Ассатиг і чинкотіг
Кінь асатиг (Assateague horse) і поні чинкотіг (Chincoteague pony) є, насправді, однією породою, яка живе на двох сусідніх островах Ассатіг та Чинкотіг поблизу берегів Вірджинії (США). В даний час на цих островах створено національний парк, де ці поні живуть у природній природі диким чином. Дослідники досі не можуть зрозуміти, як вони туди потрапили.
Одна теорія говорить про те, що ці поні є нащадками коней, яких перевозили на іспанських галеонах, які зазнали аварій корабля поблизу цих берегів у XVI столітті. Ймовірно, вони походять від іспанських і північноафриканських коней, які втекли або були відпущені колонізаторами, або вони були спеціально завезені колонізаторами на острови в 1669 році.
Незважаючи на те, що ці поні мають маленький зріст, вони мають усі якості коня, особливо, що стосується будови голови та ніг, що свідчить про те, що вони нащадки коней. Про їхнє життя до 20-х років XX століття майже нічого невідомо, а сьогодні вони перебувають під захистом спеціального департаменту. Їхня популярність зросла завдяки класичному дитячому роману Маргарити Генрі «Таємниця чинкотіг». У 1961 році був знятий фільм компанією «21 століття Фокс», і з тих пір ці поні стали надзвичайно популярними.
Для того, щоб підтримати кількість цих поні на острові, Департамент щорічно влаштовує фестиваль, присвячений цим маленьким конячкам. Проводяться спеціальні аукціони, кошти яких надходять на поліпшення цієї породи. Ассатиг і чинкотіг легко навчаються та використовуються на полюванні та для тривалих поїздок (подорожей). Це дуже витривалі поні, здатні довгий час обходиться мізерним раціоном. Зареєстрований випадок подорожі під вершником на відстань близько 1600 км. протягом 34 днів з вантажем, який важив 73 кг. Вага самого поні при цьому була лише 230 кг.
До 1920-го року стан породи був у дуже плачевному стані через суворі кліматичні умови островів. Це відбилося на недоліках екстер`єру, наприклад на занадто вузьких грудях, надто великій голові та слабких ногах. Ситуацію було виправлено за допомогою прилиття крові шетлендських та уельських поні, а також пінто поні.
Висота поні асатиг і чинкотіг 137-147 см, жива вага до 390 кг. Масть будь-яка, часто плямиста. У цих поні часто довга голова з прямим або трохи увігнутим профілем; широкий лоб; довга слабка шия; спина;. Плечі прямі, ноги, як правильно, сильні. Тривалість життя цих поні – у середньому 20-25 років.
В даний час на острові Чінкотіг проживає близько 150 дорослих поні. Щорічно народжується 30-45 лошат. Щоб підтримувати постійну кількість популяції, зайвих тварин продають на щорічних аукціонах. Двічі на рік всі коні проходять ветеринарне обслуговування, яке включає дегельмінтизацію та щеплення від сказу, правця та енцефаліту.
На острові Ассатіг мешкає близько 170 коней. Кожній кобилі у віці 2-4 років дають протизаплідні засоби, а вагітних кобил забирають під нагляд лікарів до пологів. У природі ці коні живуть невеликими групами, що складаються з жеребця, кількох кобил і лошат. Більшу частину раціону (до 80%) коней ассатиг складає груба трава, що росте на солончаках.
