Вухата сова (asio otus)eng. Long-eared owl

Польові ознаки. Вухата сова схожа на пугача. Вона також має пучки пір`я на голові (до 6 см), проте вміє їх пригинати, роблячи майже непомітними. Вухата сова набагато дрібніша за пугач (36 см) і відноситься до сов середньої величини. Райдужка очей яскраво-оранжева (у старих птахів навіть червонувата) забарвленням. Її оперення має охристий колір соснової кори, і коли відпочиваючий птах вдень притискається до стовбура дерева, застигнувши у вертикальному положенні, його можна прийняти швидше за уламок товстої гілки, ніж за живу істоту. Вухата сова любить займати старі гнізда ворон або хижих птахів. Веде в основному нічний спосіб життя та вдень малоактивна.

Вухата сова (Asio otus)

Ареал. Помірні зони Євразії та Північної Америки, а також Північна Африка.

Характер перебування. На півдні ареалу вухаста сова веде осілий спосіб життя, у центральних районах кочує. Більшість особин, що мешкають у північній частині ареалу, здійснює сезонні перельоти. При цьому частина птахів залишається зимувати на півдні нашої країни та не летить далі. Гніздування цієї сови можуть бути виявлені майже повсюдно в Євразії, за винятком північних і крайніх південних районів материка.

З серпня кочівлі поступово набувають характеру спрямованого переміщення. Так починається відліт. Проліт вухатої сови ніколи не буває інтенсивним і розтягується мало не на три місяці. Чи розпадаються перед відльотом виводки або зустрічаються на прольоті групи являють собою сім`ї, що об`єдналися, поки залишається невідомим.

Біотоп. Деревна рослинність - можна зустріти в темних, з переважанням ялинки лісах, проте, суцільних лісових масивів вона рішуче уникає. На півночі ареалаявно віддає перевагу відкритій місцевості. Складається враження, що ліс їй потрібен лише для гніздування, але не як місце для полювання. У багатьох випадках птицю цілком влаштовують придорожні лісосмуги та куртини дерев серед очеретяних позик.

Вухата сова може відкласти яйця і в старе вороння гніздо, що знаходиться в кроні самотньо стоїть, наприклад на лузі, сосни. Саме наявністю великої кількості пусток, вирубок, вигонів і полів, мабуть, пояснюється тяжіння цього виду до ландшафту, зміненого людиною, - до околиць міст і земель, включених у сільськогосподарське виробництво. Навіть у старих парках вухата сова поселяється нечасто, віддаючи перевагу молодим штучним насадженням. Оптимальні умови вона знаходить у розчленованих заплавних лісах. І лише восени, після підйому молодих на крило, сови перекочовують звідси у високоствольні деревостани.

Підвиди. Мінливість проявляється у варіюванні особливостей забарвлення, у деталях малюнка оперення та у загальних розмірах. Розвинута індивідуальна мінливість, що виявляється у варіюванні забарвлення основного фону оперення та у ступені розвитку чорного малюнка.

Розведення. Пара займає гніздові ділянки і приступає до токування. Струм вухатої сови - це регулярні крики, що чергуються із зигзагоподібним польотом від дерева до дерева. Шлюбний політ супроводжується хлопками крил, які різко опускаються і зводяться внизу. Заклик самця – неквапливий двоскладовий низький крик "гу-гуу", повторюваний, раз на п`ять секунд. Навесні нерідко вдається почути призовні сигнали одразу двох самців. Виходить щось подібне до антифонального співу, коли на крик одного самця ніби відповідає другий. Причому птахи явно підбурюють один одного. Це неважко перевірити, імітуючи їхній крик. Однак, на відміну від пісні-дуету, тут можлива неузгодженість і втрата ритму. Справжня пісня-дует лунає лише у розпал струму. Вона є повторенням певної комбінації звуків "іу-гу-гуу", у якій перший звук ("іу"), Дещо гугнявий і не настільки низький, видається самкою. Друга частина пісні (глухе "гу-гуу") належить самцю. Загалом одна пісня-дует звучить близько чотирьох секунд, потім слідує перерва в дві секунди, і крики в тій же послідовності повторюються.

