Дерев'яний дикобраз поркупін (erethizon dorsatum)
Якщо хтось вважає, що дикобрази можуть переміщатися тільки по землі і не більше того, він здоровопомиляється. Прикладом тому можуть бути деревні дикобрази, все своє свідоме життя проводять на деревах. Усього з 23 виду, один -поркупін - мешкає переважно в США та в штаті Массачусетс. Для нього створено заповідник, де під невсипущою увагою вчених живуть ці звірята.
Влітку поркупини віддають перевагу "гніздитися" у густих кронахліпи, восени насичуються дубовими листочками, а взимку їх можна зустріти біля трав`янистої рослини болиголова. Також вони в цей час ода воліють харчуватися сосновими голочками. Замість нір, у яких живуть їх більше "приземлені" родичі, деревні дикобрази на кшталт пугача або сови живуть у дуплах дерев, які перед цим добре обладнують. В особливо холодні зимові дні вони вважають за краще не висовувати носа з дому, залишаючи його тільки ввечері, щоб вгамувати голод. Комуналок не визнають, живуть як одноосібники: на одного звірка - одне дупло. Проте "житлова проблема"змушує іноді господаря пустити гостя на тимчасовий постій, але, на щастя, для них, це буває нечасто.
Урзони, як їх називають місцеві жителі, незважаючи на свій спосіб життя не дуже спритні акробати. Хоча природи нагородила цього сильного гризуна щетинистим хвостом для балансування вчасно лазіння, потужними кігтями і шорсткими подушечками лап - все одно цих атрибутів недостатньо. Так, наприклад, коли тварини багато днів проводять на багатому їжею дереві і врешті-решт, до найвищих гілочок, то за законом всесвітнього тяжіння падають на землю, і часто це закінчується плачевно.
Звичайно, не у всіх падінь сумний фінал: інколи впав звірятко просто струшує лапками і вколеться власними колючками, - а їх у нього 30 тисяч, - то нічого страшного - інфекції не буде. Від неї він надійно захищений завдяки дозі антибіотиків, що містяться в його організмі.
Незважаючи на незграбність і неповороткість, це дуже кмітливі тварини і вченим доводиться значно попотіти, щоб замінити батарейки для передавачів, вмонтовані в їх нашийники, оскільки дикобрази більше одного разу на приманку не трапляються. Нехай клітина буде дуже добре замаскована в листі, хитруни все одно проігнорують соковиті блоки, розташовані поруч.
Помітної шкоди поркупін не завдає. А невелика шкода полягає у пошкодженнях кори або навіть кільцуванні дерев.Виходячи зрідка на поля із зерновими, він більше рослин затоптує, ніж з`їдає. Поркупін може прогризти стінку намету в пошуках сала і всього, на чому є сліди солі або навіть поту людини. Може згризти залишені без нагляду сокири, човнові весла, сідла...
За матеріалами іноземного друку підготував СергійВаршавчик, газета "Пташиний ринок" 1994 – 11
