Мустанг
Мустанги (Mustang) – «дикі коні» Північної Америки – є нащадками коней, привезених до Нового Світу колоністами у XVI столітті.
Коли іспанські колоністи стали переміщатися з Мексики північ на територію сучасного Техасу, індіанські племена, із якими вони контактували, вперше познайомилися з кіньми. Спочатку індіанці вбивали та з`їдали всіх коней, які потрапляли до них. Пізніше, коли індіанці зрозуміли, яку користь можуть приносити коні як засіб пересування, вони навчилися з ними поводитися і їздити ними верхи.
З другої половини XVII століття деякі племена спеціально вели у іспанців коней і використовували їх для пошуку інших коней. Так поступово коні почали потрапляти до різних племен (куплені або просто вкрадені) і поширюватися далі на північ. Багато з цих коней здичавіли, отримавши свободу внаслідок постійних сутичок між індіанцями та іспанцями. Інші, найімовірніше ті, що закульгали або втомилися, були спеціально відпущені на волю. Деякі домашні коні тікали на волю з пасовищ. Поступово коні, що отримали свободу, збиралися в табуни і розселилися Великою рівниною. Наприкінці XVIII - початку XIX ст. у Південній та Північній Америці паслося величезна кількість диких коней - деякі дослідники стверджують, що їхня кількість дорівнювала двом мільйонам.
Вирішальною подією для долі мустангів (існує кілька версій походження цієї назви, одна з яких стверджує, що слово мустанг сходить до іспанських слів mestengo, mestengo або mostrenco, що означають бродячу тварину, дикий або нічийний ») стало розширення цивілізації на захід. Частина коней була вбита, інші були впіймані і використовувалися в упряжі, інші - у розведенні. Величезна кількість мустангів брало участь у бурській війні. Іншою важливою причиною зменшення чисельності мустангів була потреба в нових пасовищах для стрімко зростаючого поголів`я великої рогатої худоби. У XX столітті їх ще більше було вбито на м`ясо та корм для тварин, поки наприкінці 60-х років чисельність не скоротилася до 32 000 голів.
У 1971 році під тиском громадськості було прийнято закон про охорону диких тварин у США, і зараз ще є деякі райони в країні, де досі можна зустріти диких мустангів, щоправда, в обмеженій кількості. Сьогодні за популяцією мустангів слідкує Бюро з управління земельними ресурсами (BLM). За оцінками, у серпні 2017 року налічувалося понад 72 000 диких коней.
Одомашнені мустанги часто є дуже добрими верховими кіньми. Завдяки своїй вродженій витривалості вони чудово підходять для тривалих верхових поїздок.
Висота в загривку коливається від 142 до 163 см. Масть будь-яка.
Завдяки змішаним предкам будова тіла дуже різноманітна. Американська асоціація мустангів, яка нині не існує, розробила стандарт породи для тих коней, які за морфологічними ознаками характерні для ранніх іспанських коней. До них відносяться струнке тіло з вишуканою головою, широким лобом і невеликою мордою; профіль може бути прямим або злегка опуклим; і не гусячий круп- низько посаджений хвіст- ноги повинні бути прямими і здоровими- копита круглі і щільні.