У період гніздування можна почути інші звуки, відтворені дорослими птахами. Турбуючись біля гнізда і атакуючи супротивника, обидва батьки клацають дзьобами, а самка ще й войовничо вигукує "уак-куак-куак...". Збуджений самець іноді утробно та односкладово "гукає". Одиночний сигнал (укорочений призовний крик) видається дорослими совами при підльоті до гнізда або зльотів.

Для гніздування вухата сова часто використовує старі будівлі вранових птахів. Однак нерідко вона відбирає у ворон і нові гнізда. Висота розташування житла може бути і незначною - всього два-чотири метри, і дуже суттєвою - до двадцяти п`яти метрів. При виборі гнізда надається перевага спорудам, що знаходяться на вічнозелених деревах - соснах або ялинках, і особливо тим, які розташовані біля самого ствола. На листяних породах сов найбільше приваблюють закриті гнізда сороки. Сови часом дещо модернізують сороче житло – розширюють у нього льоток і частково розбирають дах. Зручним для вухатої сови виявляється і гніздо грака, особливо таке, над яким зверху збудовано ще гніздо.

Крім будівель вранових птахів, вухаста сова займає і гнізда хижаків - осоїда, канюка, чорного шуліки, яструбиного сарича та інших. Непоодинокі випадки гніздування в напівдуплах та дуплах. Буває, що та сама гніздова споруда використовується совами два роки поспіль. У степових районах пташенята іноді виводяться і прямо на землі, на примітивній вистилці з дрібних сухих трав і совиного пір`я. У голодні роки частина птахів не розмножується, тоді як у "мишачі" можливе повторне виведення пташенят. При ранньому таненні снігу вухаста сова приступає до відкладання яєць вже на початку квітня, а на півдні ареалу - у березні. У пізню весну розмноження дещо затримується, і свіжі кладки трапляються до кінця травня. Така пластичність гніздової поведінки призводить до того, що в цілому період розмноження у цієї сови виявляється значно розтягнутим.
Повна кладка містить 4-5, часто 6-7 і навіть 9 яєць, рідко - 10. Яйця білі, звичайної для сов еліпсоїдної форми, середні розміри їх 41,4X33,3 міліметра. Щойно відкладені яйця важать 27-29 грамів. Відкладання яєць відбувається через ніч. Насиджує самка. Тривалість насиджування, мабуть, коливається від 25 до 28, а часом і до 30 діб. Примітно, що яйця з однієї кладки інколи інкубуються різне число днів. Нами неодноразово відзначалося одноразове вилуплення двох і навіть трьох пташенят у кладках, де насиджування почалося після появи в гнізді першого яйця. Якщо врахувати інтервали у відкладанні яєць, що досягають двох діб, то різниця в тривалості інкубації окремих яєць вийде дуже суттєвою.

Природний відхід у гнізді вухатої сови нерідко буває більшим. Зазвичай одне-два яйця виявляються балакунами або з загиблим зародком. Крім того, частина пташенят гине в перші дні життя. Зрештою до місячного віку доживає у найкращому разі дві третини пташенят.

Новонароджена совенка важить близько 20 грамів і покрита білим, відносно негустим пухом, крізь який просвічує рожева шкіра. Очі і вушні отвори закриті, і сам він здається надзвичайно безпорадним. Однак варто до пташеня доторкнутися, як він відразу піднімає голову і похитує нею в пошуках принесеної їжі. Залишившись один, совеня швидко остигає і починає попискувати. На п`яту ніч вага совенка подвоюється і він прозріває. У багатьох пташенят у цьому віці відвалюється яйцевий зуб. Тижневі пташенята вже роблять спроби вставати на ноги, сверблять, а зголоднівши, видають тихі брязкітні звуки. На спині, шиї і плечах у радять до цього часу вже розкриваються пеньки пір`я другого птанцевого вбрання.

