Чи розумні кішки?

Багато котів вражають нас своєю хитрістю та винахідливістю. А іноді наводять у відчай нездатністю зрозуміти найпростіші речі. Як часто доводиться нам вигукувати: «Ах ти, дурна кішка!» І в той же час ми пишаємося розумом своєї мурки. Це тому, що поняття інтелекту ми приміряємо він.

У деяких відносинах кішки, звичайно, дурніші за людей, зате вони можуть робити багато чого не вміють люди. Візьміть, наприклад, тварину, що втратилася або кинута господарем і таким чином, що втратила дах і їжу. Багато хто з таких звірків відразу ж пристосовується до обставин, добуваючи собі їжу полюванням і жебрацтвом, швидко знаходить сухе і тепле містечко для ночівлі і живе таким напівдиким життям, поки, якщо пощастить, не знайдуть собі нового будинку. Чи зможемо ми так само швидко пристосуватися, ставши «бомжами»?

Так чому ж кішки думають інакше, ніж ми? Від старомодної ідеї, ніби всіх живих тварей на землі можна вибудувати в ряд від найдурніших до найрозумніших, вчені начебто відмовилися. Всі види тварин в результаті еволюції живуть певним чином у певному місці на планеті, і на сьогоднішній день немає іншої істоти, яка б робила це краще, будучи поставлене на чуже місце. Якщо ж це трапляється і нижчі тварини витісняються вищими, то перші, найімовірніше, вимирають. У цьому сенсі всі види мають однакову гідність, і не можна один вид вважати вище тільки тому, що його інтелект ближче до людського. Сьогодні психологи, які цікавляться тваринами, говорять про їх екологічні надздібності, що означає здатність певного виду пристосовуватися до незвичайних ситуацій. Деякі види, особливо чітко вписані в навколишнє середовище, можуть виявитися нездатними пристосуватися до великих змін, принаймні протягом життя одного покоління. Інші, такі, як мавпи та дельфіни, так добре засвоюють нові знання та навички, що легко пристосовуються до будь-якої нової ситуації.

Кішки знаходяться десь посередині між двома цими крайнощами. Будучи виключно м`ясоїдними тваринами, вони відрізняються високими здібностями до навчання, які обмежуються характером змін, з якими вони можуть зіткнутися. Це можна проілюструвати простим експериментом, в ході якого кішка і поміщаються у вузькій та довгій кімнаті, в одному кінці якої знаходиться звуковий пристрій, а в іншому – віконце, через яке видається їжа. Появі тарілки з їжею передує десятисекундне клацання репродуктора. Щури швидко вловлюють зв`язок між звуковим сигналом та появою їжі, і вже після кількох репетицій кидаються до тарілки, ледь почують знайомий сигнал. Кішки ж важко розуміють, що звук в одному місці означає поява їжі в іншому місці кімнати. Вони кидаються до репродуктора і кидаються на нього, ніби за ним захована їжа. Для кішки-мисливки звук має особливе значення, їй важко розірвати зв`язок між джерелом звуку та місцезнаходженням їжі. У щурів, які при нагоді харчуються падалью, таких асоціацій немає, тому вони легко заучують новий урок. Це не означає, однак, що щур тямущий кішки. У кішки КІ (коефіцієнт інтелектуальності) вище, і існує безліч інших ситуацій, з якими легко справляються кішки, а щури - насилу.

Це означає просто, що кішки легше навчаються тому, що може стати в нагоді їм на полюванні.