Коник (кінь)
Коник (Konik, Polish primitive horse) – порода невеликих коней, що живе в низинних сільськогосподарських районах Польщі на сході від річки Сан, та в деяких районах східної Європи, куди вона була експортована. Назва польською буквально означає «маленький кінь». Вважається, що польські коніки зазнали найбільшого впливу тарпана, винищеного в XIX столітті.
В даний час коніка вирощують на головному державному кінному заводі в Єзевіці та на кінному заводі в Попелені. Зовнішньо він схожий на гуцульського поні, свого близького сусіда. Конік послужив основою для «відновлення» тарпану, тому дике стадо тарпанів при Попелі містить переважно його кров.
Під час Першої світової війни ці коні були важливими транспортними тваринами для російських та німецьких військ. У 1920-х роках було створено кілька громадських та приватних ферм для збереження цих тварин.
Коник був невід`ємною частиною життя місцевих жителів і застосовувався у різних галузях сільського господарства. Більшість цих коней перебувало у володінні дрібних фермерів, коли їх почали тіснити важкі коні. Тим не менш, чисельність породи незабаром відновилася, і вона знову набула заслуженої популярності. У коніка досить велика сила тяги в порівнянні з його невеликими розмірами.
Коніки є ідеальними поні для дітей, що сьогодні є їх головним призначенням, оскільки у них дуже спокійний і поступливий характер. Це досить міцні, які мають сильний природний імунітет, коні. Порівняно з іншими породами у лошат коніка більш висока здатність компенсувати будь-які недоліки в кормі під час їх зростання. А дорослі коні можуть накопичувати велику кількість жиру восени, що допомагає їм у зимовий час легше переносити голод.
Деякий час до коників приливали арабську кров, що дещо ушляхетнило їх екстер`єр, при цьому зберігши їх основні якості: завзятість, витривалість, здатність виживати при мізерному раціоні, економічність у змісті, довголіття і плодючість.
Висота в загривку 125-135 см. Жива вага від 350 до 400 кг. Масть переважно мишаста, іноді зустрічається чорний «ремінь» на спині. Деякі тварини взимку стають білими. Грива та хвіст темного кольору, довгі та густі. Всі лошата народжуються з характерним «коричнево-рудуватим» забарвленням.
Коніки успадкували деякі примітивні характеристики тарпану. У них красива велика голова робочого типу - маленькі зашпильні очі - коротка і мускулиста шия - низька холка - досить прямі плечі, що обумовлюють короткий крок і хорошу роботу в упряжі - сильне і компактне тіло з округлими ребрами - скошений круп - відносно низько посаджений хвіст - короткі, сильні, костисті ноги (часто мають шаблевидний постав) з твердими копитами.
В даний час у Польщі, Литві, Голландії та Англії є стада коників, які живуть на волі. Найбільша популяція живе у природному заповіднику Оствардерсплассе (Нідерланди).
