Естонський кінь (клепер)
Естонський кінь (Estonian horse), або клеппер (Estonian klepper) - старовинний північний лісовий кінь Естонії, що виник понад 2800 років тому від примітивного лісового коня. Мандрівник Адам Бремен, який жив у XI столітті, писав, що естонці багаті на золото і хороших коней. Назва породи «Klepper» застаріла та більше не використовується.
Ще з XVII століття естонських коней вивозили спочатку в північні, а згодом і в центральні губернії Росії, де вони суттєво вплинули на формування вятської, мезенської та інших місцевих порід.
Перші документи, що стосуються спроб покращити естонського коня, відносяться до заснування кінного заводу в Торі в 1856 р. Цю породу схрещували з жеребцями верхових та упряжних порід. Найкраще потомство, що з`явилося внаслідок цих спроб, стало основою торійського коня. Один з найуспішніших виробників - Вансікаса (Vansikasa) був добре відомий своєю невгамовністю і винятковою тягловою силою.
Після Першої світової війни було створено програму розведення для збереження породи, чисельність якої значно впала. Суспільство породи та племінна книга були засновані у 1921 р. До 1937 р. використовувалося лише 13 жеребців, і естонський кінь став інбредним. Це призвело до того, що коні стали пізніше дозрівати, і це сповільнило розвиток породи. З механізацією транспорту та сільського господарства естонський кінь майже вимер, за винятком островів Сааремаа, Вормсі, Муху та Хійумаа, де збереглося чистопорідне розведення. Між кінцем Другої світової війни та кінцем XX століття кількість естонських коней впала з 16 000 до 500.
Естонський кінь зберіг свої якості та зовнішній вигляд завдяки незначному впливу інших порід коней.
Коні відрізняються силою, невибагливістю, енергійним темпераментом, добронравієм, стійкістю до хвороб, довголіттям та гарною пристосованістю до місцевого клімату. Кобила на прізвисько Теньки (1946 г. р.) дожила до 40 років. Більшу частину року тварини проводять на пасовищах і лише взимку їх переводять у денник.
Естонська кінь проста в обігу і недорога у змісті. Її з успіхом використовують на сільськогосподарських та транспортних роботах, а останніми роками та у кінному спорті для навчання верховій їзді дітей та підлітків, а також для вольтижування та туристичних поїздок.
Висота в загривку - близько 133-147, коса довжина 148, обхват грудей - 176, п`ясти - 18,7 см. Жива вага від 420 до 450 кг, новонароджені лошата важать близько 40 кг.
Переважаючі масті руда, каракова та булана. Клеппери світлих мастей мають уздовж спини темний ремінь. Літня вовна коротка і гладка, зимова вовна довга з щільним, жирним підшерстком, що відштовхує вологу.
Усі естонські коні мають красиві, округлі форми. У них широколоба, маленька голова з прямим профілем; щітками-міцні копита.
В даний час в Естонії налічується близько 1000 чистокровних представників породи.
