Найдивніші змії у світі

Змії - самі собою досить дивні істоти, якщо судити з погляду людини. Посудіть самі - без рук, без ніг, без вух, язик роздвоєний, шиплять, та ще й отрутою іноді плюються! Але навіть серед цих неординарних істот є оригінали, що відрізняються від своїх побратимів несподіваними рисами зовнішності чи поведінки.

Павухвоста гадюка

1. Павухвоста гадюка (Pseudocerastes urarachnoides)

Цю незвичну змію відкрили порівняно недавно – у 2006 році. Живе вона в гористих місцевостях на заході Ірану, харчується переважно комахоїдними, а у вільний від полювання час ховається в скельних ущелинах. Дивовижна павухвоста гадюка тим, що обзавелася приманкою на хвості, схожою чи на павука, чи на багатоніжку. Рептилія приваблює пернатий видобуток, посмикуючи кінчиком хвоста. При цьому гадюка має прекрасне маскування - її шорстка шкіра з виступами пофарбована в сіро-коричневих тонах, через що змію неможливо помітити на сірих скелях з коричневими цятками мохів.

Павухвостою ця змія називається тому, що має над очима два м`які нарости, прикрашені лусочками. Вони не дотягують до повноцінних «рогів», а скоріше нагадують гіпертрофовані надбрівні дуги. Це робить змію схожою на дракона.

Раніше був відомий лише один екземпляр змії з хвостом у вигляді павука, та й то він вважався таким, що мутував з іншого виду павукохвості гадюки - перської. Найзагадковіше в цій історії - незрозуміла скритність рептилії. За 25 років досліджень у цьому регіоні було знайдено багато нових та цікавих видів тварин, але ось павукохвоста гадюка не зустрічалася жодного разу. І раптом вона перестала ховатися. Після вилову першого екземпляра у 2006 році вони стали з`являтися дедалі частіше. Правда, не варто думати, що цей вид раптово заполонив ареал проживання - павукохвості гадюки досить рідкісні, через що герпетологи знають дуже мало про їх звички, спосіб життя і розмноження.

Колюча чагарникова гадюка

2. Колюча чагарникова гадюка (Atheris hispida)

Вигляд у цієї рептилії досить неохайний і водночас грізний - здається, ніби лускатий хуліган прокинувся після бурхливої ​​гулянки і не встиг причесатися. Такий вид надають їй особливі лусочки, які не прилягають до тіла щільно, а вигинаються назовні, нагадуючи пелюстки. Ця змійка відноситься до роду африканських дерев`яних гадюк, і така незвичайна будова луски допомагає їй вільно пересуватися навіть по найтонших і слизьких гілок і стебел - наприклад, по очерету. Можуть маленькі дракончики ховатися у великих кольорах. Це не єдиний вид, який обзавівся таким пристосуванням для лазіння по деревах - шорстка деревна гадюка теж має лусочки, що стирчать, але менш вираженими.

Колюча гадюка – зовсім невелика змія. Самці досягають довжини близько 70 сантиметрів, самки – менше 60. Але це не означає, що ця рептилія безпечна - її отрута дуже токсична, а укус може спричинити серйозні наслідки для здоров`я. На щастя, мешкають вони далеко від поселень людей, віддаючи перевагу густим тропічним лісам Центральної Африки. Харчуються невеликими тваринами (мишами, ящірками) і птахами- полюють уночі, а вдень відсипаються в укриттях.

Щупальценосна змія

3. Щупальценосна змія (Erpeton tentaculatum)

Ще одна назва цієї дивовижної істоти - герпетон. Цей дивак зміїного світу обзавівся двома щупальцями на носі, покритими дрібними та тонкими лусочками. Навіщо вони потрібні - вчені поки точно не розібралися, але вважають, що це деякі датчики руху. Від з`ясування призначення незрозумілих наростів дослідників відвернуло іншу, не менш дивну властивість - а саме спосіб полювання герпетону. Поки розбиралися що та як - про щупальці на носі всі забули.

Щупальценосна змія – рептилія середніх габаритів довжиною до 70 до 90 сантиметрів, що мешкає у прісних водах на південному сході Азії. Харчується дрібною рибою, яку ловить з використанням знання законів фізики та риб`ячих звичок. Плюс – трохи хитрощі. Знаєте, серед дітей і підлітків існує такий простий і безневинний розіграш - підходиш до людини з одного боку, простягаєш руку за його спиною і чіпаєш за плече, протилежне до того місця, де знаходишся. Друг повертає голову у бік дотику, а там нікого немає! Так ось, герпетон використовує подібний прийом, тільки трохи навпаки.

