Пацюк - обдуривши будду
Незважаючи на зовнішню непоказність, сірий щур -латиною "пасюк" - одна з найдивовижніших тварин. У той час як на Заході та й у нас в країні її вважають злісною, жорстокою, мерзенною тварюкою, що приносить біди і нещастя, на Сході ставлення до неї прямо протилежне: вона є уособленням доброчесності і розуму. Недарма рік Щури відкриває дванадцятирічний цикл східного календаря.
Легенди свідчать, що такої високої честі цей маленький гризун удостоївся завдяки своєму розуму. Діло було так.Великий Будда запросив на свій день народження всіх тварин. Щоб потрапити до нього, потрібно було подолати широку річку зі швидкою течією. І першою перед Буддою став саме щур. В нагороду захвальне прагнення він удостоїв її честі відкривати свій календар, в якому роки названі в тому порядку, в якому прибували гості: рік Щури, рік Бика, рік Тигра...
Однак хоча пасюк прибув першим, насправді він обдурив Будду! Першим річку переплив бик, а щур просто сидів на його спині і вже на березі обігнав неквапливого гіганта.
Якщо ж говорити серйозно, то этологи відносять пасюка поряд з дельфінами, мавпами, собаками і кішками кінтелектуальної еліти тваринного світу. Втім, важко сказати, чим більше вражає щур - феноменальними фізичними даними або розумовими здібностями. Вона може стрибнути у висоту на 80 сантиметрів, закопатися в землю на метрову глибину, перепливти кілометрову річку. Швидкість її бігу – до 10 кілометрів на годину, арекордний денний пробіг – 48 кілометрів. У середньому ж вона щоденно пробігає від 8 до 17 км. Сила удару щурих щелеп дорівнює 12 тонн на квадратний дюйм (2,5 кв.см). Крім неї, така сила лише уакули.
Пасюк почувається комфортно і при температурі плюс 45 градусів під паровими котлами, і при мінус десяти вморозильних камерах. А на атоле Кваджалейн у Тихому океані єдиними істотами, що вижили після зробленого американцями вибуху водневої бомби, виявилися щури. Причому під впливом радіації вони стали ще більшими і витривалішими.
Що ж до пристрасті до подорожей, то тут щур абсолютний рекордсмен. Протягом десятка мільйонів років ці звірята жили тільки в Східному Китаї. Потім за якісь два з невеликим століття розселилися по всій земній кулі, проникнувши в Африку, Америку та Австралію. У наукових працях наголошується, що"велика кмітливість дозволяє щурам подорожувати у всіх видах транспорту: у трюмах кораблів, у поїздах залізницями і навіть у вантажних відсіках літаків".
Для цього потрібен справді незвичайний розум. Будь-яка тварина намагається не змінювати звичний ареал проживання, якщо його не змушують до цього надзвичайні обставини. Адже все нове таїть невідомі небезпеки, які можуть становити для нього смертельну загрозу. А щур із власної волі пускається позазнане: забирається на судно, залазить у вагон і літак.Раніше вважалося, що вона випадково потрапляє туди зі складів разом із продовольчими вантажами. Однак більш серйозний аналіз показує, що все не так просто.
За якимись ознаками пасюки зуміли встановити, що рухомі залізні істоти не становлять для них жодної небезпеки. Наприклад, вони спокійнісінько живуть під перонами вокзалів, яким час від часу прибувають потяги. Більше того: щури зрозуміли, що ці залізні істоти можна використовувати для переміщення.
Поки неясно, чому їм властиве полювання до зміни місць. Очевидно, причина криється аж ніяк не в "перенаселеності" даного району.Це може бути "інстинкт першовідкривача", хоча в такому разі незрозуміло, чому він дрімав протягом мільйонів років і прокинувся лише в XV столітті. Але не можна виключити і те, що називається розумовою діяльністю, тобто свідоме прагнення проникнути в нові, досить віддалені місця, діючи за принципом: гірше не буде. Можливо, тому щури намагаються забратися швартовими канатами на будь-яке судно, що стоїть у порту, в тому числі і на військові кораблі...
