Забарвлення грудки малиновки дозволяє дізнатися її стать і вік

Червоно-руде забарвлення грудки може містити інформацію про поле та вік особи. «Дослідження вчених передбачає, що розмір відмінної червоного фартушка грудки і ширина сірого пір`я, яке його облямовує, дозволяють іншим судити про поле і вік володаря», - йдеться у статті.

Раніше вважалося, що яскраве забарвлення пір`я потрібне птахам просто для того, щоб захищати свою територію. Також серед учених була думка, що самці і самки малиновки виглядають однаково. Проте шестирічне дослідження іспанських учених, проведене у сосновому лісі під Барселоною, спростовує цю думку.

«Вчені відловлювали птахів, після чого обережно переводили малюнок червоного фартушка на паперову кальку. В результаті було складено перелік кольорів: від молодих, особи, що ледь стали на крило, до літніх самців і окремо - самок», - розповідається в статті.

Ще до початку експерименту орнітологам було відомо, що коли молоді малиновки вперше покидають гніздо, у них коричнева грудка. Потім, у наступні кілька тижнів, вони частково линяють, і нове пір`я має вже червоний колір. Таким чином, контраст між старим пір`ям і новим є ключем до визначення віку особи. Але все було б просто, якби малинівки не линяли і не оновлювали щоліта все пір`я, що надзвичайно ускладнює визначення віку дорослого птаха.

«Дослідження іспанських учених показали, що кількість червоного пір`я збільшується між першим та другим літом життя птиці. Потім розмір фартуха зменшувався у самок, але залишався постійним у самців. Також виявилося, що сірі пір`я окантовки грудки стають ширшими з віком тільки у самців, але не у самок. Це вказує, що сірі пера є рамкою, яка «підсвічує» розмір червоних грудей», - йдеться в матеріалі.

Можливо, що забарвлення допомагає вирішувати «квартирне питання» у малиновок, припускають вчені.

«Якщо йдеться про боротьбу за кормову ділянку, то молодий птах може визначити, що суперник старший і сильніший лише за розміром червоної грудки і, таким чином, уникає серйозного зіткнення», - роблять висновок орнітологи.