Коли жаби їдять один одного

Ми звикли вважати жаб і жаб суто комахоїдними істотами: побачивши муху або комара, амфібія «стріляє» у видобуток своєю еластичною мовою і забирає її в пащу. Проте зоологи давно знають, що жаби насправді їдять не лише дрібних членистоногих, але взагалі все, з чим можуть упоратися і що можуть проковтнути. Якщо інша амфібія підходить за розміром, то чому б її не з`їсти?

З іншого боку, шаленого канібалізму серед цих амфібій ми не спостерігаємо, з чого випливає, що бажання пополювати на собі подібних у жаб залежить від якихось особливих умов. Наприклад, так відбувається з інвазивними видами: прибульці починають полювати на місцевих. Так, дослідники зі Стелленбоського університету помітили, що гладка шпорцева жаба, чий вихідний ареал - річки та ставки північного сходу Африки, потрапивши на Капський півострів, починає нападати на тутешні краєвиди. Проаналізувавши кілька сотень робіт, присвячених безхвостим амфібіям, Джон Мізі та його колеги виявили, що приблизно в кожній п`ятій статті йдеться про напад одних жаб на інших, і що найчастіше агресорами справді виступають види-прибульці. У статті в PeerJ автори пишуть, що з переселенням на нове місце ймовірність канібалізму серед амфібій зростала на 40%.

Інший фактор, що посилює «кровожерність» по відношенню до інших видів – це розмір тіла. І тут навіть вдалося вивести закономірність: кожен додатковий міліметр на 2,8% збільшує шанс того, що амфібія атакуватиме жаб-сусідів. Додатковий внесок робить і біорізноманіття земноводних: міжвидовий канібалізм процвітає там, де багато всяких видів, якщо ж різноманітність амфібій невелика, то вони поводяться по відношенню один до одного, що називається, пристойно. (Іншими словами, у вологих лісах Амазонії з їхньою колосальною кількістю різних видів знайти жабу-канібала простіше, ніж у ставках середньої смуги Росії.)

Досі, однак, ми говорили про канібалізм, який не зовсім канібалізм, оскільки йшлося про те, як представники одного виду поїдають представників іншого виду, нехай і досить близького. (У вигляді аналогії можна згадати шимпанзе, які полюють на інших мавп.) Хоча у жаб така поведінка для непосвяченого все одно виглядає дивно, її так чи інакше можна пояснити міжвидовою конкуренцією.

Але амфібії демонструють і звичайний канібалізм, коли особи одного і того ж виду їдять один одного, хоча відбувається це рідше, ніж міжвидове поїдання. Цілком можливо, що амфібії просто не завжди можуть відрізнити "своїх" від "чужих", і атакують "своїх", думаючи, що перед ними інший вид. Часто агресія проти свого ж виду у амфібій загострюється на стадії пуголовка - у такому разі говорять про ювенільний канібалізм, який відіграє роль «аргументу» вже у внутрішньовидовій конкуренції: потрібно якнайшвидше усунути найслабших родичів, щоб звільнити собі життєвий простір. Причому канібалізм тут може бути вибірковим. Наприклад, кілька років тому австралійські зоологи виявили, що пуголовки жаби-аги (одного з найвідоміших і найнебезпечніших інвазивних видів) атакують не своїх братів і сестер, які вивелися з однієї з ними кладки, а саме представників «чужого клану», причому поїдають вони не лише молодняк, а й ікру. Очевидно, пуголовки відрізняють одних від інших за запахом, хоча поки що і незрозуміло, як саме. В Австралії сподіваються, що за допомогою жаб`ячого канібалізму можна буде позбутися цих південноамериканських прибульців, чому даремно тероризують місцеву фауну.

https://www.nkj.ru/