Чекаючи на рибу, він згинає верхню частину тіла, утворюючи гак з головою на кінці. Коли риба підпливає до тулуба, змія за допомогою скорочення м`язів тулуба створює хвилювання у воді. У риб є захисний механізм - коли вони відчувають поблизу коливання води, то різко згинають тіло буквою «С» і кидаються у протилежний від джерела коливань бік. Зазвичай це рятує життя, але не у випадку з герпетоном - адже там, куди намагається втекти рибка, вже чекає голова мисливця. Причому змія настільки точно розраховує реакцію видобутку, що вона іноді сама застрибує у відкритий рот - рептилії залишається її тільки проковтнути.

Яванська бородавчаста змія

4. Яванська бородавчаста змія (Acrochordus javanicus)

Коли дивишся на цю змію, виникає враження, що вона або різко схудла, або купила собі шкірку «на виріст». Так чи інакше, шкіра бородавчастої змії їй явно велика - принаймні так здається через численні складки. Ця досить велика змія з масивним тілом виростає до двох із половиною метрів. Водиться на стику прісних та солоних вод у водоймах, близьких до морських узбережжях – у мангрових болотах, гирлах річок, іноді ненадовго запливає у море. Ареал проживання включає Малайський архіпелаг, північ Австралії та Індокитайський півострів. Зокрема, яванська бородавчаста змія живе на острові Ява, від якого і дістала свою назву. А жителі Таїланду образно називають їїслоновий хобот» - таке прізвисько добре відображає особливості зовнішності рептилії.

Це досить незграбний, неповороткий і лінивий водний житель, який воліє більшу частину часу проводити, причаївшись на мілководді в очікуванні необережного видобутку. Завдяки чорно-сірому забарвленню та зморщеній шкірі рептилія нагадує корч, і риба спокійно підпливає до мисливця. Луска «слонячого хобота» не покриває тіло повністю, як у інших змій. Його лусочки маленькі, між ними можна побачити вільні ділянки шкіри - вони пронизані капілярами, що вбирають кисень прямо з води. Бородавчаста змія може провести під водою до 40 хвилин. Вона настільки звикла до свого мокрого життя, що не вилазить з води без крайньої потреби - навіть дихає, виставивши лише ніздрі над поверхнею води.

При цьому вона досить агресивна, і без зволікань накидається на людей і великих тварин, що вторгаються в її володіння - щоправда, часто промахується. Знаючі люди радять не намагатися висмикнути руку з пащі розлютованої рептилії, а почекати, і тоді вона сама відпустить кривдника. Інакше на тілі залишаться рвані рани. Спеціалісти, що вивчають змій, порівнюють її з бульдогом - за квадратну морду і характер, подібний до нраву злий .

Мадагаскарська листоноса змія

5. Мадагаскарська листоноса змія (Langaha madagascariensis)

Побачивши коричневий стручок, що звисає з дерева, схожий на квасолевий, не поспішайте його хапати. Особливо якщо перебуваєте на острові Мадагаскар. Тому що у ваших руках може опинитися ендемік цього острова, рідкісна листоноса змія. Ці рептилії отруйні, але не смертельні для людини - жертва візуального обману промучується кілька годин від сильного болю в укушеній руці, що супроводжується набряками.

Мадагаскарська листоноса змія в процесі еволюції обзавелася наростами на носі, що сформувалися зі збільшених лусочок. Герпетологи досі не розкрили призначення цих прикрас. Спочатку думали, що вони використовуються для залучення партнера у шлюбних іграх, але потім дійшли висновку, що гіпотеза була помилковою, адже маленькі змійки народжуються вже «носатими». У результаті вирішили прийняти як робочу версію про мімікрію, адже така будова морди робить змію зовсім несхожою на змію. Крім того, на Мадагаскарі чимало ванільних дерев, стручки яких і уподібнилися самці.

Представники чоловічої та жіночої статі у мадагаскарських деревних вужів (це їхня друга назва) разюче відрізняються один від одного - можна навіть подумати, що це зовсім різні види. Спина і голова самця пофарбовані в червоно-коричневий колір, живіт - у жовтий, а його гострий ніс схожий на вже згаданий стручок. Самка - сіра або коричнева в дрібних темних плямах, лусочки на її носі стовбурчаться, тому він нагадує чи пензлик, чи волотку.

