Англійський мастиф – історія породи

Існують свідчення того, що гігантські мастифоподібні собаки жили за дві з половиною тисячі років до нашої ери у горах Азії. На барельєфі (який нині перебуває в Британському музеї), знайденому в вавилонському палаці царя Ашшурбаніпала, зображені собаки, що полюють на львів у пустелі неподалік річки Тигр. Про забарвлення цих собак, звичайно, судити не можна, але за винятком того, що вони трохи вищі і худші за сучасні (а так і має бути в пустелі, де мало їжі), ці тварини сильно схожі на сучасних мастифів, не дивлячись на те, що цьому барельєфу вже 2 з половиною тисячі років.

Англійський мастиф – історія породи


Крім того, існують усні перекази та легенди. Кажуть, що фінікійські купці привезли мастифів до стародавньої Британії, де їх побачили римляни та викупили, щоб використати у боях на арені. Великий мандрівник Марко Поло (1254 - 1324) писав про якогось хана, який містив 5000 мастифів для участі у полюванні та війнах.

Великий римський полководець Ганнібал у похід через Альпи взяв із собою кілька сотень бойових мастифів, які протягом цього довгого переходу стали папами цуценят, що дали початок сенбернарам, яких іноді називають альпійськими мастифами. Усі великі собаки Іспанії, Франції, Туреччини та Балкан зобов`язані своїм розміром мастифу. Навіть у нього є кров, як і у , що спочатку був карликовою формою мастифа.

Незважаючи на різні думки з приводу походження мастифу, більшість погоджується з тим, що завдяки британцям ми знаємо цю породу в її сучасному вигляді. Саме там порода збереглася у найчистішій формі. Британці тримали мастифів для охорони своїх замків та маєтків, випускаючи їх ночами, щоб відвадити зловмисників. Говорять, що Генріх VIII подарував королю Іспанії Карлу V 400 мастифів для участі у військових діях.

Сім`я Лей з Лаймхолла, графство Чешир, що отримала маєток від короля Річарда II (1377-1399) містила і розводила мастифів протягом багатьох поколінь. У щорічнику Стоуї зазначалося, що король Яків I (1603-1625) подарував двох мастифів із Лаймхолла королю Філіппу II Іспанському. Цих собак чи їхніх прямих нащадків можна побачити на знаменитих портретах королівських дітей.

Англійський мастиф – історія породи

Англійський мастиф – історія породи


Є свідчення, що мастифи використовувалися давніми кельтами як бойові собаки та супроводжували своїх господарів у битвах. Коли римляни завоювали Британію, вони завезли мастифів до Італії. Собаки охороняли маєтки, ув`язнених та брали участь у гладіаторських боях.

Мастифи згадувалися у Лісному Праві, першому письмовому законі Англії, введеному королем Кнудом Великим (994/995-1035). Там було написано, що у всіх мастифів мають бути видалені середні пальці на лапах, щоб собака не могла наздогнати оленя (які традиційно належали королівській родині). За дотриманням закону стежили збирачі податків, яке невиконання суворо каралось. Також у Лісовому Праві говорилося, що мастифи – це собаки, які утримуються для захисту.

В епоху королеви Єлизавети для розваги знатімастифи використовувалися для цькування диких тварин (ведмеді та тигрів). Після заборони цього жорстокого спорту мастифів продовжували розводити герцоги Девонширський та Сазерлендський, граф Херрінгтонський та інші знатні особи.

З нечисленних свідчень відомо, що двох собак, мастиф і спанієль, супроводжували плімутських колоністів на кораблі «Мейфлауер» у їхній подорожі до Нового Світу.

У середині ХІХ століття в Англії стали популярними собачі виставки. Заможні люди утримували та розводили мастифів та почали записувати родовід. У той час собак реєстрував єдиний клуб у світі – англійський клуб собаківників.

Англійський мастиф – історія породи

Англійський мастиф – історія породи


Під час світових війн мастифів використовували як тяглову силу під час перевезення боєприпасів, а Америці ці собаки охороняли плантації.

Завдяки своєму розміру мастифи з`їдають у день стільки ж їжі, скільки дорослий чоловік, і тому утримувати собаку цієї породи міг дозволити собі далеко не кожен. Виняток становили м`ясники, які мали достатньо м`ясних відходів, щоб прогодувати цього гіганта. В Англії мастіфа іноді називали «собака м`ясника».

Популярність породи поступово згасала до кінця XIX століття, поки породу не почали активно вивозити до Америки. Під час першої світової війни знову спостерігався занепад і до 20-х років XX століття порода практично зникла. Вважалося непатріотичним тримати собаку, яка їсть стільки ж, скільки солдатів. В результаті спорожніли гігантські розплідники. Друга світова війна також мало не знищила породу. Для її відновлення були ввезені собаки з Канади та США.

На щастя, тепер мастифів знову досить багато.


При передруку даної статті активне посилання на джерело ОБОВ`ЯЗКОВО, інакше використання статті буде розглядатися як порушення "Закону про авторські права".