Годування літніх собак

Фахівці називають собак літніми, якщо вони знаходяться в останній третині від очікуваної тривалості життя. Наприклад, німецький дог, для якого середня тривалість життя становить у середньому 9 років, вважатиметься літнім віком 6 років. Пудель, який живе в середньому близько 15 років, стає літнім, коли досягає віку 10 років.

Вважається, що собаки сьогодні живуть набагато довше, ніж 30 років тому. Є багато факторів, що сприяють цьому, включаючи найкращі вакцини та ветеринарну допомогу, однак один із найважливіших факторів – найкраще харчування. У літнього собаки в організмі відбувається багато фізіологічних змін, тому рекомендується підбирати їй інший раціон, ніж раніше. Правда, у цього правила є і винятки: якщо собака активна і в хорошій формі, її можна продовжувати годувати та тренувати за колишньою програмою.

Вікові зміни. З віком, в організмі собак відбуваються певні зміни: це можуть бути поведінкові зміни, зумовлені артритом або пізнавальною старечою дисфункцією. Часто собаки перестають терпіти маленьких дітей, у них з`являються проблеми зі сном та правилами поведінки в будинку (наприклад, бруднять вдома), а також зустрічаються періодичні періоди дезорієнтації у просторі. У літніх собак слабшає зір і слух, тому їх легко злякати чи шокувати. Часто літні собаки схильні до ожиріння та втрати м`язової маси. Вони стають менш активними і потребують тривалих періодів відпочинку. Зуби зношуються і випадають, часто виникає запалення ясен. Розвиваються різні хвороби, наприклад серцева або ниркова недостатність, онкологія. З огляду на перераховане вище особливу увагу слід приділити ретельному підбору раціону для старіючої собаки.

Схильність до ожиріння. Через зниження активності літні собаки часто набирають . Ожиріння є звичайною проблемою для старіючих собак, оскільки вони не одержують колишнього тренінгу і зігнати зайву вагу вже стає проблематично. Набагато простіше не дозволити собаці стати важким, ніж спробувати його змусити схуднути, коли він стає старшим. Але якщо ваш собака все ж таки набрав зайву вагу, вам доведеться докласти чимало зусиль, щоб його позбутися. Це дуже важливо, оскільки це допоможе продовжити життя вашого вихованця та зберегти йому здоров`я.

Дієта для літніх собак. Літні собаки потребують збалансованого раціону, що містить знижену кількість калорій, білків і жирів і містить підвищену кількість вуглеводів. Деяким літнім собакам можна зберегти старе харчування, зменшивши лише його обсяг. Спеціальні дієти для літніх собак з підвищеною кількістю вуглеводів допомагають швидко насичуватися при споживанні меншої кількості калорій. У комерційних кормах для літніх собак міститься приблизно 18% білка (на основі сухої речовини), тоді як у дієті для собак із захворюваннями нирок потрібно близько 14% білка. Якщо у вашого собаки спостерігається ниркова недостатність, то низько білкова дієта зменшить робоче навантаження на нирки. Зниження жирів зазвичай призводить до зниження калорійності корму, тому багато дієт для літніх собак містять близько 8-12% жирів. Літні собаки схильні до запорів, тому в кормах для них міститься підвищена кількість волокна (у межах 3-5%), для чого в них додають пшеничні висівки.

Як змусити літнього собаку їсти. Деякі літні собаки страждають не від огрядності, а від протилежної проблеми - відсутності апетиту і внаслідок зайвої худорлявості. Якщо ваша собака починає привереднювати в їжі, необхідно її повністю обстежити у ветеринара, щоб унеможливити будь-які можливі захворювання. Якщо обстеження не виявило патологій, вам необхідно докласти зусиль, щоб зацікавити вашу собаку в їжі. Якщо собака зазвичай їсть сухий корм, можливо їй стало важко пережовувати тверді гранули. Ви можете запропонувати їй дрібногранульований корм або попередньо розмочений водою. Додавання до сухого корму консервів або бульйону зробить його більш привабливим. Деяким собакам дуже подобається котячий корм, однак він містить високий відсоток протеїну, через що небажано його давати літньому собаці. До сухого корму собаки можна домішувати невелику кількість корму для котів, що зробить їжу ароматнішою та привабливішою. Деяким собакам подобається, коли в їжу додають трохи молока чи яєць. Іншим більше підходить годування натуральною їжею з додаванням усіх необхідних вітамінів та мінералів. Щодо складання натуральної дієти вам краще проконсультуватися у ветеринара.

Добавки до раціону літніх собак. У літніх собак особливі потреби у вітамінах та мінералах. Так, досить великий відсоток старіючих собак страждає від артриту. Щодня даючи добавки, що містять глюкозамін та хондроїтин, ви можете запобігти руйнуванню суглобів та полегшити стан вашого собаки. Фахівці вважають ці добавки повністю безпечними для здоров`я. Якщо ви не впевнені, що ваш собака отримує збалансований раціон, то додаткове додавання різних вітамінів/мінералів запобігти дефіциту цих речовин в організмі. Деякі власники собак дають своїм вихованцям також антиоксиданти. Крім того, добавка до раціону старіючої собаки висівок пшениці має профілактичну дію проти запорів.

У літніх собак спостерігаються різноманітні фізіологічні зміни в організмі. Щоб ваш собака якомога довше залишався здоровим, необхідно враховувати ці зміни в його раціоні.