Гіганти серед плазунів або найбільша черепаха у світі

Багато хто представляє черепаху як милу, спокійну і невелику істоту. Але природа дивовижна - ці плазуни здатні досягати величезних розмірів. Найбільша черепаха у світі за розмірами – Архелон, довжина тіла якої дорівнює 4,6 метра. Скільки важить найбільша рептилія - ​​вага шкірястої черепахи, що відноситься до морських видів, становить близько 600 кг.Існують інші великі рептилії. Усі вони занесені до Книги рекордів Гіннеса.

Рекордсмен із прісноводних

Найбільшим прісноводним представником є ​​грифова (або алігаторова) черепаха. Важить ця рептилія понад 75 кг при довжині тіла – 140 см.

Основні характеристики:

• тривалість життя – близько 60 років (за добрих умов можуть дожити до 80);
• харчуються рибою;
• місце проживання – південний схід США;
• рептилія є активним мисливцем;
• виглядають досить жахливо: велика голова, пухирчаста шкіра і загострений ніс, що нагадує дзьоб.

ВАЖЛИВО! Зовнішність грифової черепахи не найстрашніше. Набагато небезпечніше її агресивність. Рептилія запросто може вкусити або сильно поранити кінцівки.

У США алігаторову особину визнали небезпечною для людини і заборонили розводити плазуна в домашніх умовах.

Гігант серед сухопутних

З нині існуючих видів, абсолютним рекордсменом вважається слонова (або галапагоська) черепаха. Її розміри досить значні – довжина тіла близько двох метрів, а максимальна вага – 400 кг.

Основні характеристики сухопутного представника:

• у природі 16 підвидів рептилії;
• відрізняється довгою витягнутою шиєю та лапами;
• воліє ласувати рослинами;
• вживає велику кількість води;
• здатна кілька місяців жити без їжі;
• відкладає яйця цілий рік;
• середня тривалість життя - 90-100 років (зустрічалися і довгожителі, що проіснували майже три століття).

Місце проживання слонових черепах - Галапагоські острови. Ще тридцять років тому ці рептилії були практично на межі зникнення – ними дуже любили ласувати моряки всіх часів та країн. Але стараннями вчених вдалося врятувати деякі підвиди, хоча досі плазуни на межі вимирання. За останніми підрахунками, існує близько 20 тисяч слонових черепах, а кілька століть тому їхня кількість перевищувала 300 тисяч.

УВАГА! На даний момент, Галапагоські острови є заповідником та національним парком та знаходяться під захистом ЮНЕСКО.

Найбільша морська особина

Серед морських підвидів, гігантом вважається шкіряста черепаха. Довжина тіла може сягати 2,5 метрів. Важить найбільша рептилія – близько 600 кг. Скільки не намагалися люди побачити величезних особин – ні в кого не вийшло. Вважається, що особливо великі представники не піднімаються з морського дна.

Живе рептилія виключно у воді, пересуваючись зі швидкістю 35 км/год. Підпливає до берега вкрай рідко і лише ночами. Сушу відвідує лише для кладки яєць.

ЦЕ ЦІКАВО! Свою назву морська черепаха отримала через унікальний панцир. Він складається з маленьких кісткових пластинок, схожих на лускату шкіру.

Особливості морського гіганта:

• панцир черепахи не пов`язаний із скелетом;
• відмінна риса - не може приховати голову під панциром;
• воліє ласувати морськими мешканцями – раками, молюсками, рибою;
• м`ясо можна вживати в їжу;
• мешкає переважно у південних морях.

ФАКТ! Вага найбільшої шкірястої черепахи досягала однієї тонни. Завдяки цьому вона потрапила до Книги рекордів Гіннеса.

В даний час цей вид черепах знаходиться на межі вимирання. Щоб зберегти чисельність, у США створили заповідник, який охороняє морські рептилії.

Природа сповнена чудес, і величезні черепахи лише частина її. Великими рептиліями цікавиться безліч вчених. Можливо, колись будуть виявлені і більш гігантські особини.