Чиж (spinus spinus)
А хто знає, як чиж виглядає? У старого самця весняним вбранням верхня сторона жовтувато-зелена з темними наствольними рисочками і більш яскравим жовтуватим надхвостьем-тем`я, потилиця і горло - чорні- над оком - жовта смужка, крила темні з двома жовтими поперечними смугами, кермові пір`я. Нижня частина жовта, що поступово до хвоступереходить у білий колір.
Самка - чижовка відрізняється від самця відсутністю чорного кольору по голові і горлу, сірувато-зеленим забарвленням верхнього боку, біло-жовтої з чорнуватими поздовжніми плямами нижньою, і взагалі більш блідими квітами. Молоді чижата пофарбовані майже так само, як і чижовка.
Чиж - птах численний і дуже поширений: він водиться у всій Європі та Азії, всюди, де є ліс. Від Карелії до Криму та Кавказу, але на півдні та в Криму він є лише зимовим гостем, під час кочівок. На Кавказі - цілий рік, взимку спускаючись у долини з гірських лісів. Чиж птахалісна. Улюбленим місцем перебування чижа є хвойні або змішані ліси. У чисто листяних лісах він не гніздиться, а буває лише прольотом під час кочівок.
Як тільки розпустяться навесні нирки, починається період догляду та гніздування. У цей час чиж має особливий політ. З піснею, що звучить голосно і задерикувато, пурхає він і тремтить у повітрі, описуючи кола над вершинами дерев, високо змахуючи при цьому крильцями і розпустивши віялом хвостик. У цей момент він виглядає більше, ніж при звичайному польоті. (Цей, так званий"струмовий" політ мають і деякі інші птахи). Підлетівши до самки, він стрибає навколо неї, намагаючись сподобатися своїми дивними рухами тіла: у нього скуйовджуються пір`їнки на голові, надується зоб, крила опускаються донизу, а розпушений хвіст піднімається догори. Через кілька хвилин він знову в повітрі і знову чути його гучна і завзята пісня.
Існує повір`я, ніби чиж кладе в гніздо камінчик-невидимку, і все його гніздо стає невидимим. Справді, знайти його дуже важко, навіть якщо знизу вдасться помітити, де їли чижі в`ють гніздо, то поки залізатимеш, обов`язково це місце втратиш. Глибоке товстостінне гніздо чижа являє собою досить майстерну споруду з тонких прутиків, трави, моху, лишаїв, усередині вистилається м`яка постілька з пір`їнок і пуху. Воно збожеволіє переважно на високій старій ялині високо над землею і завжди майстерно сховане між гілками і добре замасковане мохами та лишайниками.
Побудовою гнізда пара займається разом. П`ять-шість яєчок висиджує одна чижовка протягом 13-14 днів. Водній кладці можуть бути дуже різні за розміром та забарвленням. Чашевого вони бувають пофарбовані в блідо-блакитний або зеленувато-блакитний колір і поцятковані бурими цятками, цятками і жилками.
Молодих чижат батьки вигодовують виключно комахами і переважно гусеницями метеликів, якими пташенята продовжують харчуватися спочатку після вильоту з гнізда.
Їжу чижа в основному складають різні насіння дерев. Із задоволенням вони ласують молодими нирками або стічками. Наприкінці зими в хід йдуть насіння сосни та ялинки, але особливо улюблені ними вільхові шишечки. Велике задоволення спостерігати стайкучіжів, що розташувалися на якійсь березі або вільсі. Навидіти, з якою спритністю і жвавістю перебираються вони в пошуках корму з гілки на гілку, то чіпляючись за них пазурами, то схопившись ліктем і дзьобом, і весь час чути тихий щебет, з яким вони перемовляються між собою. За сигналом, даним одним із старих самців, вся зграйка знімається з місця і своїм швидким, хвилеподібним польотом дружно перелітає на інше дерево. На початку осені чижина починають стадитися, а в другій половині вересня зграйки відправляються кочувати на південь. Під час кочувань чиж зустрічається всюди, навіть у місті.
У польоті чижик постійно видає свій призовний крик, схожий на "чи-лик" або "чи-жик", звідки, видно, і сталася його назва. Після цього зазвичай слід стрекочуще "третєть"або щось подібне. Зі з`єднання цих же звуків складається і пісенька-самця. Починається вона звичайно тюліканням (ті-тюлі-тюлей), потім йде на різні лади стрекотіння, і все закінчується протяжним, хрипким "козлінням" (е-е-е...).
У неволі при вмілому догляді чиж легко приручається і прив`язується до господаря. У співі легко переймає пісні інших птахів: може стукати щілом, співати, як вівсянка, і виводити окремі коліна з пісень інших птахів, але такі чижі рідкісні. Вилітаючи з клітки, він сідає на плече або голову до господаря, може смикати його за мочкуюха, пити з рота і виконувати різні інші дії, спілкуючись з ним.На закінчення можу сказати, що відомі гібриди канарки та вівсянкис чижом.
