Ірландський упряжний кінь

Категорія Тварини

Ірландський упряжний кінь (Irish draught horse) – національна порода тяглових коней Ірландії. Її історія починається швидше з полів битви, ніж із сільськогосподарських. Написана в першому столітті «Cuchulain Saga» розповідає про потужного коня типу ірландського упряжного, запряженого в колісницю.

1172 року до Ірландії прийшли англо-нормандські завойовники зі своїми сильними військовими кіньми, яких схрещували з місцевими кобилами. Пізніше у XVI столітті завдяки торгівлі між південною Ірландією та Іспанією до місцевих ірландських коней була прилита іспанська кров, що дозволило покращити якість та висоту місцевих коней. Ірландські упряжні експортувалися до Європи у величезних кількостях для потреб армій, починаючи з середньовіччя. У Першій світовій війні тисячі коней брали участь на передовій.

Як і у багатьох порід, спочатку існував старий тип, який з часом модифікувався. Початковий тип цього коня був менший за зростанням, близько 150-157 см і мав більш потужну статуру.

Сотні років між 1850 і 1950 роками, можливо, зробила найбільший внесок у форму ірландської упряжної, зробивши її такою, якою ми бачимо її сьогодні. Сільське господарство в Ірландії було змішаним із меншою потребою у важких конях, ніж у решті Європи. Ірландські фермери потребували коня, здатного працювати не тільки в полі, але возити карети до церкви на повільній рисі та брати участь у полюванні на лис. Фермер хотів собі такий кінь, який міг би бігати цілий день і перестрибувати через ті перешкоди, на які він вкаже.

Протягом століть селекції виник дуже міцний, сприйнятливий кінь з гарним кістяком і додаванням, величезною витривалістю та приголомшливими стрибковими здібностями. Ці коні, схрещені з чистокровними верховими, народили добре відомих ірландських гунтерів. Вони відомі зараз як ірландський спортивний кінь, який виграє золоті медалі та гран-прі по всьому світу.

На жаль, такий успіх практично привів засновницю породи – ірландський упряжний кінь – до зникнення. Прихід механізації у сільське господарство та світова потреба у гунтерах та спортивних конях поставили її на межу вимирання. Більш вигідним для місцевих фермерів виявилося схрещування своїх ірландських упряжних кобил з англійськими чистокровними жеребцями, ніж із жеребцями своєї породи.

У 1907 році було відкрито офіційну реєстрацію для жеребців, а в 1911 році - для кобил. А в 1917 році міністерство сільського господарства заснувало племінну книгу ірландських упряжних коней, до неї було записано 375 кобил і 44 жеребці. Навіть зусиллями Ірландського Товариства упряжних коней, заснованого в 1976 році, вдалося зберегти лише 2000 чистопородних коней у світі.

Після Другої світової війни кілька ірландських упряжних коней стали переможцями конкуру. Серед найзнаменитіших можна назвати жеребця Кінг оф Даймондс (King of Diamonds), який народив багатьох знаменитих коней, у тому числі Спешіал Енвой (Special Envoy), який виступав з великим успіхом за Бразилію з Нельсоном Пессо, а потім з його сином Родріго, а також Мілл Пеарл (Mill Pearl) під сідлом американського олімпійського переможця Джо Фергіса.

Це сильні, активні коротконогі коні, здатні перестрибувати через високі перешкоди. Вони ні масивні, ні важкі, незважаючи на свою назву, а їхні рухи м`які та вільні.

Ірландська упряжна інтелігентна і благородна за своєю природою, має гарні здібності до навчання. Оскільки ця порода коней досить спокійна та міцна, її активно використовують у поліції Великобританії та Ірландії.