Історія далматинця
Звідки з`явився далматинець? Хто його предки? Існує безліч теорій. За однією з них, найпоширенішою батьківщиною далматина вважають Далмацію, що на березі Адріатики, а предками - істрійського пойнтера імармурового дога.
Фрески з першими зображеннями предків сьогоднішнього далматину, датовані 1360, знаходяться в церкві Санта-Марія Новела у Флоренції."Пси Господні", як їх називали в Англії часів Кромвеля, були символами римської церкви. У Британському музеї зберігаються листівки, фрески, відбитки із зображеннями далматинів.
Англію можна вважати другою батьківщиною далматину. Наряду з предметами розкоші та творами мистецтва ці собаки були привезені з континенту понад 400 років тому англійськими мандрівниками. Собаки згорностаєвим забарвленням стали окрасою будинків та пишних виїздів аристократів та багатіїв. Вже три століття тому далматини супроводжували екіпажі та називалися"каретними собаками". Тоді нерідко можна було побачити цих красенів, що бігли під дишлом, між кіньми.
Британці спеціально відбирали та тренували цуценят далматину 4-6 місяців для супроводу екіпажів, для цього їх прив`язували до передньої осі екіпажу поруч із дорослими собаками. Таке суворе випробування виявляло найбільш витривалих цуценят, допомагало їм освоїтися серед старших і досвідченіших родичів. Далматини красиві, елегантні собаки були не лише символом розкоші багатства, а й надійною охороною у далеких поїздках. Вони захищали екіпажі від нападу розбійників та диких звірів. Ось чому на картинах того часу удалматів коротко куповані вуха, тому що довгі висячі були надто вразливі в бійках. Ще одна "професія" далматина пожежник. На вулицях англійських міст можна було побачити цікаве видовище - далмати, що мчаться, гучним гавкотом закликали перехожих і екіпажі поступитися дорогою пожежним возам, що наближаються. Під час пожеж далматинами було врятовано чимало людських життів. У США досі пам`ятають і шанують героїчного пса на ім`я Спарки, який став символом сміливості і самовідданості. Спарки в пожежному шоломі зображено на емблемах багатьох підрозділів, у Музеї пожежної справи на найпочеснішому місці височіє його фігура.
Завдяки яскравій зовнішності та живому темпераменту, далматин став цирковим артистом, що часто виступає в компанії з клоунами. При цьому карлекінському наряду додавався червоний блазнівський ковпак, що надавало далматину ще веселішого вигляду. Часто він був улюбленцем публіки і завсідником афіш.
Але, на жаль, часи пишних кінних виїздів і пожежних возів минули, і далматин начебто виявився не при справі. Чисельність породи стала скорочуватися.
Згодом, завдяки добрій вдачі та вмінню ладити з людьми, далматин придбав нове амплуа собака-компаньйон. У списку найпопулярніших порід для сім`ї він зайняв одну з перших позицій. Стали з`являтися клуби любителів породи у Європі та Америці (в Англії 1890 року у США 1905 року). Історія цих собак у США йде за часів правління першого президента Джорджа Вашингтона, який любив і розводив далматинів. Він вважав їх втіленням краси, грації, розуму та благородства.
Популярність породи неймовірно зросла після появи книги Доді Сміт "101 далматин" 1956 року. Три роки по тому метр мультиплікації УолтДісней створив мультфільм за книгою Д. Сміт, який з успіхом пройшов по всьому світу. Мільйони дорослих та дітей полюбили головних героїв мультфільму - далматинівПонго, Пердіту та їх чарівних малюків. У всьому світі спалахнув небувалий інтерес до плямистих собак. За даними American Kennel Club, кількість щенят далматину, що продаються, зросла з 700 до 5000 на рік.
Під час Другої світової війни далматини несли патрульно-вартову службу, охороняли цивільні та військові об`єкти. Вапняку "льотчик"-Далматін, який зі своїм господарем здійснив 38 бойових вильотів надтериторією Німеччини, був поранений і нагороджений урядом Великобританії.
Згодом цей героїчний далматин став родоначальником популяції цих собак у Японії.
Навколо все плямисте. Плями? Це чудово,якщо ви любите далматинів також сильно, як семирічна Лорен Гордон зКаліфорнії. Захоплення Лорен далматинами зробило її колекціонером плямистих собак всіх форм і розмірів, а чорні і білі горошини видно в кожному кутку її спальні, включаючи одяг, посуд і всілякі дрібниці.