Ці рептилії ведуть нічний спосіб життя, причаївшись серед гілок в очікуванні видобутку - з дерев вони злазять вкрай неохоче. Листоносі змії не агресивні, і побачивши небезпеку воліють ретируватися, не вплутуючи в бійку.

Рогата гадюка

6. Рогата гадюка (Cerastes cerastes)

Навколо змій вже давно утворився якийсь містичний демонічний ореол - у зміїному образі з`являвся сам диявол, тому в християнській традиції ці рептилії асоціюються з підлістю, спокусою, злими силами. А тут уявіть – змія, та ще й з рогами. Якби вона жила в країнах, де переважає християнська релігія, історія вигляду могла б бути сумною. Рогата гадюка не стала бісівським символом у Європі, зате була шанована єгиптянами, на чиїй землі живе досі. Вони навіть створили на її честь ієрогліф «фі», який присвячується шипінню змії.

Окрему увагу варто приділити способу гадюки видавати загрозливе шипіння. На відміну від більшості інших змій, що використовують для цієї мети отвори в трахеях, рогата єгиптянка тріть один про одного бічні лусочки, загнуті вниз. Струмінне шипіння може тривати до двох хвилин без перерви. Бічні лусочки, до речі, теж досить цікаві - вони стирчать з тіла на зразок зубчиків пили і допомагають змії не тільки шипіти, а й швидко закопуватися в пісок.

Живуть рогаті гадюки, як ви вже здогадалися, на півночі Африки, а також на Аравійському півострові, тому давно пристосувалися до пустельних умов життя. Коли змії потрібно швидко сховатися, вона сплющує своє тіло, розсовуючи ребра, і починає звиватися так, що бічні лусочки виконують роль пристосування, що риє. Всього за кілька секунд над поверхнею залишаються тільки очі та роги. Вважається, що останні потрібні змії для захисту очей від піску.

Рогаті гадюки бувають різних забарвлень - їхня масть залежить від кольору ґрунту, на якому живе рептилія. У пустелях вони набувають жовто-рудого кольору, у скелястих місцевостях - сірий. Бувають також рогаті гадюки… без ріжок. Наприклад, у Лівії знайдено цілу популяцію таких унікальних змій.

Це отруйні змії, але їх укус рідко призводить до смерті - ще стародавні єгиптяни навчилися знешкоджувати отруту рогатої гадюки.

Гумова змія

7. Гумова змія (Charina bottae)

Вона отримала свою назву цілком заслужено – подивіться на це глянсове тіло з великими складками на згинах, зверніть увагу на забарвлення змії. Здається, що її пофарбували з пульверизатора. Додайте до цього дурнувату усміхнену морду і тупокінцевий закруглений хвіст - і отримайте дитячу іграшку. Але гумова змія – зовсім не іграшкова, вона справжня та жива.

Живе це диво природи на Північноамериканському континенті. Це досить маленька змія, яка виростає трохи більше півметра і відрізняється вкрай флегматичним характером. Її можна запросто потримати в руках – рептилія навіть не спробує кусатися. Вона може обвитись навколо пальця і ​​посидіти на руці, не особливо турбуючись про те, що опинилася в полоні. Але якщо змію схопити занадто різко, вона може нагородити неприємним сюрпризом - рідиною, що відлякує, з анальних залоз, яка пахне досить бридко.

Щоправда, видобуток цих змій не погодився б із заявою про миролюбність іграшкових рептилій. Гумова змія любить заповзати в мишачі нори, де з апетитом поїдає всіх дитинчат, закушуючи матір`ю-живиться пташенятами, дрібними ящірками, яйцями птахів та рептилій.

Гумові змії відносяться до сімейства удавоподібних, але вони набагато менші за своїх родичів-удавів - довжиною всього в 60-70 сантиметрів. Отрути у них немає, зате є сильне м`язове тіло, за допомогою якого мисливець душить свою здобич.

Маленькі удавчики живуть досить довго – до 30 років. Є навіть відомості (непідтверджені), що одна самка прожила у неволі півстоліття. У природі гумові змії далеко не завжди доживають до старості - у них занадто багато ворогів. Неповоротливою неотруйною рептилією із задоволенням харчуються інші змії, хижі птахи та ссавці.

Яванський ксенодерм

8. Яванський ксенодерм (Xenodermus javanicus)

Теплі води морів південної Азії та береги, що ними омиваються, багаті всілякими дивними жителями. Знайомтесь, ще одна незвичайна яванська змія, що мешкає на островах Ява, Суматра, Калімантан та півострові Індокитай. Головна особливість цієї рептилії – її унікальна шкіра, яка навіть лягла в основу назви виду. «Ксено+дерм» перекладається з латини як «чужа шкіра». Справа в тому, що будова луски цієї змії більше нагадує крокодилля – у місцевого населення існує повір`я, що вона вкрала свою шкіру у дракона.

