Амфібії - слизові та холодні тварюки?
Земноводні, так само, як і плазуни, - жива пам`ятка минулих геологічних епох. Амфібії з`явилися на Землі понад 200 млн. років тому. Походження земноводних є великий інтерес для вчених. У цьому випадку 200 млн. років тому виник не тільки новий клас тварин, але й з`явилися хребетні в новому, незвичайному середовищі, на землі, тоді як раніше тварини жили у воді, у світовому океані, який займав майже всю поверхню Землі. Вийшовши з води на сушу, амфібії зіткнулися з новими умовами проживання, що й зумовило складні шляхи їх еволюційного розвитку і призвело до появи плазунів, птахів, ссавців, у тому числі нас з вами.
Понад 200 млн. років тому клімат на Землі почав різко змінюватися. Суша почала наступати на море, світовий океан став випаровуватися у зв`язку з вулканічною діяльністю земної кори. Риби, які чудово почувалися у воді, раптово зіткнулися з абсолютно новими умовами життя. Води на всіх катастрофічно не вистачало. Раніше їхні життєві потреби цілком задовольняли зябра. Але з одними зябрами в затхлій, бідній киснем воді первісних озер довго не протягнеш.
Звичайний тритон (Lissotriton vulgaris)
І тому в деяких (кістеперих) риб з`явилися, поряд із зябрами, легені. У кістеперих риб були лапоподібні плавці з членистим скелетом, за допомогою яких вони виповзали на сушу. Але деякі з кистеперих із групи цілкантів перейшли знову у воду, де несподівано вимерли, крім латимерії, яка дожила до наших днів.
Напівриби-напівамфібії (іхтіостеги) виповзали на сушу, але легені працювали ще не на всю міць і тому мало місце шкірне дихання. Іхтіостеги на вигляд лускаті риби з лапами та однолопатевим хвостом. Черево їх лежало на землі, упираючись у землю лалами, - вони буквально волочили своє тіло по грунту. Можна витягнути човен на сушу і спробувати покататися на ньому по землі за допомогою весел. Сил буде витрачено багато, а толку - трохи. Тому виживали ті, у кого лапи сильніші, а тіло менші.
Від іхтіостег походять стегоцефали (панцирноголові). Ці амфібії величезні і схожі на крокодилів (череп довжиною 1 м), інші вирішили, що такі громіздкі тіла важко волочити по землі і стали, на відміну від перших, маленькими (довжиною до 10 см). Останні, напевно, і дали початок сучасним амфібіям. Голову їх з усіх боків покривав панцир зі шкірних кісток. Спина у стегоцефалів була гола, а живіт захищала не дуже міцна броня із лусок, щоб, повзаючи по землі, вони не поранили собі черево. Одні зі стегоцефалів - лабіринтодонти (емаль їх зубів була химерно складчастою) - дали початок сучасним безхвостим амфібіям. Інші - лепоспондили (тонкохребетні) - дали початок сучасним хвостатим та безногим.
Чому від жаб бувають бородавки?
Часто влітку, приїжджаючи на дачу, в сутінках можна побачити, як маленькі сірі грудочки човгають прямо по дорозі. Це сірі, або звичайні жаби (Bufo bufo). Вдень вони ховаються в укриттях, а вночі виходять на полювання, щоб набити своє черевце жуками, гусеницями та іншими комахами, що шкодять вашим городам. Жаби подорожують, не поспішаючи шкутильгаючи по сирій від роси землі і за бажання їх можна легко зловити.
Перемагаючи гидливість і страх, візьміть жабу в руки і проведіть пальцем її шкірою. Ви відчуєте, що вона шорстка, але м`яка. Шорсткість їй надають велику кількість «бородавок», але, звичайно, нічого спільного з заразною хворобою вони не мають. Це шкірні залози, на їх верхівці епідерміс шкіри частково ороговіє і тому вони стають схожими на шипи з тупими верхівками. Така шкіра потрібна жабам, щоб комфортно почуватися в земляних норах під корчами, де вони проводять денні години.
Шкірні залози захищають не тільки від механічних пошкоджень, вони виділяють секрет, який не дуже сильно, але змочує шкіру жаби і захищає сірих опівночі від загибелі в пащі ворога. Секрет шкірних залоз отруйний і має неприємний запах, що відлякує хижаків. Для людини цей секрет не отруйний, а скоріше їдок, тому що, потрапляючи в очі, ніс або рот, він викликає неприємне печіння, тільки і все. З боків голови, за очима у жаб можна виявити довгасті мішечки - паротиди. Вони наповнені отрутою, але не мають вивідного отвору, як шкірні залози, тому такий захист від хижаків, які не проти поласувати неквапливою незнайомкою, має пасивний характер. Паротиди починають діяти, коли жаба вже опинилася в пащі ворога, який знехтував неприємним запахом її шкіри. Його гострі зуби проткнуть отруйний мішок, отрута виллється і невдаха мисливець переживе не найприємніші хвилини у своєму житті, якщо, звичайно, виживе, але надалі він буде обережний із сірою «отравою». Тим самим загибла жаба допомагає вижити іншим своїм родичам.
