Європейська болотяна черепаха (emys orbicularis)
Судячи з назви, європейська болотяна черепаха повинна би жити на болотах. І знову ім`я, яке не відповідає дійсності: там її якраз знайти і неможливо. Болотяна черепаха живе достатньо свіжої води ставків, озер, річок, невеликих струмків.
Відшироко представлений на території Росії від Смоленської області прикордонні з Білорусією та Україною на південь, у верхів`ях та нижній течії Дону, на середній Волзі, лівобережжі річки Урал, у Прикаспійській низовині, на Кавказі. За межами Росії болотяна черепаха поширена в Білорусії, Литві, Україні, у Південній та Центральній Європі, Передній Азії, Північно-західній Африці. Такий великий ареал, а також досить велика чисельність цих черепах дозволяють говорити, що вони досить часті гості в зоомагазинах. Болотяна черепаха має близький до овального невисокий карапакс, при погляд зверху видно, що його ширина в задній частині дещо ширша, ніж передня. Великі черепахи мають довжину карапаксу 20 см і більше.Оскільки головне середовище проживання цієї черепахи - вода, щиткикарапакса добре підігнані один до одного, і карапакс і пластронобтікає, не мають виступів.
Ноги мають великі пазурі, між пальцями невеликі перетинки. Якщо в сухопутних черепах пазурі служать в основному для копання і притримування їжі, то у болотної черепахи вони допомагають розривати видобуток на частини, можуть істотно подряпати і руку Хвосту цієї черепахи відносно довгий і під час плавання бере участь як додаткове кермо на поворотах (основне рулювання виконують ноги) і як противагу , що утримує черепаху в потрібному положенні приманеврах.
Карапакс зазвичай темно-оливковий, темно-зелений, іноді майже чорний, пластрон світлий, жовтуватий. Панцир, голова, шия, ноги усіяні дрібними світлими плямами. З Пріаралья мені привозили дивовижний різновид цих черепах: панцир`ярко-зелений, карапакс, голова, шия, ноги в яскраво-жовтих плямах, ніби цю черепаху оббризкали жовтою фарбою з пульверизатора. А.Микільський у 1915 р. описав цих черепах як стійкий аральський підвид, але сучасні вчені заперечують наявність такого підвиду, вважаючи, що подібне забарвлення зустрічається у болотних черепах в інших районах ("Визначник земноводних та плазунів фауни СРСР", М., 1974). Вчені виділяють 13 підвидів болотної черепахи, на території Росії мешкає п`ять.
Назва "болотяна" у цієї черепахи пов`язано, очевидно, не з біотопом проживання, а з пристрастю до мілководдя.Черепахи часто гріються під сонцем на березі, при небезпеці швидко йдуть у воду, причому на Кавказі навіть стрибають стрехметрових уступів, як з трампліну. У воді, швидко перебираючи лапами, йдуть на дно і зариваються в мул, ховаються під камінням.Полювати воліє ця черепаха в дрібній, добре прогрітій воді.Вона йде - дуже граціозно йде, майже не піднімаючи каламут, по дну або повільно пливе над ним. Ця черепаха, як і більшість водних, -активний хижак. Ніщо живе не втече від її уважного погляду:молюски, ракоподібні, комахи та їх личинки, пуголовкиземноводних. Стрімко полює вона і на більш рухливий видобуток: тритонів, жаб, жаб, дрібних вужів.
Такий докладний опис болотної черепахи дозволяє отримати уявлення про те, як її утримувати. Тераріум повинен бути досить просторим, що складається з двох половин - сушії водойми. Водойму бажано мати для дрібних екземплярів глибиною до 10 см, для великих 15-20 см. Гріюча лампа розташовується надсухою частиною території. У Будинку творчості школярів, про який я згадував, гурток "Умілі руки" виготовив нам для цих черепахбасейн з оцинкованої жерсті площею, що дорівнює столу, на якому він розміщувався, та висотою стінок 30 см. Вода була на рівні 20 см, у центрі басейну - острів з плоского каміння, над ним висіла лампа.
