Журавель-монах (grus monacha)
У Росії живуть сім видів журавлів, з них три - японський, даурський та чорний - на півдні Далекого Сходу, в Амурській області, Хабаровському та Приморському краях. Це найбагатший журавлями район Росії, та й взагалі світу. Усі далекосхідні журавлі - птахи рідкісні, тому їх занесли до Міжнародної Червоної книги (як і до Червоної книги Росії) і ретельно охороняють. Точніше, намагаються охороняти, тому що журавлі - птахи перелітні, і створити єдину систему охорони - на гніздуваннях, прогонових коліях та зимівлях - не так легко.
Японський і даурський журавлі - найрідкісніші, або, як зараз люблять говорити, найуразливіші. Але вони й більше "типові", тому що гніздяться на великих відкритих болотах - по річках Амур та Уссурі та по берегах озера Ханка. Чорний журавель – зовсім інша справа. Це, можна сказати, лісовий птах. За темне оперення він отримав латинську назву Grus monachus, що означає журавель-монах. Про нього і йтиметься.
Зовнішньо менше нашого, сірого, і темніше його - справді майже чорний, але з білою шиєю та головою, прикрашеною червоною шапочкою. Він більш потайливий, ніж сірий журавель. Настільки потайливий, що про нього мало що було відомо до останнього часу. Встановлено, що гніздиться він десь на півдні Якутії, по Лєні та Вілюю; передбачали його гніздування в Забайкаллі та по Єнісею, де спостерігали птахів у літній час (виявилося, що все це особи, що не гніздяться). В основному ж знали про чорний журавль з місць його зимівель у Східному Китаї та Японії. Повідомлення мисливців-соболятників про потайний журавль тайгових боліт Нижнього Приамур`я та Уссурійської землі орнітологи відносили до іншого виду - даурського журавля, який насправді тайгу не любить. Тому знахідки гнізд чорного журавля на тайгової річці Бікін, оспіваної В.До. Арсеньєвим у його чудовій книзі "Дерсу Узала", виявилися свого роду сенсацією. Честь відкриття належить ленінградському орнітологу, що довго працював на Бікіні.Б. Пукінському і тоді ще зовсім молодому хлопцю, уродженцю Бікіна, майбутньому орнітологу та фотографу-анімалісту Ю.Б. Шибньову. І, що важливо, це були перші відомі науці гнізда даного виду, знайдені лише у 60-х рр. нашого сторіччя! Адже йдеться про досить великого птаха досить обжитого району планети, а не якусь дрібну тропічну птицю. А як часто можна чути, мовляв, що "ці вчені" ще "там" шукають, адже всі "давно досліджено та вивчено". Виявляється, далеко не всі і не скрізь.
Але час біжить швидко, і від тих знахідок багато води вибігло. Юрій Шибнєв знайшов за останні двадцять років не одне гніздо чорного журавля, і всюдисущі японці вже відзняли на Бікіні фільм про цього незвичайного птаха (на жаль, як це часто буває, наш телеглядач про цей фільм нічого не знає, його все більше пригощають бойовиками). Північ Уссурійської землі відома тепер як одне з основних місць гніздування чорного журавля, і на річці Бікін, зокрема, виводить потомство не менше двадцяти пар цих чудових птахів. Стільки ж пар, як правило, молодих, проводить тут літо, не розмножуючись.
Побачити чорного журавля нелегко, а знайти гніздо ще важче. Для цього потрібно витратити багато часу на обстеження верхових сфагново- модринових боліт, які на Далекому Сході називають марями. Давайте побуємо на одному з них. Спека, задуха, набридливі мухи і мошка, що недавно з`явилася. Далека кромка модрини пливе в тремтливому мареві розжареного сонцем повітря. Подекуди чисті мохово-баговичні топоніни, місцями ледь помітні гривки з засохлим молодіжним модриною, місцями - і це найтяжче - високий кочкарник з осокою і густою багнюкою. Легше, напевно, ходити верблюжими горбами. Серед відкритого сфагново-чагарникового простору розкидані релки - острівці розрідженого модрини або березняка з осиною. Це і є усурійська брехня. Тут і там стежки косуль. У травні-червні люблять вони відпочити і нагодуватися на марях. Приходять сюди ізюбрі, заходить і ведмідь. Але постійних жителів марей мало. Мерехтять на жовто-зеленому фоні болота червоні грудки самців чорноголового чекана - дрібної птиці. Доноситься звідкись сумна пісенька гарної вівсянки дубровника і тиха невигадлива скоромовка ошийникової вівсянки. Курліу, курліу - кричить далеко далекосхідний кроншнеп, забавний великий кулик з вигнутою вниз довжелезною дзьобом. Іноді у полі зору помітно пофарбований хижак, білий із чорною головою, кінцями крил і "накидкою" через спину та плечі. Це самець рябого місяця. Легко, без зусиль, ніби граючи в потоках повітря, пливе лунь над болотом, зависаючи над містечком, що його цікавить - там, де захопився годівлею карбун або з`ясовують стосунки самці нашийникової вівсянки. А то потрапить у його лапи і пуховичок крякви, що виплив з матір`ю згодуватись у чорнуватому торф`яному жижі зимника - всюдихідного шляху через мідь.
Всі марі за Бікіном мають свої назви, зазвичай за назвою його приток. Є марі Алчанська та Силаншанська, є Кеніхезька та є Кушнарихська. На кожній марі гніздиться по кілька пар журавлів. З`являються вони на своїх гніздових болотах рано навесні, у середині квітня. Тайга в цей час ще в снігу, річки в льоду, та й на марях, більш відкритих сонцю, щойно відтають перші мохові лисиці. На них і поміщає своє гніздо чорний журавель. У цей час знайти гніздо легше, ніж у будь-яке інше, але все одно справа ця важка і копітка. Самі журавлі на гніздовій ділянці дуже обережні, та вистежити гніздо нелегко. Поміщається воно не на купині, а між купиною, часто на звіриній стежці. Варто птаху, що насиджує, нахилити голову, і пройдеш за 15 м від гнізда, не помітивши його. Від людини журавлі ховаються, а якщо стежкою йде козуля або ізюбр - перегороджують їм дорогу.
