Степовий лунь (circus macrourus)eng. Pale, pallid harrier

Ареал. Степова смуга південно-східної Європи, на заході до Добруджі, Поділля та Білорусії (басейн Прип`яті)- в Азії на схід до Джунгарії, Алтаю, південно-західного Забайкалля- північний кордон проходить приблизно до Москви, Тули, Рязані, Казані, Кірова (гніздо не доведено), далі в Уфи, потім у Свердловська, проте відзначений влітку в Архангельська, в Сибіру у Тюмені, Омська, Красноярська-на південь до Криму і Кавказу, Ірану (північно-західний Іран, Хорассан, можливо Керман і Кугістан), у Туркестані. Більш-менш випадкові знахідки степового місяця відомі і з інших місцевостей: зі Швеції, Німеччини, у нас у Прибалтиці- принаймні частина цих знахідок безсумнівно гніздові. На прольоті відзначено у північно-західній Монголії. Зимує в Індії (до Цейлону) та Бірмі, в Месопотамії та Ірані- в Африці всюди, де немає густих тропічних лісів, але головним чином на південь від Сахари. Зальоти в Китай. Поодинокі особини зимують у південній смузі СРСР: у Криму (Сеницький), на північно-західному Кавказі (Наснмович та Аверін, 1938), у низов`ях Волги (Воробйов, 1938), в Арала-Каспійських степах (Бостанжогло, 1911).

Середовище проживання. Степовий лунь віддає перевагу відкритому ландшафту, більш сухому, ніж той, де зазвичай зустрічається . Особливо характерні сухі степи, хоча степовий лунь може бути зустрінутий і в долинах річок, по околицях степових балок і т.д. п. У гніздовий час на рівнині або невисоко в горах: на Кавказі до 1725 м (Вірменія), на Алтаї до 1000 м, в Середній Азії приблизно до 1350 м (Сіверців Мензбір, 1891). Поза періодом гніздування піднімається і вище – на Алтаї до 2300 л, на Памірі до 2750 м (озеро Шоркуль, Тугаринів, 1930), в Африці до 3300 м.

Чисельність. Звичайний птах у відповідних біотопах (сухий степ), але в інших ландшафтах - лісостепу, вологому степу, культурній смузі - зустрічається більш-менш спорадично. Вирубування лісів і розорювання земель сприяють, мабуть, розселенню степового місяця на північ у середній смузі (Московська, Тульська обл.).). У деякі роки в Західній Європі на прольоті відмічено масову появу степового місяця восени, що носить певною мірою інвазійний характер.

Розмноження. Степовий лунь у парах зустрічається вже на весняному прольоті. Цикл починається тижнів на два раніше, ніж у лугового луня. Шлюбний політ та ігри починаються з прильоту, наприкінці квітня - птахи злітають у повітря, перевертаються, самець "переслідує" самку- після початку кладки шлюбний "фігурний" політ продовжує один самець. Гніздо дуже простого пристрою, невеликого розміру (близько 50 см в діаметрі при діаметрі лотка в 15-20 см) з неглибоким лотком, іноді це тільки ямка, оточена сухою травою; і т. п., рідше серед хлібів або на вологих лучних, навіть заболочених, ділянках з осокою, таволгою тощо. д. (Бараба, Звєрєв, 1930). Кладка відбувається в різні числа травня, на півдні з кінця квітня (Сирдар`я, Спангенберг, 1936) - можливо, що терміни кладки залежать від широти місцевості. Число яєць у кладці 3-6, зазвичай 3-5. Забарвлення яєць біле, зрідка з невеликими бурими барвистими. Розміри (80) 40,1-50х32.6-37, в середньому 44,77 х34.77 мм (Уайзербі, 1939). У разі загибелі кладки – буває друга, додаткова (Наурзум, Осмоловська). Насиджування починається з відкладання першого яйця (різновікові пташенята), насиджує тільки самка (Карамзін, 1900). Термін насиджування близько місяця.

Вилуплюються пташенята в кінці червня-початку липня-літні пташенята з`являються в середині липня, виводки тримаються разом до серпня. Тривалість гніздового періоду, отже, близько 40-45 днів. Насиджує самку і пташенят спочатку їх життя (коли вони в першому пуховому вбранні) годує самець, пізніше починає полювати і самка.

