Брати кролики та інші
До останнього заледеніння кролики жили майже у всій Західній Європі, навіть у Англії. Після цього вони збереглися лише в Іспанії в Північно-західній Африці. Потім, вже в історичний час, люди розселили диких кроликів в Італії та на середземноморських островах.
Брати кролики та інші
Кролики.© Фото Степанова Ліна
Є думка, що кролик - це одомашнений заєць.На жаль немає. Тобто предок у них, можливо, був один, але потім біологічні лінії кролика так розійшлися, що звести і здавалося неможливим. Ці тварини не схрещуються, і нікому у світі не вдалося отримати від них потомство. Порівняйте і такі факти: кролята з`являються на світ голими і сліпими, а зайченята - вкриті пухом. У зайчат очі відкриваються відразу ж, і на другий день вони вже починають гратися і пощипувати траву.
До нас у країну дикі кролики були завезені зі Швейцарії наприкінці минулого століття.
Вони живуть у чагарниках на півдні України (Одеська, Миколаївська, Херсонська області), у Молдові, на островах Каспійського моря. Ці тварини люблять ярусті, горбисті ділянки піщаним ґрунтом.
Дикі кролики риють складні глибокі нори, живуть великими колоніями, де існує жорсткий ієрархічний порядок з домінуванням сильного самця. Навесні у весільних ритуалах самці відстоюють право першості у виборі кролиці, перемагає найсильніший. Головна пара кролячого племені мітить територію кормових угідь пахучим секретом підборіддя. Її розмір зумовлює активність, ієрархічний стан самця. У крольчихона значно дрібніше, що дозволяє самці ховатися самій і не видавати місцезнаходження кроленят. Тримісячне кроленя (самець) вже залишає пахучі сліди. На кормові угіддя домінантної пари заходити іншим кроленям не дозволено, особливо самцям. Порушнику від власника міченої ділянки дістанеться так, що летітимуть шматки вовни. Найсильніший може відвідувати чужі володіння і навіть заводити там сім`ю, але членів цієї сім`ї у свій "хата" не пустить перша кролиця. Слабкі, боягузливі самці не заводять сімей.
Іноді кролики "захоплювали" територію івинищували на ній всю рослинність. Так, в 1859 році якийсь Аутін привіз з Англії до Австралії 24 кролика. Через кілька років тварини, що розплодилися, стали національним лихом Австралії. Вони поїли всю траву, спустошивши луки та поля. Жителі шостого континенту досі ведуть з ними справжню війну із застосуванням авіації, отруйних газів та військових підрозділів. Але тварини не здаються.Щорічно Австралія експортує 700 мільйонів шкурок і 160 мільйонів заморожених кролячих тушок, але непомітно, щоб їх кількість знижувалася. Щоб захиститися від навали диких кроликів, місцеві жителі стали відгороджуватися хитромудрими огорожами з колючого дроту (на зразок китайської стіни), які простяглися на тисячі кілометрів.
Брати кролики та інші
Кролик.© Фото Ірини Петрової
І тільки в 1950 році, коли вчені заразили їх вірусом - збудником міксоматозу (для інших видів тварин він був небезпечний), у боротьбі з кроликами був досягнутий успіх.
Виявляється, освоювати нові території кролику... вуха. Завдяки їм він може добре жити в найрізноманітніших кліматичних зонах: від засніжених гірських вершин доспепелюючих спекою пустель. Скринька відкривається просто. Для того щоб підлаштуватися під різні кліматичні умови, потрібно мати гнучку і ефективну систему регулювання температури тіла. Укролика – це вуха.
Якщо їх тримати торчком, то подуви вітру остуджують розташовані близько до поверхні кровотоки. До того ж внутрішнє тепло розосереджується з більшої площі. На холоди можна притиснути до спини, до вовни, і тим самим зберегти калорії.Фахівці несподівано з`ясували дивовижну властивість: залежно від середовища кролик відпускає вуха то довше, то коротше.
Тому не випадково на виставках, що проводяться англійськими кролиководами, особливе місце займають довговухі кролики.Є особи, у яких розмах вух сягає щонайменше 58 сантиметрів.Однак жоден з кроликів, що демонструвалися в цьому столітті, не перевершив свого побратима, який поставив рекорд у 1899 році, - його вдарили "розмаху" 69 сантиметрів.
Кроликівництво - галузь тваринництва, що швидко розвивається. Розводять та вирощують кроликів як спеціалізовані радгоспи, так і неспеціалізовані господарства.Особливо інтенсивно цією справою займаються у особистих господарствах.
