Астероїд сприяв розвитку всіх сучасних птахів
Вчені Американського музею природознавства стверджують, що родовід кожного сучасного птаха бере свій початок від істот, що жили на Землі близько 95 млн років тому на невеликій ділянці суші, що відкололася від Гондвани. Нове сімейне дерево птахів, складене з урахуванням інформації, отриманої з стародавніх скам`янілостей та генетичного аналізу сучасних пернатих, показало, що ця лінія почала активно еволюціонувати після зіткнення Землі з астероїдом, що знищив динозаврів приблизно 66 млн років тому.
Сучасні птахи, підклас, що зветься віялохвости птахи (Neornithes), - сьогодні одна з найрізноманітніших і найпоширеніших на Землі груп хребетних.
«Попередні дослідження, що використовували лише генетичний аналіз видів, що нині живуть, припускали, що птахи виникли повсюдно приблизно 72-170 млн років тому, - коментує один з автор роботи Джоел Кракрафт, орнітолог з Американського музею природознавства в Нью-Йорку. - Однак нове дослідження, яке включає і анатомічні дані про вимерлі види, що збереглися в палеонтологічному літописі, дозволило значно звузити цей проміжок».
Разом зі своїм колегою Сантьяго Кларамантом Кракрафт провів дослідження викопних останків птахів, виключивши вимерлі лінії (наприклад, археоптериксу та конфуціусорнісу). Серед вивчених орнітологами птахів були представники трьох основних сучасних надзагонів - безкільових (і їх родичі), куроподібних (водоплавні, та їхні близькі родичі) та всі інші птахи, представники надзагону Neoaves.
Генетичний аналіз полягав у вивченні двох конкретних генів у 230 видах, що становлять усі основні надзагони сучасних птахів. Мутації у цих генах безпосередньо пов`язані з основними біохімічними процесами, що протікають у всіх клітинах, і вони допомогли дослідникам оцінити, коли виникла або відокремилася від найближчих родичів та чи інша група пернатих. Анатомічні дані, отримані при вивченні 130 вимерлих видів, допомогли команді зрозуміти, коли та де виникали групи та як швидко вони розвивалися.
Отримані результати свідчать про те, що останній загальний предок всіх сучасних птахів, тобто базовий вид еволюційного родоводу, жив на території Західної Гондвани. Ця ділянка близько 95 млн років тому включала ті землі, що нині складають частину Південної Америки, а також великі ділянки Антарктиди.
«Загальний предок всіх птахів, мабуть, виглядав як птах, а не як динозавр, і він мав здатність до повноцінного польоту, як і багато інших птахів пізнього крейдяного періоду», - упевнений Кракрафт.
На той час, коли астероїд убив динозаврів 66 млн років тому, всі три основні надзагони птахів вже виникли. Таким чином, катаклізм, що призвів до вимирання одних тварин, сприяв активнішій диверсифікації (збільшенню різноманітності) інших. Багато конкурентів з екологічних ніш були усунені, що в результаті відкрило шляхи до повсюдного поширення пернатих. Проте вимирання «жахливих ящерів» був єдиною причиною розквіту птахів: автори вважають, що диверсифікації також сприяла тектоніка плит та зміни у навколишньому середовищі, кліматі та топографії.
У той час, як деякі групи птахів поширилися на південь і досягли Австралії та Нової Зеландії, інші кинулися на північ, щоб опинитися в Північній Америці. Звідти деякі види рушили на схід, до Євразії та Африки, інші - на Захід, до Східної Азії. До речі, дослідження спростувало теорію про те, що багато груп птахів беруть свій початок з Африки.
Маргарита Паймакова
https://www.vesti.ru/
