Сірий кардинал (paroaria coronata)
Сірий кардинал (Paroaria coronata) має ще іншу назву -червонохохлий кардинал. Але обидві назви не зовсім точно передають забарвлення птиці.
Вся голова, включаючи хохол подовженого пір`я, а також горло та передня частина шиї яскраво-червоні.Верхня частина тіла, крила та хвіст сірі з чорними барвистими, ніжня - біла. Розрізнити за фарбуванням самця і самку досить важко.У самки не настільки інтенсивний червоний колір, її посадка більш горизонтальна, ніж у самця, а дзьоб не так сильно вигнутий по коньку і менш потужний. Але ці ознаки хороші, коли можна порівняти двох-трьох птахів, що сидять поруч. Безпомилково встановити стать серогокардинала можна тільки за однією прикметою: самець співає, самка - ні.
Живе сірий кардинал у Південній Америці - від півдняБразилії та Болівії до центральних районів Аргентини. Тримаються етіптиці переважно по чагарникових заростях берегів річок. Тут же, на вершинах густих кущів, вони і влаштовують свої чашеподібні гнізда. Годуються вони насінням деревних і трав`янистих рослин, що вказує здутий дзьоб зерноїдного типу, проте нерідко урізноманітнюють своє меню і комахами.
Сірі кардинали приваблюють не лише мелодійним і гучним співом, а й чудовим вбранням. При змісті ці досить великі (довжиною до 19 см) птиці виявляють свою агресивність - особливо в гніздовий період. Краще розводити їх у вольєрах, густо задекорованих кущами. Тут же, в кущі, вони висовають своє гніздо. Але можна під дахом вольєра прикріпити і відкритий ящик, набитий сіном або плетене гніздо канаркового типу. Такі гніздування використовувалися сірими кардиналами в Московському зоопарку, де вони кілька років поспіль розмножувалися.
У кладці буває 4 блакитні яйця з рідкими бурими цятками. Насиджує яйця лише самка протягом 14-15 днів. Пташенят годують обоє батьків. На 17-й день молоді залишають гніздо, проте батьки догодовують їх ще 3 тижні. Молоді кардинали пофарбовані в тьмяні сірі тони, а замість червоного у них темно-бордове оперення. На жаль, нередкислучаі, коли дорослі кардинали викидають пташенят з гнізд, тому птахів не можна турбувати, поки вони виконують свої батьківські обов`язки.
Володимир Остапенко. "Птахи у вашому домі". Москва,"Аріадія", 1996
