Синя сойка (cyanocitta cristata)eng. Blue jay

Назви:північноамериканська блакитна сойка, чубата сойка, синя сойка.

Ареал: Північна Америка, Канада, США, британська Колумбія.

Опис: синя сойка - дуже гарний птах з довгим яскраво-синім чубком. Хвіст довгий. Дзьоб міцний, завдяки чому сойки з легкістю розколюють насіння з твердою шкаралупою.
Самки та самці пофарбовані однаково, але самці за розміром трохи більші.

Забарвлення:оперення яскраво-блакитного кольору. Дзьоб чорний, чубчик яскраво-синій або фіолетово-синій, навколо очей чорне кільце. Пір`я під хохлом чорне. Горло та нижня частина тіла (у т.год. хвіст) сірувато-білі. Щоки білі, вуздечка чорна. Махове та рульове пір`я блакитні з чорними поперечними смужками. На хвості та крилах білі плями. Хвіст ступінчастий, по краях – білий. Лапи та очі темні.
Насправді пір`я у блакитної сойки не сині, таке забарвлення - це наслідок заломлення чи спотворення світла внутрішньої структури речовини пера. Якщо перо вирвати, то синій колір зникає.

Розмір: довжина 25-29 см, розмах крил - 34-43 см, довжина хвоста - 13 см.
Сойки, що живуть на півдні ареалу дрібніші за своїх північних побратимів.

Вага:70-100 г.

Тривалість життя: тривалість життя 10-18 років.

Голос:Cyanocitta cristata.wav - 359Kb
Cyanocitta cristata.wav - 165Kb
Сині сойки видають велику різноманітність звуків: мелодійні свисти-звуки, схожі на дзвін дзвіночка-наслідують крики яструба-гучно кричать, попереджаючи про наближення хижака-пари, спілкуючись між собою, видає звук, схожий на роботу іржавого насоса.
Сойки - відмінні наслідувачі, у неволі вони швидко вчаться імітувати людську мову.

Середовище проживання: Різноманітні місця проживання - листяні ліси, парки та сади, житлові райони.
Перевага віддає змішаним дубовим та буковим лісам. На заході ареалу селиться в сухих соснових лісах та чагарниках.

Вороги:великі соколи та сови.

харчування:блакитна сойка всеядна, до її раціону входять як рослинні (шлунки, букові горіхи, насіння і плоди, ягоди - до 78%), так і тварини (жуки, коники, павуки, багатоніжки, гусениці, дрібні хребетні - пташенята і яйця, ящірки і жаби, миші - до 22%) корми та падаль. Любить забирати здобич у інших птахів.
Не мігруючі птахи - роблять запаси на зиму, наприклад, жолуді та насіння ховають у щілинах кори або під опалим листям, закопують їх у грунт. Одна сойка за осінь може "заготувати" до 3-5 тисяч жолудів.
За один раз сойка може віднести до п`яти жолудів - 2-3 жолуди вона складає в зоб, один тримає в роті і ще один у дзьобі.
Харчові конкуренти – дятли, сірі білки, флоридські чагарникові сойки, шпаки.
Іноді сойки наслідують яструбів, щоб обдурити інших птахів та відігнати їх від їжі. Але більшість птахів швидко повертається назад, як тільки сойки починають їсти.

Поведінка:блакитна сойка - розумний, хитрий і підступний птах. Якщо птах побачить щось небезпечне, він починає голосно кричати, сповіщаючи птахів та звірів. Часто при появі хижака сойки об`єднуються і натовпом нападають на нього.
Птахи, що живуть на півночі ареалу, мігрують на південь (але не всі деякі залишаються на зиму на місці). Переліт відбувається у світлий час доби зграями по 5-50 птахів і більше (спостерігалися зграї до 3000 птахів).
У молодих пташенят перша линяння починається наприкінці літа, у дорослих птахів проходить з липня по вересень.
Під час линяння сойки часто займаються муруванням (купання в мурашнику або набивання мурах під пір`я). Є теорія, що птахи це роблять тому, що укуси мурах діють на сверблячу шкіру (при зростанні нового оперення) заспокійливо.
Сойки спілкуються один з одним мовою тіла, використовуючи свій чубчик. При хвилюванні та агресії хохол стає вертикально, коли птах здивований або схвильований - пір`я хохолка спрямоване вперед, якщо сойка налякана, то чубчик стає схожим на йоржик для чищення пляшок.

