Звичайний малий жайворонок (calandrella cinerea)

Ареал. Південна Європа, північна та східна Африка, Передня та Центральна Азія.

У Європі північний кордон малого жайворонка проходить у Франції біля південних кордонів Бретані та Шампані, залишає на південь від себе Італію та Балканський півострів (Герцеговина, Далмація та Румунія входять у гніздову область, місцями птах гніздиться і в Угорщині), далі на схід по південному СРСР на північ до Києва, Полтавської та Харківської областей, до Камишинаї Пугачоваї далі йде до Орська.

На південь звідси – до берегів Середземного моря, Криму та Кавказу та на островах: Балеарських, Корсиці, Сардинії, Сицилії, Мальті, Криті та Кіпрі.

В Африці – Туніс, Алжир, Марокко, північні частини Сахари, Тріполі, Єгипет, у східній частині материка – Судан, Абіссінія та на південь через Родезію до Капської Землі.

В Азії - Мала Азія, Сирія, Палестина, південно-західний кут Аравії, Ірак, Іран без приморських частин його та південного Белуджістана, Афганістан. На схід південний кордон виду не зовсім зрозумілий.

Північна межа виду проходить у СРСР, вона охоплює з півночі південне Забайкалля (приблизно біля Аги) та степову частину Мінусинського краю, залишає на південь від себе. і південно-східний Алтай, решта Алтай залишається поза гніздовим ареалом цього птаха. Західніше малий жайворонок гніздиться в Зайсанській улоговині, а на північ від неї зустрінений у с. Новенського, звідки кордон йде трохи на схід від Усть-Каменогорська і Семипалатинська і далі майже до Омська (хоча межа суцільного поширення проходить все ж таки південніше - між Павлодаром і Семипалатинськом), далі на захід кордон йде до Орська. На південь від окресленого північного кордону в СРСР малий жайворонок поширений широко, хоча і дещо нерівномірно.

Характер перебування. У північних районах малий жайворонок, що гніздяться, перелітний птах. В інших - осіла.

Біотоп. Відкриті степові та пустельні простори, кам`янисті, щебенисті, глинисті, піщані ґрунти та солонці з чахлою рослинністю, білополині степи, рідкісні, низькорослі чагарники.

Підвиди та ознаки, що варіюють. Розбивається на 9 підвидів, з яких 3 зустрічаються у СРСР.

Розмноження. Спів нескладний. Гнізда звичайного жайворонячого типу, в ямці на землі під кущем полину або якогось злака затінені і укриті, повиті з сухого стебла і листя трав досить акуратно. Кладка в 4-5 яєць у квітні - травні-друга - у червні - початку липня. Яйця світлі, білі або рожево-бурі з бурими, коричневими або сіруватими розмитими і різкими цятками, що згущуються до тупого кінця.

Розміри яєць малого жайворонка: 17,5-23,8 х13, 4-15,2, в середньому 19,7 х14, 6 мм. Літні молоді першого виводу зустрічаються з кінця травня, другого виводу – на початку серпня. За спостереженнями Лисецького, в Ельтонському степу в Заволжя пташенята малого жайворонка важать 1,8 г, на другий день - 2,8, на третій - 6,2, на четвертий - 8, на п`ятий - 10,6, на шостий - 13,2 г, на сьомий день пташенята покинули гніздо.

Принесення корму пташенятам відбувався, за тими ж спостереженнями, з світанку до сутінків, по 10-13 разів на годину. Опівдні кількість приносів падала до 6 на годину. Перерви між приносами бували від 2-3 до 6-10 хвилин при 13 прильотах на годину та 15-20 - при 6. В останньому випадку, після 2-3 приносів з перервою в 3-4 хвилини, наставала довша перерва. Усього за день було нараховано 180 приносів корму.

Лінька. Детально не вивчена. Загалом - як у інших жайворонків.