Вухата сова (Asio otus)

Коли старшому пташеняті виповниться дев`ять-десять діб, на пошук корму разом із самцем починає вилітати і самка. В очікуванні батьків совята сидять щільною купкою, обігріваючи один одного. Пташеня "піраміда" будується далеко не абияк. Зазвичай у центрі сидить старше пташеня, і його голова завжди височить над "купою тіл" До нього спинами назовні тиснуться решта совят. Найменші пташенята і яйця опиняються внизу.

У двотижневому віці вага совенка майже вдесятеро, а на шістнадцяту ніч перевалює за двісті грамів. Коли пташеняті підносиш палець, він загрозливо шипить і клацає дзьобом, а якщо його взяти в руки, то відчайдушно пручається і верещить, подаючи сигнал лиха.

У вухатої сови, як і в багатьох сов, у період гніздування полює в основному самець. Насиджує кладку, обігріває та годує пташенят самка. Лише коли совята зміцніють, вона теж починає вилітати за здобиччю. Кладка містить чотири-п`ять, нерідко шість-сім і навіть дев`ять яєць. Тому пташенят у неї майже завжди буває "повне гніздо".

Вже у пташенят у пуховому вбранні помітні зачатки майбутніх "вушок". У віці кількох тижнів совенок приймає в момент небезпеки загрозливу позу, покликану відлякати агресора. При цьому з кулі сірого пухоподібного пір`я грізно світяться оранжево-жовті очі. При небезпеці пташеня вухатої сови приховується: очі прикриваються, оперення щільно притискається до тіла, а сама совеня витягується "стовпчиком". При цьому одне крило, наче щит, насувається на груди. Невелике вороння гніздо скоро виявляється тісним для радять. Залишивши його, вони розташовуються на сусідніх гілках.

Пташеня вухатої сови

До двадцяти чотирьох - двадцяти п`яти діб зростання радять в основному закінчується. Саме з цього часу вони стають дуже заповзятливими: то "полюють" на гнізді за уявною жертвою, чим нагадують кошенят, то тягнуться до гілки над гніздом, то виходять на край гнізда і приймаються інтенсивно махати крилами, розганяючи за вітром пушинки. А ще через тиждень, ледь опинившись у стані перетнути на сусідню гілку, вони покидають гніздо. У цьому віці совята нездатні до тривалого польоту, хоча основне пір`я крил у них вже досягає в довжину сімдесяти-сто тридцяти міліметрів. І лише приблизно через місяць, а саме до п`ятдесятої - п`ятдесятої п`ятої доби, розвиток оперення крил і хвоста молодих птахів більш-менш завершується і в польоті їх вже нелегко відрізнити від дорослих.

В останню декаду перед вильотом пташенят батьки особливо інтенсивно годують їх. За ніч дорослі сови встигають принести дванадцять-п`ятнадцять польок, тобто не менше двохсот грамів їжі. На кожні п`ять грамів корми сов`ята додають грам ваги. Здавалося б, вони отримують чимало їжі, але пташенята майже завжди готові їсти ще й ще. Про це можна судити з їхніх утискань і нетерплячого переступання з ноги на ногу, найбільш помітного в момент появи батьків. Випрошування корму постійно супроводжується хрипким писком, до речі, дуже схожим на просячі голоси пташенят неясних, хоч і вищим за тоном. На час вильоту цей звук перетворюється на високий і пронизливий свист. У порівнянні з пташенятами неясних пташенята вухатої сови кричать часто.

Призовні крики пташенят зазвичай чуються вже з вечора. Молодші совята починають кричати раніше за старших, які до того ж подають голос рідше. На дві-три години пташенята відтворюють свій призовний крик тисячу, а то й дві тисячі разів. Цікаво, що найкрикливіший зі зльотів нерідко захоплює роль лідера при переміщеннях виводка. Весь час перегукуючись, молоді сови кочують уздовж лісових галявин.

