Ексмурський поні

Категорія Тварини

Ексмурський поні (Exmoor pony) - найстаріший британський поні, і одна з найдавніших порід коней у світі. Порода виникла на Британських островах і мешкає зазвичай у напівдикому стані на вересових пустках Ексмура у графствах Девон та Сомерсет на південному заході Англії.

Згідно з даними розкопок, на південному заході Британії коней використовували для перевезення вантажів вже в 400-х роках до н., а на римських орнаментах є зображення поні, схожих на ексмурських. Порівняння цього поні з наскальними малюнками диких коней у Франції та Іспанії, а також його подібність до тарпану, показує, що він може бути прямим нащадком диких коней.

Книга Судного дня згадує ексмурських поні у 1086 р. Наступна письмова згадка відноситься до 1818 р., коли сер Річард Акленд, останній наглядач королівського лісу в Ексмурі, перевіз 400 особин на свою землю до Уінсфорда. Це стадо стало відоме як «якорне», невелика кількість нащадків поні з цього стада все ще живе в Уінсфорді. Інші поні були розпродані разом із землею, а деякі залишилися жити в Ексмурі.

Віддаленість довкілля цих поні призвела до того, що на нього дуже незначно вплинула кров інших коней. Суворе життя у вересових чагарниках зробили цього поні надзвичайно витривалим, не страждаючим звичайними кінськими хворобами і здатним нести на собі дорослу людину.

У минулому ексмурські поні працювали у шахтах, перевозили на собі різні вантажі та допомагали місцевим фермерам керувати худобою на пасовищах. Витривалість ексмурських поні дозволяє використовувати їх на обмеженому випасі, тому вони допомагають зберігати баланс на пустках і вапняних луках.

З метою підтримки та розвитку породи у 1921 р. було засновано Товариство ексмурського поні. Воно ретельно регулює кількість тварин у табуні. Другу світову війну пережило всього 50 ексмурських поні, з них 6 лошат. Після війни популяцію підтримували ентузіасти, і з 1981 р. їхня зросла публічна активність викликала збільшення інтересу до породи. Перші ексмурські поні, що вирушили до Північної Америки, були імпортовані до Канади у 1950-х.

Стада напівдиких поні досі живуть на волі у вересових чагарниках, хоча їх щороку зганяють на огляд. Кожен чистокровний поні, пройшовши реєстрацію, отримує тавро у вигляді чотирикінцевої зірки на ліве плече.

Цих поні легко впізнати по світло-забарвленій губі та великим виразним очам, які називають «жабиними» через важкі верхні повіки. Очі облямовані м`якою золотисто-гнідою шерстю. Через суворі умови проживання взимку у ексмурських поні виростає водонепроникна густа вовна з густим м`яким підшерстком, який не пропускає ні холод, ні вологу, але чудово зберігає тепло.

Ексмурські поні високого зросту, у них важкі і щільні кістки, розвинена мускулатура; ця порода відома витривалістю, міцним здоров`ям і стійкістю, що робить з нього унікального верхового поні, придатного також до упряжі. Незважаючи на те, що деякі представники породи дикі та вперті, зазвичай ці тварини дружелюбні до людей. У них сильно розвинений стадний інстинкт, а під час небезпеки дорослі тварини утворюють захисне кільце навколо лошат.

Висота в загривку від 114 до 130 см. Забарвлення зазвичай темно-гнідої масті з «борошняними» мітками навколо очей, на морді, боках і внизу живота. Білі мітки не допускаються.