харчування. У літньому харчуванні малого жайворонка переважають комахи. Так, у шлунках жайворонків, здобутих нами 3-18 червня у Приазовському степу, були виявлені мурахи чотирьох видів, жуки-чорнотілки, листоїди, щитівки, блішки, довгоносики, м`якотілки, клопи, вершники, лялечки молей, а також – зерна пшениці та. В Асканії-Нова Решетник (1937) влітку знаходила в шлунках цих жайворонків також багато мурах, залишки саранчових та коників. В Ельтонському степу (Вовчанецький, 1950) у шлунках малого жайворонка зустрічалися коники, саранчові, клопи, жужелиці, златки, вусані, листоїди, довгоносики, гною, мухи, мурахи, вершники, сколії, метелики та гусі.

З рослинної їжі влітку малий жайворонок поїдає, крім зерен пшениці та жита, просо та чумізу. Під Асканією навесні шлунки жайворонків бували набиті насінням бур`янів: щирицями, споришем і вегетативними частинами мятліка живородячого.

Господарське значення малого жайворонка позитивно. Як і інші жайворонки, він поїдає багато шкідливих комах. Оскільки він на полях зустрічається рідше, ніж на неорних землях, він корисний знищенням шкідників у їхніх резерваціях. Поїданням зерен культурних злаків він не може завдати шкоди, тому що підбирає падалицю, а колоски для нього недоступні. За спостереженнями Решетник, насіння бур`янів не втрачає схожості, пройшовши через кишечник жайворонка. Таким чином, жайворонки можуть поширювати бур`яни. Цей вид діяльності жайворонків зовсім не врахований на практиці. Все-таки в степах - диких і культурних - жайворонки становлять чи не єдину групу комахоїдних птахів, і щільність населення досягає 2-3 пар на 1 га. Користь, яку вони приносять поїданням шкідливих комах, має бути значною.

Польові ознаки. Малий жайворонок - дрібна пташка, з горобця. Наряд жайворонковий, з нерізким малюнком. З боків шиї темні цятки. Дзьоб короткий, міцний. Зустрічається у степах по сухих ділянках з рідкісною, хирлявою рослинністю. Іноді – у хлібах. Весною співає у повітрі, піднімаючись ривками. Пісенька дуже нескладна, уривчаста, починається двоскладовим вигуком з чистим другим складом: "віт-тй, віт-тй, віт-тй, тирй-ті-ті-ті-ті"...

Розміри та будова. Формула крила (крім абортивного першого махового): 3>2>4>5... Вирізки на зовнішніх опахалах 3-го та 4-го махових. Вершина другорядних махових - між 4-м і 5-м першорядними, вона віддалена від вершини крила на довжину цівки або дещо далі. Хвіст злегка виїмчастий. Коготь заднього (першого) пальця майже пряма, довша за самий пальець. У основи дзьоба тонкі волосоподібні пір`їнки, що прикривають ніздрі. Дзьоб сильний, конічний. Довжина тіла самців (3) 163-165, в середньому 163,6 мм, самки (1) 155 мм, розмах самців (3) 292-297, в середньому 295,3 мм, самки (1) 276 мм. Довжина крила самців 86,5-98, самок (6) 83,5-90, в середньому 92,6 та 86,8 мм. Довжина хвоста 58-65 мм, дзьоб близько 9-10 мм.

Забарвлення. Наряд жайворонкового типу, але менш строкатий. Загальний тон забарвлення мінливий: сірий або охристо-піщаний. Темні стволи вузькі на плечах, широкі на спині, мала помітні на попереку та надхвості. Голова рудувата, вуздечка і брова блідо-солове, вушні пір`я бурі, темні по верхньому краю. Низ білуватий з охристим відтінком. З боків шиї та зоба по темній плямі. Боки грудей бурі з рідкісними темними барвистими. Крила крила темно-бурі зі світлими облямівками. Махові та рульові темно-бурі; на крайніх рульових; зовнішнє опахало і частина внутрішнього; білі; середня пара рульових;. Дзьоб бурий, до основи підклюв`я світліший, жовтуватий. Ноги блідо-бурі. Райдужина у малого жайворонка темно-бура. Самки подібні до самців, трохи дрібніші. Молоді строкаті, охристо-жовті з темними барвистими.

Література: Птахи Радянського Союзу. Г. П. Дементьєв, Н. А. Гладков, А. М. Судиловська,Е. П. Спангерберг, Л. Б. Беме, І. Б. Вовчанецький, М. А. Військовий, Н. Н. Горчаківська, М. Н. Корєлов, А. До. Рустамів. Москва-1955