Веслоногі рачки (copepoda)

З веслоногих рачків (Copepoda) акваріумістам найбільш відомі циклоп і діаптомус, яких зазвичай об`єднують через зовнішню подібність під загальною назвою циклоп. Тіло рачка, довжиною до 5,5 мм, розчленоване на сегменти і має на кінці вильчасті, покриті волосками відростки, які разом із двома парами антен, що відходять від головної частини тіла, полегшують ширяння у воді. У циклопів передня пара антен коротка і вони стрибками пересуваються у воді, у діаптомусів вони довші і рачки після стрибка повільно ширяють у воді.

Дафнія

Рачки роздільностатеві, у запліднених самок циклопу в мікроскоп можна побачити в задній частині тіла два мішки, заповнені яйцями з личинками, що розвиваються в них, на відміну від самок діаптомуса, у яких один мішок. Личинки-науплії, що виклюнулися з яєць, абсолютно не схожі на дорослих рачків.

Діаптомуси сірого або сіро-зеленого кольору, а їх тіло вкрите досить твердим панциром і вони менш охоче, ніж циклопи, поїдаються рибами. Забарвлення циклопів залежить від виду їжі (сіре, зелене, жовте, червоне, коричневе).

Циклопи населяють прибережну смугу водойм, діаптомуси тримаються у відкритій воді. Рачки харчуються дрібними водними організмами, як то: водорості-суспензії, інфузорії, детрит і т.д.п.

Ловлять рачків сачком з капронової тканини – 32-28, а науплій – 64-76, починаючи з весни, коли вода прогріється до 8°С та до лютого місяця. Сачок занурюють у воду і переміщають за формою вісімки, що лежить, причому криві проводять без натиску і плавно, а прямі, що перетинаються, з натиском. При такому русі сачка створюється вир, який засмоктує рачків у сачок.

Діаптомус (Diaptomus spp.)

Перевозити рачків краще на дерев`яних рамках із натягнутою на них тканиною. Наклавши рачків на тканину рамку швидко опускають у воду і відразу виймають, що забезпечує відносно рівномірний шар рачків, який не повинен перевищувати 3 мм. Рамки обгортають вологою матерією та перевозять додому. Можна перевозити і в судинах (емальованих, скляних) із водою. Будинки рачків калібрують за розміром (при необхідності) і видаливши загиблих зберігають у прохолодному та темному місці (можна у холодильнику) у посудині з можливо більшою площею поверхні та невеликим шаром води (краще 3-5 см). Якщо зберігають у скляній банці з високим шаром води, то потрібна аерація. Загиблих рачків потрібно щодня відсмоктувати із дна шлангом. Рачків можна заморожувати чи сушити.

При годівлі наупліусами мальків риб їх потрібно давати стільки, скільки відразу можуть з`їсти рибки, тому що наупліуси ростуть швидше і залишаючись не з`їденими можуть напасти на мальків.

Н. Золотницький рекомендує розводити циклопів наступним чином: «На ушат води треба класти голубиного посліду не більше чайної ложки, а коров`ячого не більше їдальні, інакше від надлишку суміш може прийти в бродіння і перешкоджати розмноженню циклопів. Крім того коровий послід має бути неодмінно свіжим, тому що в лежалом розвивається маса личинок різних комах, які будуть винищувати циклопів. Нарешті, каченят з такою водою і циклопами повинен бути поміщений на сонячне місце і температура води бути не нижче 13 ° С, бо в іншому випадку циклопи будуть зариватися в мул і не давати приплоду ».