Звідки взялися кішки

Домашні кішки, представники диких тварин, шанувалися у Стародавньому Єгипті. Їм схилялися, їх обожнювали і навіть приносили їм жертви. А ось з настанням Середньовіччя ставлення до кішок кардинально змінилося. Їх стали вважати посередником нечистої сили у нашому світі.

Першими тваринами, яких почала одомашнювати людина, вважаються собаки. З давніх-давен ці тварини знаходилися в безпосередній близькості з людиною та її житлом, допомагаючи полювати і охороняти будинок, захищатися від хижаків та недоброзичливців.На рахунок кішок, все набагато складніше. Досі вчені не розгадали загадку появи домашніх кішок, і чому людина вирішила зробити їх популярною домашньою твариною.

Як виглядали стародавні кішки

Основна, класична теорія появи домашніх кішок, зводитиметься до того, що нинішні вихованці – нащадки степової дикої кішки, яка досі існує на території Індії, Казахстану, Азії, Африки та Закавказзя. Ці кішки можуть бути різного забарвлення, зі смужками і плямами. Степова кішка більше за розмірами, ніж її нащадки, але веде такий самий спосіб життя - полювати в нічний час, віддаючи перевагу самотності. Мета степової кішки – лов дрібних птахів та гризунів.

Згідно з археологічними дослідженнями, на території сучасного Близького Сходу, існував Родючий півмісяць. Це регіон, що включав території Месопотамії, Ассирії, Єгипту і сучасної Лівії. Вважається, що Родючий півмісяць – колиска цивілізації. Саме в цьому регіоні понад 10 тисяч років тому давні люди почали займатися землеробством і заводити худобу. Разом із зерном, у стародавніх коморах з`явилися і гризуни, домашні миші. Вважається, що це спричинило і спонукало людей приручити в будинку диких степових кішок для захисту зерна.

Про те, що кішки були поруч із житлом людини, відомо давно. Але відносно нещодавно археологами було виявлено поховання, зроблене порядку 9.5 тисяч років тому, що доводить початок одомашнення кішок.

Вихідці із регіону Родючого місяця, завезли кішок на острів. У Єгипті ж домашня кішка почала шануватися приблизно з 3 тисячоліття до нашої ери.

На територію сучасної Європи кішка, за припущеннями вчених, потрапила разом з фінікійцями, що славляться мистецтвом торгувати. На території Стародавньої Греції, було безліч левів, але домашні кішки швидко витіснили місце під сонцем. Новоприбулих чекав приголомшливий успіх. Котів цінували, ними дорожили і лише до 10 століття вже нашої ери, цих тварин почали поступово демонізувати.

На територію Русі, кішки потрапили разом із мореплавцями. Відомо, що це сталося ще до 10 століття, тобто до Водохреща. Кішки стали відразу шановними. Та що казати, якщо за одну кішку платили більше, ніж за барана чи навіть корову. Примітно, що одомашнені собаки коштували приблизно стільки ж, скільки кішки. Цікавий і той факт, що слово кіт, не є російською за походженням. Прародителем цього слова стала латинська назва кішки – «каттус». До 15 століття, на Русі самку-кішку називали «котка», і лише з плином часу слово почало звучати ласкавіше – коша, а потім і додалася буква «к».

Котів у Росії не переслідували за зв`язок із потойбічним світом та злом. Навпаки, на відміну від віяння Середньовіччя на території Європи, кішку допускали до храму.

А це тому, що в основному на Русі займалися землеробством, збирали комори із зерном, на які робили набіги гризуни. Кішка і допомагала зберегти запаси зерна, не даючи померти з голоду людині в зимовий час.

Можливі шляхи еволюції кішки

Домашні кішки – безперечно, ласкаві, спокійні та ніжні тварини. Але в той же час вони залишилися дикуватими, войовничими та самостійними. За проведеними дослідженнями, на сьогоднішній день кішка найпопулярніша домашня тварина у всьому світі. Загальна кількість кішок у світі, що проживає з людиною, становить понад 600 мільйонів. І не дивлячись на це, кішки залишаються загадковими тваринами з незрозумілим походженням.

Ряд домашніх тварин був приручений людиною для отримання виходів. Роки йшли на те, щоб приручити корову, овець, кіз та собак. А кішок до слова, так приручити і не вдалося. Дикі тварини приручалися заради того, щоб отримувати охорону, м`ясо, молоко, вовну або для виконання важкої фізичної праці. Кішки ж не використовуються у діяльності людини.

