Берегова ластівка (riparia riparia)
На відміну від стрижів, яких усі, за винятком зоологів, вважають ластівками і які дійсно зовні на них дуже схожі, справжні ластівки ставляться до загону гороб`їних і, отже, перебувають у набагато ближчому спорідненості з воронами, галками і навіть з австралійським лірохвістом, ніж зі стрижами.
Сімейство ластівок включає майже півтори сотні видів, розселених по всій земній кулі, з яких тільки три живуть у центральній Європі - це добре відомі сільська і міська ластівки і менш відома ластівка-берегівушка.
Пропливаючи по річці з дво-трьохметровими стрімкими берегами, можна побачити в цій вертикальній стіні безліч дірок, що виглядає так, ніби велетень стріляв їх пістолета, не надто намагаючись потрапити в ціль.
Звичайно, це не обов`язково має бути берег річки.Майже всюди, де є обрив і не надто кам`янистий грунт, можна побачити такі отвори. Це гнізда берегівників.
Вірніше, не гнізда, а двометрові і довші ходи, в кінці яких знаходиться приміщення ширше, в якому, в залежності від пори року, можна знайти або просто грудку пір`я, або чотири-п`ять яєчок, що лежать на пуховій підстилці, а може бути, іптенців.
Голос. Ластівка-берегівушка (Riparia riparia) - 109Kb
Весь цей довгий тунель вирила пара берегів, які вже через кілька днів після прибуття з Африки взялися заробіток, тобто в другій половині квітня. Темпи роботи надзвичайно високі: метр каналу виривається за два дні. Береговишки не риють норнаособицю, а селяться колоніями. Серед безлічі дірок відсотків двадцять, щонайменше, бувають менше метра глибиною, а на кінці їх немає ні розширення, ні гнізда. Це незакінчені коридори, в яких на якійсь глибині пташки натрапили або на камінь, або на тверду породу, а поворотів робити вони не вміють, тунель завжди буває прямою, як стріла або як кульовий отвір. Але іноді вони кидають розпочату роботу і без жодної видимої причини, щоб почати копати в іншому місці.
Обидві пташки дружно займаються влаштуванням гнізда, вистилаючи його пір`ячками;.
Зазвичай ластівки гніздяться в глинистих ґрунтах, нагодяться для них і ліс, і підзолистий ґрунт, і мергель, з яким вони можуть впоратися своїм делікатним дзьобом і слабкими кігтиками.
У Швейцарії чисельність берегівок різко скоротилася останнім часом через раптове зростання експлуатації вапнякових каменоломень, у зрізах яких гніздилися ластівки. На цьому прикладі можна бачити, що вони воліють навіть не надто тверді скелі сухому піщаному ґрунту, який обсипається всередину нори.
Ластівка-береговушка взагалі велика акуратистка. Вона єдина серед наших ластівок має на тильній стороні лапок ніби спеціальні щіточки з пір`я, якими старанно підмітає гніздо, і дно коридору.
Висиджування яєць у них триває недовго, менше чотирнадцяти днів, а вже через три тижні пташенята покидають гніздо, а потім і нору. Однак саме в цей короткий період виховання дітей берегівки виявляють такі поведінкові особливості, які не спостерігаються у інших птахів.
Перша особливість - це той дивовижний для птахфакт, що батьки зазвичай не ночують разом із дітьми. Ми звикли зворушливій картині, коли мати сидить, розчепірившись, на гнізді, а з-під її пір`я виглядають голови пташенят. Береговушку ж, навіть коли їх діти ще голі, старанно укутують їх ковдрою із пір`я, а самі відлітають на загальний нічліг, іноді за кілька кілометрів від колонії гнізд.
Можна було б подумати, що їм не подобається жити підземлею, але інші вражаючі спостереження засвідчують, що іноді вони ночують у тих недобудованих коридорах, про які вже говорилося і в кожній колонії достатньо.
Інша дивовижна особливість - що не стільки дорослі, скільки пташенята не люблять своєї підземної дитячої і дуже швидко після своєї появи на світ намагаються повзти і підбираються ближче до виходу з нори. Досі це пояснювалося тим, що такий бродяга прагне назустріч батькам, щоб отримати порцію корму більше.
