Ластівка або стриж?
Часто та неправильно ластівками називають стрижів, гніздячих під навісами дахів у селах і провінційних, щодо чистих, містах. Насправді, стрижі складають не тільки інше сімейство, але й інший загін, довгокрилих, у той час як ластівки відносяться до гороб`їних.
Однак на перший погляд ластівку від стрижа відрізнити не так легко, оскільки в польоті вони дуже схожі один на одного, виписуючи в повітрі, як спортсмени на водних лижах, чудові кола, еліпси та інші викрутаси. Але стриж літун ще більш високого класу, ніж ластівка, оскільки він кружляє в повітрі буквально цілий день, зазвичай ні на хвилину не сідаючи ні на землю, ні на гілки, ні на дроти. У швидкості ж він не має рівних серед пернатих, так як може пролетіти 150 км на годину.
Ті пташки, які восени перед відльотом суцільно покривають телеграфні дроти, - виключно ластівки, і в цьому їхнє перше, але далеко не останнє, на відміну від стрижів.
Лапка ластівки - типова пташина лапка, як укуриці, скажімо, з трьома пальцями, що стирчать уперед, і одним - назад.У стрижа, навпаки, лапка зовсім незвичайна: всі чотири пальці спрямовані вперед, чому вона схожа на віялоподібні граблі.Обхопити такою лапкою гілку важко, але зате вона, як альпіністськими гачами, може зачепитися за найменший виступ, будь-яку лужок на вертикальній стіні: дерев`яній, кам`яній або скелястій.
Недарма тільки таке становище - істоти, що висить на різних висотах вертикальних поверхонь, - характерно для цих птахів. Коротенькі, незграбні лапки не годяться ні для ходьби, ні навіть для повзання. Тому стрижа ніколи не можна побачити тим, хто сидить на землі, що і дало привід для поширеної думки, що птах етане може злетіти з землі.
Насправді, стриж не сідає на землю, тому що йому там нічого робити - комах, що повзають на землі, він не збирає, ловлячи їх широко розкритим ротом тільки в повітрі. Якщо ж деякі причини він опиняється на землі, то злітає з неї так само легко, як і ластівка, за допомогою надзвичайно сильних помахів своїх довгих крил.
Голос. Стриж (Apus apus) - 287Kb
Однак буває іноді підібрати на землі стрижа, який не намагається полетіти, але в неволі його виходити не вдається, воно дуже швидко гине. У чому ж тут річ?
Стриж - пташка-невелика, важить не більше п`яти-десяти грамів. Але він нечувано ненажерливий, і тут досі розкривається загадка: рідко в його шлунку можна знайти залишки будь-якої комахи, зазвичай це якась дрібниця і до того ж так швидко і добре перетравлена, що досі не вдалося точно встановити склад його меню. Одне безперечно: на великій висоті, де стриж полює, повинні літати дуже дрібні комахи, що піднімаються вгору вертикальними потоками повітря всупереч своїй волі, якщо можна так сказати, оскільки робити їм там по суті нічого. Новосхідні потоки повітря виникають у хорошу, теплу погоду і ніколи в негоду. Дощ прибиває літаючих комах до землі, тому для стрижів настає голодна пора. Сильні липневі зливи призводять до того, що опірні і готові вже до вильоту птенцистрижа від недокорму випадають із гнізда, і тоді саме їх люди сприймають як нездатний злетіти з землі птицю. У разі тривалої негоди може впасти на землю від слабкості та дорослий стриж. Може він бути і жертвою аварії в процесі надзвичайно стрімкого польоту, - тоді він виявляється внизу збитими грудними м`язами або зламаною кісткою крила і стає здобиччю людей, які вважають, що він помирає у них від неправильного догляду. Якою ж кривавою іронією та дешевим фаталізмом звучать після цього слова, що "пташка божа не сіє, не оре, асита буває", виправдовують лінощі та нахлібництво.
Все життя природи говорить нам прямо протилежне. Стриж, безперечно, ганяючи в повітрі від світанку допізніх сутінків, чимало "оре", видобуваючи їжу, і до того ж ворожі сили природи іноді створюють іноді ситуації, що гублять більший відсоток цих птахів.