Подібність до міфічної рептилії надають їй три ряди великих горбків на спині, між якими вразки розташовуються лусочки. Ксенодерм - рідкісна і потайлива змія, тому про її звички та розмноження відомо дуже мало. Відкрита вона була досить давно - наприкінці XIX століття, але досі не вдалося як слід вивчити цю дивну істоту. Відомо лише, що ксенодерми – невеликі змії завдовжки до 70 сантиметрів, не отруйні, живуть у вологих місцевостях, біля боліт та річок, харчуються жабами та жабами. Вони вважаються бажаним екземпляром у будь-якій колекції любителів екзотичних змій, але зустрічаються в тераріумах вкрай рідко – через складності розведення у неволі.

Ксенодерм настільки не схожий на інших родичів, що для нього було виділено окремий рід ксенодермів, де він є єдиним представником.

Гадюка-носоріг

9. Гадюка-носоріг (Bitis nasicornis)

Ця змія не тільки незвичайна, але ще й дуже красива - візерунок на її шкірі настільки яскравий і строкатий, що будь-яка модниця була б рада сукні з таким принтом, що нагадує картинку в калейдоскопі. Всі ці хитромудрі візерунки досить складно описати, тим більше що у всіх представників виду малюнки різні, як відбитки пальця людини.

Але найголовніша деталь маскарадного костюма красується на носі - у гадюки-носорога справді є роги, утворені зі збільшених лусочок. Іноді вони розташовуються з боків у районі ніздрів, іноді - один позаду іншого, а часом зливаються в один, і тоді змія перетворюється на казкового єдинорога.

Живе ця красуня у центральній та західній Африці, у вологих тропічних лісах. Таке строкате забарвлення не видає його, а навпаки, приховує в підстилці з опалого листя і гілок. Гадюка-носоріг отруйна, її отрута впливає безпосередньо на тканини навколо місця укусу, викликаючи їхнє омертвіння. На щастя, ці змії живуть далеко від людської оселі, тому рідко зустрічаються з людьми.

Хоча вбрання у гадюки-носорога прекрасне, але дівчата навряд чи позаздрять її фігурі - це невелика змія довжиною 60-110 сантиметрів, з товстим щільним тілом. Якщо говорити про співвідношення довжини та товщини, то гадюка-носоріг може вважатися справжнім увальнем зміїного світу.

Двоколірна пеламіда

10. Двоколірна пеламіда (Pelamis platurus)

Ця морська змія широко поширена на планеті – її можна зустріти у тропічних водах усіх континентів: Африки, Азії, Південної та Північної Америки, Австралії. Вважає за краще жити на прибережному мілководді, але нерідко зустрічається і у відкритому морі. Двоколірна пеламіда невелика, всього 60-80 сантиметрів завдовжки. Харчується виключно рибою, як і інші морські змії.

Дуже цікаве її забарвлення - яскраве, чорно-жовте. Іноді жовтий колір плавно переходить у помаранчевий. Але найцікавіше, що змія обзавелася хвостом леопарда - малюнок дуже схожий.

Двокольорова пеламіда отруйна, і її укус може спричинити смерть людини. Таке трапляється, якщо змія потрапляє в сіті з рибою, і рибалки ненароком хапають її руками. Загалом вона не агресивна, на купальників, що пропливають повз, нападати не стане.

Її сильно сплощене з боків тіло свідчить про те, що пеламіда ніколи не виходить на землю, а заокруглений плоский хвіст призначений виключно для плавання. Він робить змію дуже маневреною – пеламіда може плавати навіть задом наперед, якщо знадобиться. Але якщо потрапляє на сушу – то все, пиши пропало, заповзти назад у море рептилія вже не зможе. Очевидно, це єдина змія, яка втратила головну зміїну властивість: вона не вміє повзати.

***

Як бачите, у змій існують свої «білі ворони» - одні обзавелися рогами, інші нагадують вироби іграшкового заводу, треті крадуть луску у драконів… Але якщо придивитися і вдуматися, уважніше вивчити інформацію про цих плазунів, то виявиться, що кожна змія -своєму. Просто ми не знаємо їх настільки добре, щоб судити про химерні звички та спосіб життя своїх дивовижних та незвичайних сусідів.