Райська вдова (steganura paradisaea)
Райська вдова (Steganura paradisaea) поширена в Африці від Судану, Ефіопії та Сомалі по східному узбережжю на південь до північного сходу ПАР, далі на захід через Ботсвану до південного заходу Анголи.
Самець райської вдови під час шлюбного періоду дуже вбраний.Голова, спина, крила та хвіст чорні. Чотири середні пера хвостаподовжені і мають широкі опахала. Їхня довжина досягає 30 см. Груди ізашеек темно-коричневі. Черево і підхвостя білі зі слабким охристим нальотом. Дзьоб чорний, ноги світло-бурі. Самка пофарбована скромніше.Верхня частина тіла у неї буро-коричнева. Над оком біла"брова", над якою розташована темно-бура смуга. Від дзьоба через середину темряви проходить світла смуга. Горло, черевце та підхвостьебілі. Груди та боки сіруваті. Дзьоб світло-рожевий, нога бурі.Самці в зимовому вбранні подібні до самок і не мають подовженого пір`я в хвості. Молоді птахи пофарбовані в сіро-бурі тони. Дзьоб чорний, ноги бурі.
Живе райська вдова в степах із чагарниками дерев і кущів, саванах, особливо там, де ростуть колючі чагарники, верблюжа колючка і акація. Годується на землі. Як і інші вдови, розкидає ногами землю, вишукуючи дрібне насіння і комах. Ця "куряча" звичка дещо ускладнює годівлю птахів у клітинах - у годівниць мають бути високі бортики, інакше багатозерно-суміші розсипається даремно.
Шлюбний період у райської вдовині припадає на сезон дощів. До цього часу самець одягає гарне вбрання і починає токувати, залучаючи на свою територію кількох самок. Подовжені пір`я хвоста служити не тільки для прикраси, але і для відтворення звуків. Ці звуки птах видає в польоті та в спокійному становищі. Свистячі, шарудливі і шелестящі, вони виникають від тертя середніх листоподібних пір`я про більш короткі пір`я хвоста і нагадують стрекотіння коника або сарани. Чотири середні пера розгорнуті під прямим кутом і нагадують півнячий хвіст. Справжня пісня складається з породжених колін вдовинок і деяких колін, запозичених уастрильдів. Закінчується вона криком "циб", типовим для пестрогоастрильда(Pylilia melba).
Під час токування самець закидає голову, випинає груди, повертаючи при цьому тіло в різні боки. Він кілька разів відкриває і закриває дзьоб, не видаючи звуків, потім починає співати. Для птахів цього виду характерні гвинтоподібний польотверх до висоти 100 м і стрімкий спуск вниз. Самець сідає біля самки, похитуючи головою, потім пролітає кілька разів передньою, поки вона не виявить готовності до спарювання. При утриманні мимоволі для самців характерні багаторазові хвилеподібні польоти через весь вольєр. Самочки підкладають яйця тільки в гнізда пестрихастрильдів. Пташенята виростають разом з пташенятами птахів-господарів і кочують невеликими змішаними зграями до настання статевої зрілості.
Райських вдовинок добре утримувати у великих вольєрах спільно з іншими птахами. Зміст і годування нескладно і подібно до змісту і годівлі домініканських вдовинок.У зимовому оперенні вони охоче купаються, тому необхідно ставити ввольєри ванни з водою і міняти її якомога частіше. У клітинах можна утримувати самок і молодих птахів, а також самців у позашлюбному вбранні.У штучних умовах розмножуються дуже рідко. Для розведення вольєр поміщають 1 самця з 4-5 самками. Сюди ж підсаджують амарантів - майбутніх птахів-господарів.
У Московському зоопарку райські вдовички утримуються у вольєрах разом з іншими ткачиками. Живуть добре і довго. Нерідко самці токують. У нашій країні райська вдова поки що не розлучалася. У природі відомі випадки гібридизації різних видів вдовинок, проте вони дуже рідкісні. У неволі таких випадків не відмічено.
Володимир Остапенко. "Птахи у вашому домі". Москва,"Аріадія", 1996