Соціальна структура: Чубаті сойки досить соціальні - живуть парами, сімейними групами або дрібними зграями.

Розмноження:з першими теплими днями утворюють пари, які приступають до будівництва гнізд. Свої гнізда чубаті сойки будують у розвилках бічних гілок листяних або хвойних дерев на висоті 3-10 м над землею. Будують гніздо обоє батьків. Пруття, що використовується для зовнішньої частини гнізда, відламуються птахами відживих дерев. Різноманітні коріння, якими вирівнюється гніздо, сойки збирають скрізь - у свіжовиритих канавах, свіжих могилах на цвинтарях, з недавно впалих дерев та ін. Все старанно укладено, а іноді скріплене вологою землею чи глиною.
Дно вистилається ганчірками, вовною, лишайником, папером, сухим листям та травою. Діаметр гнізда 18-20 см, висота 9-10 см, лоток близько 10 см.
Перш ніж закінчити будівництво гнізда, птахи будують кілька неповних гнізд, як частина їхнього ритуалу догляду. Годування самки - теж частина ритуалу залицяння - підлетівши до самця на сусіднє дерево, самка приймає позу пташеня, що просить, і самець годує її.
Якщо гніздо виявлено хижаком, птахи можуть залишити його назавжди.
У сезон розмноження, балакучі сойки стає дуже тихими.
У кладці 2-7 жовто-зелених або синюватих із коричневими плямами яєць (1,1х0,8 см).
Висиджує яйця самка.

Сезон/період розмноження:на півночі ареалу - один раз на рік (травень-червень), на півдні - два рази на рік.

Інкубація:16-18 днів.

Потомство:пташенята народжуються безпорадними і сліпими. Мати та батько їх годують, обігрівають, чистять та охороняють. Очі відкриваються на п`ятий день. На восьмий день починає рости оперення.
Самка починає відлітати на пошуки корму, коли пташенятам виповнюється 8-12 днів. За 1-3 дні до вильоту з гнізда пташенята починають блукати гілками дерева, на якому знаходиться гніздо. Але далі, ніж на 4,5 м від гнізда, вони не відходять.
Пташенята покидають гніздо, коли їм виповнюється 17-21 день. Перші дні молоді птахи не відлітають від батьківського гнізда далі ніж на 20 м.
До осені молодь тримається у батьків, а взимку починають вести самостійне життя.

Користь/шкода для людини:сойка винищує комах - шкідників лісу: травневих жуків, жуків-вусаків, довгоносиків, гусениць та ін.
Легко приручається, добре переносить неволю. Через агресивність блакитних соїк не можна утримувати з іншими птахами.
Синя сойка - талісман багатьох спортивних команд, наприклад професійної команди бейсболу Торонто Сині Сойки.
Щорічно сойки руйнують сотні гнізд дрібних птахів, полюючи на яйця та пташенят.
Приносять користь у поширенні насіння та жолудів.

Населення/статус збереження:сойка досить звичайна по всьому своєму ареалу.
В даний час визнано чотири підвиди Cyanocitta cristata:
C. c. bromia - Північна Канадак Ньюфаундленду, США від Північної Дакоти до Небраски і Міссурі.
C. c. cyanotephra- від Вайомінга та Небраски через Колорадо, Канзас та Оклахому до Техасу.
C. c. cristata - від Міссурі, Іллінойсу, Кентуккі, Теннесі, Віржинії та Північної Кароліни до Техасу, прибережної Мексиканської затоки та Флориди.
C. c. semplei - північна половина Флориди.