Пінгвіни: кохання на південному полюсі
Місце проживання імператорських пінгвінів - у тисячах кілометрах від населених пунктів, у крижаній пустелі, що має таку саму територію, як вся Європа. Вони вважаються птахами. Назва цих пернатих - пінгвіни. Але вони не можуть літати. У них дуже маленькі крила. З такими крилами можна лише плавати. Імператорські пінгвіни мешкають в Антарктиді. Їх налічується 17 різновидів. Для простоти наперед будемо їх називати пінгвінами.
Важать пінгвіни близько 29 кілограмів при зростанні 1метр 40 сантиметрів. Суходом пересуваються вони зі швидкістю всього 1 кілометр на годину. Від холоду їх захищає пір`я: на кожному квадратному сантиметрі тіла цих птахів налічується близько 80 пір`я! Це дозволяє їм підтримувати постійну температуру тіла в 38 градусів і витримувати 70-градусні морози, вітри зі швидкістю 200 кілометрів на годину. Живуть пінгвіни не більше 20 років.
У березні, з настанням у Південній півкулі зими, буревісники, морські леопарди (різновид тюленів), чайки спрямовуються на північ, де тепліше, а пінгвіни прямують на південь, розділившись на групи. Приблизно по сорок тисяч особин у кожній.Груп же таких – близько сорока. Вони то йдуть, то повзуть, і так подолають відстань у 100 кілометрів, щоб влаштуватися на довгі чотири місяці в глибині бухт, захищених від вітру скелями, скелями і айсбергами.
Тут пінгвініхи вибирають собі кавалерів, дзьобом відганяючи від свого обранця всіх суперниць. Таке життя, адже пінгвін у будь-який момент може "проявити легковажність", поки самкани знесла яйце. Але самка починає свої любовні дії. Вона видає серію синхронних звуків, на які відразу відповідає пінгвін.Але навіть у такий момент парочки не забувають звернути увагу на поведінку сусідів, бо ніколи дві пари разом не співають.
"Флірт" пінгвінів триває місяць безперервно.Спочатку пінгвін ходить перевалку за "нареченою", і вони годинами танцюють на одному місці, один проти одного, схиляючи голови в такт своїм рухам. Потім закохані вигинають тіло, піднімають голови до неба і по черзі співають. І найцікавіше: перед зляганням пінгвін спингвінихою обмінюються низькими поклонами.
Сексуальна ненаситність пінгвінів подібна до дива, адже їхня любов відбувається в жахливому холоді, в умовах, коли неможливе існування жодного іншого представника тваринного світу. До цього дива і готуються пінгвіни все антарктичне літо, накопичуючи жир, адже їм доведеться голодувати протягом тривалого часу. І при цьому їм потрібно не тільки зберегти фізичну форму, а й не втратити енергію.
Плід кохання - яйце вагою 440 грамів - пінгвініх зносить у травні прямо на лід. На цьому, можна сказати, її "місія" ізакінчується. Оскільки вона нічого не їла 40 днів, її вага знижується приблизно на 6 кілограмів. Але це не біда - вага вона набере через два місяці, виловлюючи в морі рибу, кальмарів та ракоподібних. Для цього їй доведеться часом опускатися на глибину до 600 метрів і встигати відшукати видобуток за 18 хвилин, протягом яких вона здатна дихати.
Доношує яйце: самець. Він засовує його в складку на черевці і стоїть на своїх перетинчастих лапах майже без руху близько 9 тижнів, оберігаючи майбутнього пінгвіненка від побратимів-"холостяків", які з ревнощів неодмінно захочуть позбавити тата його дорогоцінної ноші. На жаль, іноді це виходить. Вдається виносити лише 90 відсотків яєць. До кінця термінанянька-папаша втрачає від третини до половини своєї ваги і стає зовсім "пушинкою".
Зрештою, відпочивши "на водах", з`являється матуся і починає годувати немовля з дзьоба доставленими морепродуктами.Зоологи називають пінгвінів "ходячими холодильниками". Шлунок і стравохід у них становить чи не більшу частину тулуба. Звідти дама і дістає делікатеси новонародженому. Одночасно вчить його ходити.
Батько, зрадований тим, що може нарешті вперше за 9 тижнів перекусити, віддаляється на 24 дні "у відпустку". Весь цей час тепер уже пінгвініха одна дбає про пташеня. А за ним потрібне око та око, адже якщо малюк впаде на лід і пробуде на ньому більше двох хвилин, йому загрожує неминуча смерть.
А пінгвін-папа тим часом від`їдається і плаває.Якщо на крижині своєю ходою він нагадує театрального завсідника, що занадто затримався в буфеті, то у воді перетворюється, переміщаючись зі швидкістю торпеди. Він розвиває швидкість до 20 кілометрів на годину, а енергії витрачає при цьому не більше, ніж стоватна електрична лампочка. На 100 кілометрів колії"пального" йому потрібно зовсім небагато - 1 кілограм криля. А в"бензобаку" такого вміщується понад чотири кілограми.
Пташенятам, а таких лише 50 відсотків, чекають суворі іспити. Наприклад, перший стрибок у холодну воду.Перш ніж зважитися на це, новачки по кілька днів стоять на березі. Виконавши завдання, вони відразу ж стають такими ж важливими, як їхні батьки. Ті, хто пройшов через всі випробування, залишаються на місці свого народження ще три роки, поки інстинкт не покличе їх у напрямку Південного полюса, щоб там знайти своє щастя в особистому житті...
Олег Славін. Кур`єр
