Агресія коралів

Розглядаючи фотографії та зображення рифів перше, що ми бачимо – це різноманітність видів та живих організмів. Весь простір рифу зайнятий мешканцями, кожен з яких займає свою нішу. Така різноманітність є результатом еволюції організмів завдяки конкуренції.

М`які корали

Одним з факторів, що лежать в основі конкуренції, є агресія, як непряма, так і пряма. Агресія у коралів зустрічається як результат їхньої постійної боротьби за виживання. Коралам доводиться боротися з течією, хижими рибами, безхребетними, іншими коралами, наприклад, за світло, за простір та за поживні речовини.

Механізми агресії

У процесі еволюції у коралів розвинулося кілька механізмів боротьби за виживання. Серед них щупальця, мезинтеріальні нитки та терпеноїдні склади. Картина явно показує несумісності між деякими видами коралів. Така поведінка може бути відображена зміною забарвлення, наприклад, знебарвленням частини корала. У відповідь на сусідство інших коралів, грибоподібні корали концентрують отруту в кінцях, що біліють, щупалець.

Нематоцисти

Нематоцисти, мабуть, типовий і простий спосіб захисту у твердих коралів. Ці позбавлені рота подовжені щупальця виконують роль патруля для колонії. Коли щупальце стикається з іншим коралом, воно може буквально «спалити» його та вбити, або важко пошкодити.

«Горіння» - результат роботи спеціальних клітин, розташованих у нематоцистах. Хімікат, присутній у них, по суті – лужний токсин, який можна віднести до отрути. Цим і пояснюється сенс приказки про корали «жаліти один одного». Токсичність нематоцистів варіюється в залежності від розміру та виду корала, так само як може відрізнятися і довжина самих щупалець.

Жорсткі корали

Ступінь токсичності дуже важлива, оскільки:
- Якщо два корали нападуть один на одного, то токсичність нематоцист покаже, наскільки довго вони можуть перебувати в контакті без серйозних пошкоджень. Траплялися навіть випадки, коли корали гинули вже через 15 хвилин після контакту з недружніми сусідами.
- Якщо у двох коралів приблизно однакова токсичність, то вони можуть просто вбити один одного, якщо зіткнуться. Ось чому необхідно вжити всіх запобіжних заходів і виключити падіння коралів один на одного.

Довжина нематоцистів не пов`язана з довжиною нормальних щупалець і за фактом вони можуть бути набагато довшими. Найбільш наочно це можна помітити на коралі Pavona cactus - це корал, гілки якого завтовшки всього міліметр і нагадують картопляні чіпси. Незважаючи на те, що гілки завтовшки всього пару міліметрів, нематоцисти, що виходять з них, можуть досягати п`яти-шести сантиметрів. Іншим барвистим прикладом подовжених щупалець може стати зірковий корал - Galaxea fascicularis. Нормальні щупальця у цього корала близько двох сантиметрів завдовжки, у той час як нематоцисти можуть досягати тридцяти і мають дуже сильну токсичність. Таким чином, при утриманні такого корала необхідно досить великий порожній простір навколо нього.

Нематоцисти можуть з`являтися, коли корал знаходиться близько до інших видів коралів - він відчуває свого агресивного сусіда.

Мезентеріальні нитки

На додаток до нематоцистів у деяких твердих коралів (Favia, Favites, Scolymia, Pavona, Cynarina тощо).) є мезинтеріальні нитки, які відіграють важливу роль у травленні. Ці нитки здатні вбити чи пошкодити інший корал процесом простого перетравлення.

Будова восьмипроменевих та шестипроменевих коралів

Терпеноїдні сполуки

М`які корали змагаються з твердими, випускаючи у воду терпеноїдні з`єднання, щоб пошкодити або уповільнити ріст прилеглих коралів, а потім перерости їх у процесі, що має назву алелолопатія. Як і говорить назва - ці склади подібні до скипидару і в більшості випадків вкрай токсичні. Випускаючи ці компоненти у воду, м`який корал ушкоджує сусідні тверді - у результаті швидше зростає і забирає практично весь світ, що призводить до загибелі твердого корала.

Управління агресією коралів

Навіть враховуючи те, що мініатюрний риф не містить такої множини форм життя, необхідно дотримуватися всіх умов, щоб звести агресивну поведінку коралів до мінімуму. Цього можна досягти, залишаючи коралам достатній простір, добре закріплюючи їх та вживаючи заходів у разі прояву агресії.

Забезпечення вільного простору. Як зазначалося вище, агресивність серед різних видів коралів різна. Тому при установці акваріума навколо кожного корала має бути вільне від інших безхребетних місце.

Жорсткі корали:
- для LPS коралів (великополивових) - ця відстань повинна бути як мінімум 15 см у всіх напрямках, оскільки максимально зафіксована довжина щупальців (нематоцистів) саме така.
- дистанцію між SPS коралами (дрібнополіпних) можна скоротити до 5-8 сантиметрів, цього буде цілком достатньо.

Також необхідно нагадати і про зростання коралів, а тому має ще бути додатковий простір понад ці значення. Оптимально зробити вільну зону, рівну приблизно 30% від розмірів колонії в місцях, де корали будуть розміщені для зростання. Це може здатися крайністю, і акваріум виглядатиме бідним та порожнім. Однак у правильно обладнаному та встановленому акваріумі це місце заповниться протягом першого року. Якщо цей простір не залишити, то незабаром вам доведеться постійно підрізати корали, щоб вони не повбивали один одного.

М`які корали: взагалі між м`якими коралами вільний простір не повинен бути таким великим, тому що вони не спалюють один одного такою мірою, як це роблять тверді.

При розміщенні м`яких коралів необхідно враховувати наступне:
- Корали, що швидко ростуть, будуть закривати побратимів, фактично позбавляючи їх світла.
- Такі корали слід розміщувати, щоб їх слиз і терпеноїдні сполуки не стосувалися сусідів. Корали завдадуть мінімум шкоди один одному, якщо течія буде влаштована таким чином, що долаючи коралову колонію, прагнутиме за них униз, де вода вже пройде через фільтри.

Перекидання коралів. Перекидання - означає, що корал згодом може відірватися від свого місця і впасти на інший корал, в результаті його буде спалено або серйозно пошкоджено. Уражена область стає заразною і згодом уся колонія загине. Перекидання стає проблемою для коралів SPS, які зазвичай не прикріплені ні до чого.

Тому, при розміщенні таких коралів в акваріумі використовуйте водостійку епоксидну смолу, прикріплюючи їх таким чином до місця проживання, доки вони самі не вкореняться. Альтернативою епоксидній смолі можуть бути пластикові хомути, якщо ви не хочете закріплювати корали «на віки». Якщо колонія падає на інші корали, її необхідно прибрати якнайшвидше, промити під течією, видаляючи будь-які сліди нематоцист.

Зводимо до мінімуму шкоду від агресії. У мініатюрному рифі наслідки агресії серед коралів можуть бути жахливими, якщо не вживати жодних заходів - може загинути ціла колонія. Якщо ви помітили щупальці або мезинтеріальні нитки, вам варто негайно відсадити всіх безхребетних від цього корала.

Якщо щупальця з`явилися, їх варто негайно видалити. Якщо ж вони стосуються іншого коралу - негайно заберіть їх. Інакше токсини, які містяться в щупальці, уб`ють всю колонію. З іншого боку, якщо акваріум правильно обслуговується і добре налаштований, а так само у вас немає проблем із водоростями, то нова колонія зможе знову вирости на пошкодженій ділянці.