Булонський кінь

Булонський кінь (Boulonnais horse) - одна з найелегантніших важких коней - веде своє походження з часів античного Риму, хоча офіційно ця порода була визнана лише у XVII столітті.

Його батьківщиною є північно-західна Франція, також як і на першерона. Породу масивних коней розводили на узбережжі протоки Па-де-Кале задовго до християнського періоду. Арабська кров у цю породу вливалася неодноразово. Вперше це сталося, коли римські легіонери привезли із собою східних коней та влаштувалися у північно-західній Франції перед своїм вторгненням до Британії. Пізніше у Фландрію прийшли лицарі і розпочалася іспанська окупація. Ці дві події спричинили появу східної та андалузької крові в Булоні. У XIV до булонського коня було прилито кров мекленбурського коня з Німеччини з метою виведення потужного коня, здатного нести лицарів з важким обмундируванням.

Назва «булонський кінь» датується XVII століттям і відображає однойменну назву головної місцевості виведення цієї породи на північному узбережжі Франції. На жаль, кількість булонських коней катастрофічно скоротилася під час Першої світової війни, оскільки головні племінні центри опинилися у зоні вирішальних бойових дій. Як тільки порода почала відновлюватися, вибухнула Друга світова війна. Ці дві катастрофи плюс тотальна механізація, що послідувала за ними, мало не занапастили назавжди прекрасного коня. І лише завдяки зусиллям низки ентузіастів ця порода вижила. Зараз ми можемо побачити булонца, що працює в полі на маленьких фермах, де виявилося, що він набагато ефективніший, ніж трактор.

Булонець славиться своєю енергійністю та витримкою, а також здатністю підтримувати високу швидкість на великих відстанях. Завдяки цьому його часто використовували для поліпшення інших важковозних порід, подібно до того як англійський чистокровний кінь - для поліпшення верхових порід коней.

У XVII столітті булонські коні вже почали користуватися чудовою репутацією у торговців з Пікардії та Нормандії, які приїжджали купити хороших тварин для перепродажу та особистого користування. Сьогодні менший тип практично зник. Більший тип використовується переважно у упряжі або для м`ясної промисловості (у 2010 році 60% булонських коней, розведених у Франції, призначалися для забою), на бурякових полях та для міських поїздок. Також вони перевозять сільськогосподарську техніку та іноді використовуються у шахтах.

Булонський кінь був виведений двох типів: великий важкий тип (висота в загривку 160-170 см, вага від 650 до 750 кг) для роботи в полі та менший тип (висота в загривку 155-160 см, вага від 550 до 650 кг), придатний для роботи на маленьких фермах та у легкій упряжі. Його використовували перевезення з Па-де-Кале до Парижа, для чого вони ідеально підходили завдяки своїй жвавій, енергійній та стійкій рисі. За 18 годин ці коні покривали відстань 200 миль (321 км).

До 1884 року булонський кінь вважався найбільшим і найціннішим з важковозів у Франції. На той час їх використовували для переміщення важких блоків будівельного каменю в Парижі, причому 6-8 коней тягли блоки вагою кілька тонн!

Висота булонського коня 150-170 см. Жива вага 600-1000 кг. Масть переважно світла - сіра та сіва. У XVIII столітті часто зустрічалися ворона або темно-гніда масті. В наш час робиться спроба відновити ці масті за допомогою вороного жеребця-виробника Езопа. Зрідка зустрічаються руді коні.

Будова тіла: елегантна голова з рівним профілем, широким лобом і великими, ясними, виразними очима (кобили мають більш витончену голову) - сильні щелепи - маленькі рухливі уши - потужна мускулиста шия з густою короткою гривою - добре обмускулене плече з спина-глибокі груди і округлі ребра-широкий, роздвоєний криж-округлий м`язистий круп з високо насадженим густим хвостом-сильні м`язові ноги.

Незважаючи на міць та значний розмір, риси булонца зберігають на собі вплив арабських предків. Це проявляється, перш за все, як у легкій сухій голові з виразними очима та у його прекрасному характері, так і у чудових рухах. Булонський кінь може так швидко розвивати швидкість, що його часто використовували як екіпажний кінь. Про цього коня часто говорять як про найелегантнішу породу серед усіх важковозів.

Булонський кінь дуже скороспів, на 18 місяці надходить у роботу- відрізняється слухняністю. Зараз булонський кінь можна зустріти в деяких північно-західних районах Франції, а також у Бельгії та Німеччині. Згідно з каталогом булонських коней за 2000 рік, у світі зареєстровано 391 заводчик та власник цієї породи. 56 жеребців схвалено для розведення. Французька держава надає всіляку підтримку селекції цієї породи. Одним з найвідоміших заводів є кінний завод в Етерпіні, що століттями належить барону з Герлікорту.

Булонські коні досягають максимального зростання та ваги до п`яти років. Жеребці завжди народжуються темними, і в міру дорослішання сіріють. З віком сірий колір змінюється на перлово-білий. Булонець спокійний, сильний, енергійний та ніжний кінь. Як і більшість тяглових коней, він витривалий і може жити на відкритому повітрі цілий рік без жодних проблем.