Північний паличник (diapheromera femorata)

Північний паличник (Diapheromera femorata) – широко поширений вид з Північної Америки. Живе у листяних та змішаних лісах, харчуючись листям дерев та чагарників. Різні вікові групи годуються на різних видах дерев. Північний паличник залежно від виду діяльності активний у різний час доби. Розмножується як статевим, так і патогенетичним способом. При масовому розмноженні може завдавати шкоди дубовим лісам.

Опис

Тіло витягнуте, майже циліндричне, зовнішнім виглядом схоже на гілочку, що дозволяє паличнику зливатися з навколишнім середовищем. Черевце і груди довгі. Голова невелика. Вусики (антени) приблизно 2/3 довжини тіла. Ноги тонкі, довгі, три пари, лапки п`ятичленникові. У стані спокою передня пара витягнута вперед поруч із вусиками, утворюючи продовження ветвоподібного ефекту. Крила відсутні в обох статей.

Розміри

Дорослі самці досягають у середньому 75 мм завдовжки, самки близько 95 мм. Німфи перших п`яти віків досягають середньої довжини близько 11, 18, 25, 34 та 46 мм відповідно.

Забарвлення

Самці - коричневі, самки зеленувато-коричневі. Новонароджені німфи – зелені.

Тривалість життя

Сезонні умови впливають на тривалість життя німфи, холодніші сезонні температури призводять до того, що німфи досягають дорослої стадії швидше, ніж при тепліших сезонних температурах. В середньому становить один рік.

Поширення

Вид має широке поширення на сході Північної Америки - від Північної Флориди до Квебеку. Північного паличника можна зустріти далеко на заході до Нью-Мексико (США). Це єдиний вид паличників, що мешкає в Канаді (в Манітобе, Онтаріо та Квебеку).

Середовище проживання

Північні палички зустрічаються у листяних та змішаних лісах. Можуть бути знайдені у сільськогосподарських полях, міських садах та житлових дворах.

харчування

Північний паличник харчується листям дерев та чагарників. Новонароджені німфи харчуються в основному американською ліщиною (Corylus americana) та пізньою черемхою (Prunus serotina), але в умовах, де ці рослини не дуже численні, вони годуються на білому дубі (Quercus alba), рожевих кущах (Rosa sp.), ірге (Amelanchier sp.) та малині (Rubus idaeus). Старші німфи і дорослі воліють листя бархатистого дуба (Quercus velutina), липи (Tilia sp.) та сливи (Prunus sp.). Вони також поїдають іноземну комптонію (Comptonia peregrina), листя суниці та чорниці, рогату ліщину (Corylus cornuta). Німфи поїдають весь лист рослини, крім головних жилок.

Хижаки

На паличників полюють комахоїдні птахи (ворони, мандрівні дрозди). У присутності хижаків паличники залишаються нерухомими, притиснувши ноги до тулуба, і таким чином нагадують гілочку. Паразитичні оси Amisega kahlii паразитують на яйцях, а мухи (Biomya genalis та Phasmophaga antennalis) знищують німф.

Спосіб життя

Життєвий цикл північного паличника сильно залежить від синхронізації із сезонними циклами рослин-господарів. Зазвичай комахи активні у час доби (залежно від виду діяльності). Годування та вилуплення німф відбувається вночі, а спарювання – вдень. Паличники можуть відкидати схоплену хижаком кінцівку (аутотомія), яка відростає з наступними линьками.

Розмноження та розвиток

Яйця північного паличника зовні схожі на насіння бобових рослин і мають м`ясисті виступи, що нагадують елайосоми, що приваблюють мурах. Розвиток неповний (яйце, німфа, імаго). Статеве дозрівання у самок настає після шостої линьки, у самців після четвертої. Яйцекладка починається наприкінці серпня, досягає піку в середині вересня і закінчується наприкінці вересня. Процес яйцекладки зазвичай починається між 12 і 3 годинами дня. Самки північного паличника, перебуваючи на кормовому дереві, скидають яйця на лісову підстилку по одному. Зустрічається і партеногенез.

Яйця (розмір 2,5 мм) зимують на землі серед опалого листя до весни. Німфи виходять із яєць зазвичай із середини червня до кінця липня. Вилуплення відбувається між 4 вечорами до 7 ранку при вологості 80% або вище. Щойно вилуплені німфи піднімаються на перше зустрічне дерево або кущ, щоб перевірити, чи воно є кормовим деревом, а якщо ні, то вони залишають об`єкт і рухаються далі.

На півночі ареалу спостерігається діапауза у розвитку (нове покоління кожні два роки), у тепліших областях північний паличник розмножується щороку. Розвиток залежить від температури навколишнього середовища. Згідно з одним дослідженням, німфам знадобилося 74,7 дні, щоб досягти дорослої стадії, тоді як у наступному сезоні це сталося за 84,9 дні, у третьому вилуплення сталося через 11-17 днів після того, як були відкладені яйця. Для досягнення другого віку від першої линьки потрібно від 9 до 12 днів, а для досягнення третього віку - від 13 до 16 днів. Для досягнення останньої стадії німфи потрібно від 14 до 15 додаткових днів, а від цього до линяння в дорослу особину потрібно 14 днів. Відмінності між тимчасовими відрізками були зумовлені кліматичними змінами протягом усього сезону. Перший досліджуваний сезон був більш прохолодним, ніж другий, і через холоднішу погоду німфи, що розвиваються в першому сезоні, мали на одну стадію зростання менше. Другий сезон вимагав приблизно 17 днів, щоб досягти п`ятого віку, і ще 19 днів, щоб стати статевозрілими.

Господарське значення

Північний паличник - ненажерлива травоїдна комаха, яка при великій чисельності може призвести до загибелі цілих гілок дерев. Цей вид частково відповідальний за дефоліацію (опадання листя) та скорочення дубових лісів в Озаркських горах Арканзасу та Міссурі в США.