Водяний щур, або полівка (arvicola terrestris)

Водяна полівка, або щур. Великі розміри (довжина тіла до 250 мм). Поряд із загальними багатьом іншим полівкам ознаками пристосування до копання виявляє деякі риси спеціалізації до земноводного способу життя, що далеко не досягає однак ступеня її, властивої . Очі помірної величини, не зміщені вгору-зовнішнє вухо невелике. Внутрішні вирости верхніх губ за різцями значні, густо покриті волоссям, але не зростаються між собою і не ізолюють різці повністю від ротової порожнини.

Хвіст досягає 2/3 довжини тіла, неуплощенний, слабо покритий коротким, жорстким волоссям.У поперечному перерізі хвіст округлий.Перші пальці на обох кінцівках не вкорочені. Третій палець на обох кінцівках довше четвертого, внутрішні (перші) пальці не вкорочені - пазурі помірної довжини. Підошви голі, з добре розвиненими мозолями, з гребеневидними облямівками з густого волосся з боків. Забарвлення верху однобарвне, темно-буре, іноді майже чорне. Волосяний покрив добре диференційований на густу тонку підпушш і порівняно грубу остю. Сезонний диморфізм хутра слабо виражений. Зовнішні вушні раковини невеликих розмірів. Внутрішні вирости верхніх губ позаду різців значних розмірів, густо покриті волоссям, але не зростаються між собою і не ізолюють рот повністю від ротової порожнини. Як у самців, так і у самок є специфічні бічні шкірні залози. сосків 4 пари.

Будова скелета кінцівок та їх поясів, а також черепа в основних рисах як у . Відрізняються від них дещо укороченою здухвинною частиною тазової кістки, відносно довшою стегнової і приросла частиною малої гомілкової, а також стопою та пензлем. Череп характеризується порівняно широко розставленими вилицькими дугами, сильно розвиненими лобно-темними гребенями та заочними виступами передніх країв скроневих кісток. Різцеві отвори укорочені за рахунок звуження та зрощення їх у задніх відділах. Слухові барабани невеликі, тонкостінні, губчаста кісткова тканина в їхній порожнині розвинена слабо. Кутовий відросток нижньої щелепи щодо малстроите сочленівної голівки змінюється залежно від переважно риючого (північні та гірські форми) або переважно напівводного (південні форми) способу життя; ті ж відмінності позначаються на пропорціях окремих ланок кінцівок і на деталях будови різців та корінних. Відкладення цементу у вхідних кутах завжди добре розвинені; додаткові утворення на задніх кінцях передніх верхніх корінних відсутні. Задній кінець нижнього різця далі, ніж у більшості сірих польок, проникає в сочленовний відросток. Сильніше розвинена та відокремлена від нижньощелепної кістки та альвеолу останнього корінного зуба (М3). У нижній щелепі кутовий відросток невеликий. Щечні зуби не мають коріння і ростуть протягом усього життя тварини. Хромосом у диплоїдному наборі36.

Водяний щур, або полівка (Arvicola terrestris)

Поширені водяні полівки у заплавах річок та на заболочених просторах вододілів північної частини Євразійського материка, від лісотундри та південних частин тундри до пустельних степів включно; у горах – до субальпійських лук. На південь до північного узбережжя Середземного моря, Малої та Передньої Азії, північних та південно-східних частин Казахстану (тут, мабуть, не зустрічається на захід від вододілу pp. Чу та Або), Північно-Західного Китаю, Алтайсько-Саянської гірської країни та північної Монголії. На схід до р. Іркута, західного Прибайкалля та Верхоянського хребта.

Біологія. Найбільш характерними місцеми проживання є заплави річок, береги різного типу озер, зрошувальних каналів та інших природних та штучних водойм, верхові та заплавні болота. Селиться на луках, у заростях та болотистому дрібноліссі, по берегах лісових струмків, на нулях та городах і навіть у будівлях. Піднімається в гори до субальпійських лук на висоту до 2800 м над рівнем моря. Добре виражена сезонна зміна місцепроживання, особливо в лісовій зоні, де на зиму звірята відкочують від берегів водойм на заплавні луки або в чагарники. У дельтових частинах великих річок з добре розвиненою заплавою на зміну місцепроживання особливий вплив надає паводковий режим.

