Камаргу, або камарга
Камаргу, або камарга (Camargue horse) – порода напівдиких коней світло-сірої масті, аборигенів однойменної болотистої місцевості (площею 650 км²) на середземноморському узбережжі Франції у дельті річки Рони. Безпосереднім предком породи вважають доісторичного коня солютри, що мешкав у Західній Європі в палеоліті (близько 50 тисяч років тому).
Ця конячка дуже нагадує зображення в печерах, зроблені близько 17000 років тому. Кінські скелети, виявлені на півдні Франції в XIX столітті, імовірно, можуть належати далеким предкам цієї породи. На породу вплинула кров берберійського коня ще за часів мусульманських походів. У деяких джерелах стверджується, що камаргу має східне походження (від арабських коней, залишених сарацинами під час вторгнення на південь Франції у VIII столітті). Швидше за все, сарацинами залишили жеребці, яких пізніше схрещували з місцевими кобилами. Проте до сьогодні внаслідок географічної ізоляції зовнішній вигляд коня практично не змінився.
Камаргу завжди грав важливу роль у житті мешканців тих країв, оскільки служив пастухам як сильний конь з впевненим кроком для роботи зі стадами бійцівських бугаїв, яких тут традиційно розводили. Незважаючи на свій відносно малий зріст, у камаргу не позичати сили та відваги.
У 1968 році Товариство конярів визнало камаргу окремою породою коней, була відкрита племінна книга і став вестись суворий облік усіх тварин. У місці проживання камаргу був організований заповідник. Камаргу живуть вільними табунами на пустках, лише раз на рік їх зганяють на перевірку, в ході якої відбраковують хворих та старих тварин, каструють жеребців, що відхиляються від потрібного екстер`єру, та таврують молодняк.
Жеребята народжуються з квітня по липень і живуть разом із кобилами на волі. Забарвлення лошат вороне або руде, з білою міткою на лобі. До шести місяців вони перестають пити молоко і скрізь слідують за матір`ю. До 5-7 місяців забарвлення лошат змінюється на білий або блідо-сірий.
У віці одного року лошатам ставлять тавро на лівому стегні. У кожного селекціонера своє тавро.
Висота коня камаргу 135-150 см. Масть біла, а шкіра - чорна. Як і у всіх сірих коней, лошата народжуються вороними або рудими, потім линяють і стають світло-сірими. Жива вага 300-500 кг.
Будова тіла: дещо завелика, грубувата голова з прямим профілем; маленькі, далеко один від одного посадженими вухами; сильні щелепи; коротка шия; , жорсткі.
Завдяки тому, що коні живуть у суворих природних умовах, їм вдалося придбати такі якості як витривалість та загартованість. Камаргу використовують для охорони бойових бугаїв, вони також підходять для верхових аматорських прогулянок. Ці коні, що віками росли в суворій місцевості, дуже витривалі і сильні, можуть працювати навіть у двадцятирічному віці.
