Поркупін (erethizon dorsatum)

Що змушує дикобраза забиратися на дерево?Звичайно ж, спокуса поласувати квітками і ніжним листям!

Близько 20 видів наземних дикобразів живуть на планеті, а 23 воліють більшу частину життя проводити на деревах. Цих тварин відносять до сімейства деревнодикобразових.Як бачите, їх навіть більше, ніж наземних, а ось ми знаємо про них менше. Усі деревні дикобрази живуть у західній півкулі. Причом один вид - поркупін - мешкає в Північній Америці.

Це звірятко одягнене в шубку з густим волосяним покривом, серед якого на спині і на хвості стирчать гострі зазубрені голки.І хоча вони не такі великі, як у деяких інших видів (не більше 11 сантиметрів), зате їх чимало - до 30 тисяч. У шкірі вони укріплені дуже міцно і легко випадають. А на деревах його можна побачити тому, що саме вони є головним середовищем його проживання.

Дикобрази Нового Світу на відміну від справжніхназиваються голшерстами, і поркупін - один з найцікавішихпредставників цієї групи гризунів. Він непогано пристосований до життя на деревах - завдяки довгим до гострих пазурів хоч і повільно, але впевнено лазить по стовбуру та гілкам.

У теплу пору року їжею йому служать трав`яниста рослинність, коренеплоди та фрукти. Ну а взимку звірку доводиться туго. У цей час він поїдає бруньки на гілках і кору дерев, вірніше-тонкий, але соковитий шар під корою, віддаючи перевагу кленам, тополям і ялинам, причому деякі дерева ошкурює дуже сильно. І в цьому йому допомагають потужні та гострі пазурі.

Поркупин - тварина досить велика до 86 сантиметрів завдовжки. У нього товстий і довгий хвіст, покритий густою щітиною та голками. Це основна зброя під час оборони. Сам-то він ні на кого не нападає, але при появі ворога низько опускає голову, піднімає, наскільки це можливо, голки і починає сильно бити з боку в бік хвостом, намагаючись таким чином нагнати страху на нападника. І якщо хоч одна голка потрапить у тіло супротивника, вона завдасть йому чимало клопоту, тому що через зазубрини її досить важко витягнути, а наслідки уколів дуже сумні – з`являються хворобливі нагноєння.

М`ясом поркупинів не проти поласувати пума, рись, куниця-рибалка. Незважаючи на незграбність, звірятко добре плаває. Які всі дикобрази, він активний цілий рік, головним чином уночі.Поркупини воліють жити в гордій самоті і тільки взимку збираються невеликими групами в дуплах великих дерев і ущелинах акал.

Нащадок з`являється на світ у квітні. Зазвичай це один малюк, у якого вже через 30 хвилин після народження голки просихають і стають жорсткими.

Чисельність деревних дикобразів невелика. Вони були рідкісними вже в минулому столітті. М`ясо їх охоче вживали в їжу індіанці. Довелося воно до смаку і європейцям. Ішла в справу і шкіра безиглів, а самі голки служили окрасою для мисливських сумок, чобіт та інших виробів.

На волі звірята зазвичай живуть близько трьох років, мимоволі доживають і до десяти. Особливої ​​шкоди від поркупинів немає, хоча в районах, де ростуть плодові дерева, вони здатні завдати шкоди, що зазнають шкоди.