Крихітний амарант (lagonosticta senegala)
Крихітний амарант поширений у центральній частині тропічної Африки - від Сахари до Сомалі, на півдні - до Південної Родезії.Розрізняють дев`ять географічних рас, що відрізняються деталями фарбування і розмірами. Віддає перевагу відкритим саванам з рідкісними деревами кустарниками, але ареал захоплює і околиці пустель. Живе у населених пунктах всіх типів, т. е. став справжнім синантропним виглядом.
У крихітного амаранту добре виражений статевий диморфізм. Самець крихітного амаранту пофарбований у темно-червоний колір сміливими білими крапками з боків грудей. Самка коричнево-бура, червоного кольору у неї тільки смуга над оком ("брова") Інадхвостя, а також верхня частина дзьоба, білих цяток з боків грудей менше, вони більш тьмяні.
Крихітний амарант - птах теплолюбний, але може переносити короткочасне зниження температури повітря до 10`С і навіть нижче. Однак тривалий час при такій температурі або коливаннях її утримувати крихітних амарантів не слід.
Кормом для крихітних амарантів є всі дрібні сорти проса, могар, чуміза, канаркове насіння. Добова норма зернового корму на птицю - 1,5 чайної ложки. Обов`язковим і необхідним компонентом їх раціону є різні дрібні комахи, борошняні черви, мотиль і т.п. д. При вирощуванні пташеняці корми повинні бути надлишком поряд з пророщеним або розмоченим зерном. Добре поїдають ці пташки і різну зелень, особливо охоче - насіння культурних і бур`янів: мокричника, мятліка, курячого проса та ін. У клітину можна класти цілі пучки суцвіть або колосків, і пташки самі спритно їх вилущувати.
У негнездовий період крихітних амарантів можна утримувати разом з усіма дрібними миролюбними птахами. Помічено, що крихітні амаранти поводяться агресивно лише стосовно представників роду Uraeginthus (Червоновухий астрільд, ангольський астрільд та ін.).
У період розмноження краще відсаджувати пару в окрему клітину або простору вольєру, декоровану кущами, гілками, корчами. За наявності відповідного укриття вони самів`ють гніздо з тонких сухих трав, пальмових волокон або іншого відповідного матеріалу. Найчастіше птахи використовують звичайні дляамадин гніздові будиночки з напіввідкритою передньою стінкою.
Дуже цікавий струмовий танець самця в цей період. Розпушивши оперення, він підстрибує біля самочки, взявши в клювтравинку. При цьому часто видає гучні звуки, хоча в інший час ці пташки дуже тихі.
Після завершення будівництва гнізда самка відкладає чотири – шість білих яєчок. Насиджують їх обоє батьків, вдень - по черзі, вночі - разом.
На 12-13-й день вилуплюються пташенята. Вони покриті темно-сірим, майже чорним пухом, сліпі, з добре помітними околоклювними валиками білого кольору. Внутрішня порожнина дзьоба і язик мають характерний малюнок з чорних точок.
Пташенята ростуть досить швидко і у віці 20-22 днів вилітають з гнізда. Часто в цей час на голові у них ще видно залишки пташечного пуху, що робить їх зовнішній вигляд дуже кумедним.Пофарбовані молоді птахи подібно до самки, але дзьоб у них чорного кольору інет червоною "брови". Кілька днів після вильоту з гнізда пташенята повертаються в нього на ніч. Батьки підгодовують їх ще 12-20 днів, після чого молоді переходять до самостійного життя, та їх краще відсадити від дорослих птахів.
Птахи у домі. В.Б.Шнейдер, В.А.Гринев