Фелінологи стверджують, що за своїми характеристиками, кішка не найкращий кандидат для одомашнення. Вся справа в тому, що більшість одомашнених нині тварин є стадними. Займаючи роль альфа-самця, людина отримувала контроль за всім стадом або зграєю. Забезпечуючи стаду кров, харчування та захист, людина змогла адаптувати цих тварин до нового життя. Але ж кішки зовсім інші. Вони одинаки, облігатні мисливці – які вимагають виключно м`ясо і захищають завзято свої території. Винятком у цьому випадку є леви, що утворюють прайди. Одомашнені тварини харчуються в основному рослинною їжею, на відміну від м`ясоїдних кішок.

Коти, що еволюціонували, майже повністю втратили здатність відчувати солодкий смак і навіть присмак у вуглеводах.

Примітно й те, що кішки не піддаються дресируванні, тому використовувати цих тварин для якихось корисних дій неможливо.

Тим не менш, кішки знаходяться з людиною безліч століть пліч-о-пліч. Існує припущення, що люди не приручали котів. Ці тварини самі вибрали перебувати поруч із людиною та її житлом.

Часи неоліту, початок землеробства, скотарство у стародавніх людей та створення стабільних поселень, привнесло в дикий тваринний світ свої корективи. Голодними та допитливими виявилися і домашні миші, які виявляли підвищений інтерес до зерносховищ. Вважається, що саме домашні миші стали основним фактором, що привернув диких кішок до житла людини. Відмінним місцем для полювання у кішок вважалися і сміттєзвалища, що розташовані на околицях стародавніх міст. Доступ до харчових відходів та мишей – стали основним фактором, чому кішки вибрали жити поряд з людиною. Дбали про кішок вкрай мало, тому тваринам доводилося виживати самостійно.

У сучасному світі кішки залишилися незалежними та спокійно можуть виживати без людини. Дикі кішки в містах, збиваються в зграї і виживають власними силами. Справа в тому, що вчені в ході низки наукових досліджень довели, що в давні часи кішок люди не намагалися розводити, на відміну від собак і порід сільськогосподарських тварин. Тривало це аж до настання Середньовіччя.

Вважається, що однією з перших, створених за допомогою людини домашніх порід кішок, стали тварини з плямистим забарвленням. Таке забарвлення у дикій природі не зустрічається.

Достеменно відомо, що селекційні роботи щодо кішок проводяться щільно останні 150 років. В даний час відомо більше 250 порід кішок, але вони не сильно відрізняються один від одного за фенотипом. На відміну від інших домашніх тварин - собак, у кішок немає великого розміру за характерними рисами будови тулуба або розмірами. Так, поставивши поряд собаку породи боксер та пекінес, різниця буде відчутною. Якщо ж поставити одну з найбільших кішок породи мейн-кун і, наприклад, найменшу породу кішок – сінгапуру, зміни щодо фенотипу будуть незначні.

При цьому, активні селекційні роботи останнім часом набрали популярності. Вже з`явилися нові породи кішок, що відрізняються від інших своїми розмірами, такі як:

• Каракет;
• Саванна;
• Чаузі.

Проводиться селекційна робота і для отримання кішок з короткими лапками, нестандартною формою вух або безхвостих. З часом і еволюції, домашні кішки почали змінюватись і в характері. Деякі породи, наприклад, такі як регдолл, справжні компаньйони. Їх сміливо можна назвати "котопсом". Ця порода кішок спокійна та м`яка за характером, добре піддається дресируванні.

Суперечки з приводу того, де кішкам краще - на волі або поруч з людиною, не замовкають. Але тут варто відзначити, що домашні породисті кішки можуть здичавіти, але в той же час не страждають від перебування в квартирі.

Ці тварини радіють приходу власника, не геть поганяються за іграшковою мишкою, а ось побачивши живого гризуна, серйозно можуть злякатися. Харчування, яке отримують сучасні кішки – підходить для них найкращим чином, оскільки система травлення вже зазнала змін та адаптувалася під новий вид їжі. Якщо ж говорити про кішок, які проживають у наближених до диких умовах, їх характер трохи інакше. Таким тваринам потрібно більше свободи.

Вже через 2,5-3 тисячі років, домашні кішки можуть мати найрізноманітніші розміри та характеристики. Це можуть бути тварини, що нагадують за розмірами тигра, але при цьому бути лагідними, слухняними та поступливими. Не виключено, що в ході еволюційного розвитку, кішки витіснять собак, використовуючись для охоронної служби, пошуку предметів чи лову зловмисників.