Нутрія, або болотяний бобр (myocastor coypus)

Поширення. У СРСР акліматизація нутрії виявилася найбільш вдалою і дала найбільший господарський ефект у Закавказзі в межах Азербайджану (Ленкорань та басейн нижньої Кури), у Грузії (Поті — низовини. Ріона) та у Вірменії (р. Араке та низов`я його приток), а також у південному Таджикистані (низовини р. Вахша), де згубний вплив на популяцію морозних зим, що призводять до замерзання водойм, повторюється не частіше ніж через 10-15 років.

Нутрія, або болотяний бобр (Myocastor coypus)

Такі зими звірята найкраще переживають у верхів`ях великих зрошувальних каналів (так звані головні ділянки), місцях виходу ключів та у невеликих водоймах з постійним ключовим харчуванням, які, як правило, не замерзають. Є підстави вважати, що в популяції, що акліматизується відбувається деяке підвищення «морозостійкості», і що під вільне розведення зможуть бути освоєні як більш східні (південні райони Середньої Азії), так і більш північні території. Широко практикується в СРСР також і напіввільне розведення. В цьому випадку поголів`я мешкає у водоймищах лише в теплу пору року, а восени виловлюється, значна частина звірків забивається на шкірки, а необхідна кількість виробників міститься в клітинах до весни наступного року та нового випуску в ті ж водоймища.

Біологія та господарське значення. Найбільш сприятливі умови існування нутрії знайшли для себе в озерах зі слабо проточною або стоячою водою за наявності рясної водної та прибережної рослинності, що слугує їм кормом і дає укриття. Заселяються й ділянки боліт з потужними чагарниками очерету та осоки, з відкритими пліснями, облямованими рогозом. У західному Закавказзі нутрія селиться також серед вільхових топей із заростями ірису, щоголовки, латаття, кубочки та ін.

Діяльні нутрії у сутінковий та нічний час. Основні типи притулків - гнізда, лежання та нори. Гнізда влаштовуються над водою, у густих чагарниках рогозу та очерету. При будівництві гнізда тварина згинає стебла цих рослин, а на цю основу натягує їх листя, внаслідок чого утворюється лоток, що витримує тяжкість тварини. Лежки і гніздові майданчики влаштовуються в заростях на краю хисткого берега, на гілках кущів, що нависають над водою, осокових купинах, вільхових «коблах» тощо. Нори зазвичай риються за наявності крутих берегів-отвір розташовується на рівні води, хід поступово підвищується і закінчується камерою без вистилки-довжина його зазвичай не перевищує 2-3 м.

Нутрія, або болотяний бобр (Myocastor coypus)

Живиться нутрія в основному соковитими водними та прибережними рослинами, особливо очеретом і рогозом, у яких зазвичай поїдаються лише прикореневі частини стебел, листя та кореневища. Найменшу роль відіграють щоголовки, рдести, латаття, очерет, водяний горіх та інші рослини. Звірятка ненажерливі і в разі потреби можуть бути використані як «очисники» заростаючих водойм. Тварини корми поїдаються рідко, здебільшого при нестачі рослинного корму-найчастіше це молюски-беззубки.

Розмножуються протягом усього року, але взимку інтенсивність розмноження невелика. Статева зрілість настає у віці близько 5 місяців. Вагітність триває 128-133 дні. За рік одна самка за сприятливих умов може дати до 3 послідів, в середньому по 4 (від 1 до 10) дитинчата в кожному. Молоді народжуються добре розвиненими, зрячими та покритими вовною.

Акліматизований в СРСР, дає хутро високої якості. За 30 років, що минули з моменту випуску, нутрія міцно увійшла до складу «хутрового фонду» нашої країни, а подальший розвиток напіввільного розведення дозволить значно збільшити її господарське значення.

Література. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963