Тритони жують за допомогою піднебіння

Тритон Лауренті, або сероплястий тритон (Triturus carnifex) - невелике (до 18 см завдовжки) симпатичне земноводне з виразним (під час шлюбного періоду) гребенем на спині. Він відноситься до роду Triturus із сімейства справжніх саламандр. Треба відзначити, що цей тритон, як і інші його побратими, дуже ненажерливий - він з`їдає все, що може здолати в бою або запхати собі в рот, від личинок комарів і хробаків до равликів з їхнім міцним панцирем, дрібних рибок і навіть власних дитинчат.

Група вчених на чолі з доктором Егоном Хейссом з Йенського Університету імені Фрідріха Шиллера (Німеччина), вирішила вивчити, як сероплястий тритон поглинає їжу, і зробила вражаюче відкриття. Спостерігаючи за годуванням тритону, біологи були заінтриговані рухами голови, щелепи та язика амфібії після того, як вона схопила свою жертву. "Тритон справді жував", - був переконаний Егон Хейсс.

Раніше вважалося, що саламандрові заковтують свою їжу цілком, але вчені спростували це, виявивши, що їхній піддослідний теж пережовував видобуток. Ось тільки робив це він зовсім відмінним від інших хребетних чином. Дослідники змогли отримати чітке уявлення про те, що відбувається в процесі поглинання їжі тритоном за допомогою рентгенівського відеопристрою в Інституті зоології та еволюційних досліджень Йенського Університету.

Виявилося, що тритон Лауренті використовує так звані піднебінні зуби, що знаходяться на піднебінних кістках, щоб пережовувати свій видобуток. Піднебінні зуби дуже гострі і в довжину досягають від 0,5 до 1 міліметра. При цьому вони постійно оновлюються. Цими зубами тритон може розламати навіть кутикулу личинок мух, яка слугує їм міцним панцирем. Мовою земноводне притискає їжу до поцяткованого зубами піднебіння і починає втирати в нього видобуток ритмічними рухами, перетворюючи її на зручну масу.

"Це вбиває жертву і в той же час запускає роботу травних секретів", - каже доктор Хейсс. А ось звичайні зуби тритон використовує лише для захоплення та утримання жертви.

Такий незвичайний механізм пережовування їжі у тритона ставить питання, як це можна пояснити в контексті еволюції. «Ми можемо припустити, що справжні піднебінні зуби були у ранніх сухопутних хребетних, і підозрюємо, що жувальний механізм «мова навпроти неба», як у цього тритону, перегукується з витоками виникнення наземних хребетних», - говорить він. Дуже схожі жувальні механізми дійсно можна виявити у стародавніх ссавців, таких як єхидна та качконіс, а також у ламантину. Хоча у цих тварин піднебінні зуби були замінені роговими пластинками, саме між ними ці звірі розтирають їжу перед тим, як проковтнути її.

Анастасія Крутікова
https://nat-geo.ru/