Живе водяний щур у норах, а в теплу пору року та у паводок — у наземних та надземних гніздах. Постійні (висновкові) нори зазвичай неглибокі, кормові ходи прокладаються на глибині 10-15 см, камери, у тому числі гніздові, розташовуються до глибини 1 м. Поверхневі земляні викиди часто схожі на такі кроти. Осінній і зимовий період життя характеризується активною діяльністю, що риє.У теплу пору року і в повені влаштовують із трави та інших рослинних матеріалів підземні або наземні гнізда.До промерзання верхніх шарів ґрунту ґрунт при ритті викидається на поверхню, утворюючи, зокрема, і характерні підсніжні земляні «ковбаси»- після промерзання землею забивається невикористовувана частина ходів.

Період розмноження триває протягом усього теплого сезону року, а м`які зими масове розмноження відзначалося вже у лютому (волзька заплава). За період розмноження самка приносить не менше 4 і до 6 послідів;. Середня кількість дитинчат у посліді 6-8.Тривалість вагітності близько 40 днів.

Чисельність схильна до різких коливань, і нерідко бувають масові розмноження- особливо характерні вони для популяцій заплав з добре вираженим паводковим режимом, а також озер, рівень яких сильно коливається за роками (Північний Казахстан)- проте для цих місць, так само як і для більшої частини території тайгової зони, масове розмноження нехарактерне. Роки високих паводків є роками скорочення чисельності; останньому сприяють також високі літні температури у поєднанні з посухою, що роблять непридатними для проживання та розмноження більшу частину лугових ділянок заплави.

Як і інші полівки, рослиноїдний вид, однак у їжі постійно відзначаються тваринні корми: залишки молюсків, комах, дрібної риби тощо. п. Сезонна зміна кормів добре виражена. У теплу пору року це соковиті, зелені частини водних і прибережних рослин - очерету, рогоза, стрілоліста, осок, латаття, а також багатьох видів лучних трав. У зимовий час водяна полівка переходить на харчування підземними частинами рослин, а також корою та пагонами верб, тополь, черемхи. Інстинкт запасання у водяного щура розвинений слабше, ніж у багатьох сірих польок, сильніше - у звірків на півночі та сході області поширення. Особливо часто запасаються кореневища очерету, а з культурних рослин - бульби картоплі.

Географічна мінливість та підвиди. Географічна мінливість значна, проте загальні її закономірності з`ясовані недостатньо, оскільки на неї накладаються екологічна та біотопічна мінливість, що особливо виразно виявляється в ознаках, пов`язаних зі ступенем пристосування звірків до напівпідземного способу життя. Ці ознаки більш виразні у популяціях із західної (Західна Європа) і північної (європейський Північ), частин ареалу, а також у польових гірських районів (північні схили Головного Кавказького хребта). У напрямку із заходу на схід і з півночі на південь зростають розміри звірків. Найбільш відмінними є дрібні водяні полівки континентальної Західної Європи з добре вираженими ознаками пристосування до копання. З цієї причини багато хто розглядає їх як самостійний вид. Для значної кількості інших підвидів багато хто з характеризуючих їх ознак є лише віковими або ознаками особистої мінливості, перші в них виражені особливо сильно.

Господарське значення. Хутро водяних поливок використовується як другорядна дорожня сировина. Іноді вони серйозно шкодять лісовим розсадникам, садам, городам, особливо розташованим у долинах річок. Носії туляремійної інфекції та лептоспірозних захворювань.Література.
1. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963
2. Соколів В. Е. Систематика ссавців (Загони: зайцеподібних, гризунів). Навчання. посібник для ун-тів. М., «Вищий. школа», 1977.