Вогняні ткачі (euplectes franciscana)
Вогняні ткачі поширені в багатьох країнах Африканського континенту: Камеруні, Судані, Уганді, Ефіопії та ін.Населяють вони відкриті ландшафти типу саван, з окремими групами дерев, на яких і влаштовують свої колоніальні поселення. Харчовим їм служать в основному насіння трав, що покривають савани, а також терміти та інші дрібні комахи.
У негнездовий час вогняні ткачі тримаються зграями, які, зливаючись зі зграями інших видовткачикових, наприклад червоноклювими ткачиками, утворюють багатотисячні зграї, кочують по савані в пошуках їжі. Наліт такого полчищаткачиків на поля сільськогосподарських культур, особливо проса, завдає колосальних збитків землеробам, тому боротьба з цими птахами ведеться нещадна, аж до застосування динаміту та вогнеметів, якими підривають і випалюють дерева з гніздовими колоніями цих птахів.
У Європі ж вогняний ткачик є однією з дуже популярних клітинних птахів, що здавна міститься в домашніх умовах любителями.
Сама назва цих пташок говорить про яскравість і фарби, хоча це справедливо лише по відношенню до самців під час гніздового сезону. У цей період у забарвленні їх оперення переважають оранжево-червоні тони, що різко контрастують з оксамитово-чорним кольором голови і черевця. По закінченні сезону розмноження самці вогняного тканини втрачають свій яскравий наряд і стають схожими насамок, т. е. звичайними пташками горобячого забарвлення. При вмісті в клітинах або вольєрах деякі самці вогняного ткачика по кілька років не змінюють свого яскравого шлюбного вбрання.
Серед вогняних ткачиків іноді трапляються досить агресивні особини, особливо самці, тому утримувати їх з більш дрібними птахами не рекомендується.
Клітини для розмноження вогняних ткачиків повинні бути довжиною не менше 1 м.
Годують вогняних ткачиків різними сортами проса, канарковим насінням, магаром. Добова норма на птицю - 1,5-2 чайні ложки. Їм необхідно давати і тваринні корми: яєчну суміш, борошняних хробаків, мотиля та дрібних комах. Особливо це важливо привирощуванні пташенят. При нестачі тварин кормів вогняні ткачі кидають годувати пташенят незалежно від їх віку.
У природі самець вогняного ткачика практично не бере участі у висиджуванні та вирощуванні пташенят, так як доглядає він зазвичай за двома-трьома самками одночасно, тому при клітинному змісті з метою розведення цих ткачиків краще дотримуватися такого ж співвідношення статей, т. е. 1: 2 або 1:3. Якщо ж міститься пара ткачиків, то необхідно створити будь-які укриття (пучки гілок, додатковий будиночок і т.п. д.) для того, щоб самка могла там сховатися від надто активних переслідувань з боку самця.
Токучий самець вогняного ткачика є дуже цікавим і своєрідним видовищем. Піднявши пір`я свого "жабо",витягнувшись на прямих ногах і розпушивши пір`я тулуба, пташка розгойдується з боку в бік, нагадуючи вогненну кулю, видаючи при цьому цілий набір звуків, вереск і скрегіт, схожий на окремі коліна з пісні звичайних шпаків.
У перервах між такими шлюбними іграми самець, як правило, будує гніздо. Він може одночасно закласти фундамент кількох, але повністю добудовує зазвичай одне з них, чим йому сподобалося.
Матеріалом для будівництва гнізда служать сухі травинки-пальмові або луб`яні волокна і т.п. п. Пташка дуже спритно і в`яже вузли з цього матеріалу, користуючись дзьобом і лапами.У результаті виходить гніздо круглої форми з витягнутим входом (трубкою), спрямованим униз. Усередині є перегородка, що відокремлює безпосередньо гніздову камеру від входу. Внутрішнім пристроєм гнізда займається самка, вистилаючи його м`якими травинками, пір`ям. д. Зазвичай гніздовий підстилки небагато, але є обов`язково.
У кладці вогняних ткачиків зазвичай два, рідше трійці зеленувато-блакитного кольору без цяток. Насиджує їх одна самка 14-15 днів. Пташенята вилуплюються сліпими, червоно-рожевими (колір сирого м`яса) з рідким світлим гарматою на голові. У віці 6-7 днів у них відкриваються очі, а в 15-17-денному віці вони вилітають із гнізда. За фарбування пташенята схожі на самку, але дрібнорозмірами і мають дуже короткий хвостик. У місячному віці молоді стають повністю самостійними і можуть бути відсаджені від самки.
Самця можна відсадити після того, як самка сяде насиджувати кладку, тому що нерідкі випадки, коли самець розоряє гніздо, викидає яйця або пташенят.
Молоді самці вперше надягають своє яскраве вбрання на 3-й рік життя. У неволі можуть прожити до 20 років.
Птахи у домі. В.Б.Шнейдер, В.А.Гринев