харчування. Полюючи в перелісках, на луках та інших більш-менш відкритих місцях, вухаста сова чергує пошуковий політ і терпляче підстерігання жертви з присади. У безвітряні тихі дні сови вирушають на полювання, щойно сонце сховається за ліс. До півночі вони зазвичай літають невисоко над землею, одразу кидаючись на помічену жертву. Нічим не відрізняється і ранкове полювання. Однак у найбільш темну частину ночі, а також при вітрі, шелестить листям, або при дощі, що мрячить, супроводжується стукотом крапель об підстилку, сови воліють полювати з присади. У такому разі вони вибирають ділянки, що знаходяться в "вітрової тіні" лісових масивів, в ярах і навіть під прикриттям будівель. Як присаду використовують, наприклад, самотні усохлі дерева, стовпи, огорожі, що дозволяють зручно розташуватися за два-чотири метри над землею. Слід зазначити, що видобутку птиці в шумні ночі вдвічі-втричі менше, ніж у тихі. При особливо сильному вітрі або дощі вухата сова не полює взагалі. Як показали спостереження. І. Абеленцева та А. З. Уманською, взимку під час годівлі вухата сова облітає за ніч до ста квадратних кілометрів. На цій площі може полювати відразу вісім-десять особин. Однак у період гніздування дорослі птахи добувають основну частину їжі, рідко віддаляючись від гнізда більш ніж півкілометра.

У місцях відпочинку і присад за сезон накопичується значна кількість гадок. Їх розмір 4,0-7,5x2,0-2,4 сантиметри. Аналіз вмісту гадок показав, що головний корм вухатої сови - мишоподібні гризуни. Саме їх обезголовлені тушки найчастіше доводиться знаходити у гніздах, а залишки – у погадках. Зі зібраних гадок комахи були виявлені лише в 0,06 відсотка випадків, землерийки склали майже таку саму частку- в одному випадку зі ста зустрічалися залишки птахів, в інших же 99 - залишки дрібних гризунів, переважно звичайної полівки.

Вухата сова (Asio otus)

Вухата сова з`їдає на добу близько 100 г корму, що дорівнює приблизно масі 3 мишей.
До речі, в Заілійському Алатау основним кормом вухатої сови є тянь-шаньські лісові полівки, а їжух, що живуть тут же в кам`янистих розсипах, ця сова майже не видобуває. Склад їжі вухатої сови взимку мало відрізняється від літнього - левову частку раціону вухатих сов (85-92 відсотка зустрічей) складають миші та полівки.

Поведінка. Привертає увагу поведінка вухатої сови в пізно-осінній і зимовий періоди, саме тенденція до освіти зграй, що дуже нехарактерно інших сов. Прагнення до об`єднання в спільноти можна вловити вже восени у молодих птахів, які довгий час тримаються виводками і якщо іноді полюють нарізно, то все-таки на день збираються в кроні якогось одного дерева або куща. Окремі зграйки дуже прив`язуються до тієї чи іншої ділянки і повертаються на це улюблене місце денки часом протягом декількох днів поспіль. Але особливо сови люблять суспільство собі подібних на прольоті та взимку. Вночі вони вже не тримаються купно, але все ж таки більшість їх полює в межах одного поля або луки.

Зимові зграйки налічують від п`яти до тридцяти і навіть до п`ятдесяти особин.
У мороз, сидячи на гілках, сови неодмінно скуйовджують пір`я і здаються вдвічі товщі, ніж є насправді. Варто тихенько свиснути або злегка стукнути по дереву, як усі сови, що сидять на ньому, моментально "худнуть" від переляку і з кулястих стають тонкими, наче палиці. При цьому у них не тільки притискаються пір`я всього тіла, але навіть злегка приспускаються крила, що щільно прилягають.
Взимку частіше, ніж в іншу пору року, багато особин тримаються в населених пунктах, а іноді навіть у великих містах.

Розміри. Середні маса самки близько 300 г, самця 250 г.

Забарвлення. Спинний бік тіла варіює від світло-бурого до темно-бурого. Низ тіла рудуватий, охристий або білуватий з таким же темним малюнком. Веселка жовта або помаранчева, дзьоб і кігті чорні.

Господарське значення. Вухасті сови дуже корисні, оскільки поїдають переважно гризунів. Література: Пукінський Ю. Б. Життя сов. Серія: Життя наших птахів та звірів. Вип. 1. Л., Вид-во Ленінгр. ун-ту, 1977. 240 с.