Лінька. Як у лугового луня – повна річна. Послідовність зміни махових від 10-го до 1-му - рульових - від середини хвоста до краю. Молоді, що сильно линяють, у першому річному вбранні зустрічаються і влітку (можливо неодружені особини). Послідовність зміни нарядів – як і у лугового луня.

харчування. Степовий лунь, як і інші луні, полює за здобиччю, що рухається або сидить на землі. Головне місце в його кормовому режимі займають дрібні ссавці, але коли мишей мало, він переходить на харчування ящірками, птахами, що гніздяться на землі. п. Як їжа степового луня в СРСР вказуються різні миші та полівки, зокрема Stenocranius gregalis, S. slowzowi, Microtus arvalis, M. oeconomus, Micromys minutus, Arvicola terrestris, Apodemus sylvaticus- пестрюшка Lagurus lagurus, хом`як, ховрахи, серед них Citellus erythrogenys і З. Pygmaeus, землерийка Sorex araneus- з птахів - степовий коник, жайворонки та їх пташенята, славкові, перепел, тетерев`ята, болотна сова, кулики, широконоска, каченята; на Алтаї молоді білі куріпки та ящірки;. д.

Мисливські ділянки у степових місяців невеликі. Як і інші луні, вони облітають їх за певним маршрутом, летячи низько над землею повільним польотом, і швидко знижуються на видобуток, гальмуючи розпущеним хвостом, заносячи крила з далеко відставленим (довгим) крильцем і далеко викидаючи вперед лапи.

Польові ознаки. Невеликий лунь, менший за польовий, з більш вузькими і гострими крилами. Самець блідо сизий, черевна сторона біла, вершини крил чорні, чорна смуга на другорядних махових, і крила крила відсутня. Самки схожі на польового луня, молоді знизу іржево-руді, під очима біла пляма. Обережний. Голос: "гік-гік-гік" або характерне для місяців "пірр-пір".

Опис. Розміри та будова. Формула крила 3>4>2>5>6>=1. Вирізки на зовнішніх опахалах 2-го - 4-го махових (не на 5-му), на внутрішніх опахалах 1-го-3-го- кінець вирізки внутрішнього опахала 1-го махового ледве видається за вершину криючих кисті- вирізка зовнішнього опахала 2 -го махового прикрита кистями, що криють. Довжина самців (30) 435-480, самок (16) 480-525, в середньому 453,7 та 504 дд. Розмах крил самців (26) 990-1100, самок (12) 1080-1170, в середньому 1040,1 та 1134,3 мм. Вага самців (4) 311-374, у середньому 331,5, самок (17) 402-550, у середньому 445,2 а, у тому числі 427 у молодих та 461,9 у старих. Крило самців (50) 310-350, самок (50) 345-375, в середньому 333,4 та 359,7 мм.

Забарвлення. Перший пуховий наряд не описаний. Другий пуховий наряд білий з охристо-іржавим відтінком на спині та грудях. Перший річний (гніздовий) наряд темно-бурий на спинній старовині, тем`я руде з темними стволами, решта пір`я з рудувато-охристими каймами; темно-бурими смугами, бічні рульові блідо-охристі з бурим поперечним малюнком;. У цьому вбранні обидві статі подібні.

Дорослий самець степового місяця на спинній стороні сизо-сірий- махові сірі з білуватими основами внутрішніх опахал, 2-е - 6-е з чорною вершиною- криючі хвоста білі з сірим поперечним малюнком- середні кермові сірі, бічні білі з сірими смугами-брюш біла з більш-менш помітним сизим нальотом на горлі та зобі. Це вбрання надягає після трьох лінок на 4-му році життя. Другий і третій річні вбрання самців перехідні - сірувато-бурі на спинній стороні, на голові з рудими облямівками, на черевному боці білі з рудуватими настволями, кермові з поперечним малюнком. При цьому птахи в третьому вбранні сіріші та з меншим розвитком строкатих на черевній стороні.

Дорослі самки схожі на польових місяців, на спинній стороні бурі з охристими облямівками, на черевній - білуваті з рудуватим поздовжнім малюнком, з темно-бурим поперечним хвостом, але надхвість у них з охристо-буруватим малюнком, нерідко у вигляді поперечних. Друге річне вбрання самок відрізняється від остаточного (третього) дещо темнішим відтінком бурого кольору і великим розвитком рудувато-охристих облямівок пір`я на спинній стороні. Дзьоб чорний, кігті чорні, райдужина яскраво-жовта у дорослих птахів, бура - у молодих, восковиця та ноги жовті.