Сірий хом'ячок (cricetulus migratorius)

Сірийхом`ячок. Довжина тіла до 128 мм, довжина хвоста до 37 мм (25-34% довжини тіла). Ступня опушена до мозолів. Забарвлення верху однобарвне, від темно-до світло-попелясто-сірого з палевим відтінком. Широкі чорні кінці остевого волосся утворюють потемніння вздовж середньої частини спини, яке у найбільш темно-забарвлених форм може набувати характеру неясної поздовжньої чорної смуги, а у світлозабарвлених зберігається лише у частини особин у вигляді потемніння середини спини в її задньому відділі. Забарвлення верху в більшості випадків двома-трьома невеликими кутами вдається у світле забарвлення боків. Вухо без світлої облямівки, однобарвне.

Черепсходен з черепом барабинського хом`ячка, відрізняючись від нього будовою передніх кінців тім`яних кісток, що не утворюють спрямованих вперед виростів, і дещо більш сплощеними знизу слуховими капсулами.

Викопні залишки сірих хом`ячків відомі в європейській частині СРСР із пізнього пліоцену (Молдавія, Одеська область), але, ймовірно, належать хоч і близьким, але самостійним видам. У плейстоцені та доісторичному голоцені знайдені у різних місцях сучасного ареалу від Криму до Новгорода-Сіверського на заході та від Камського Приуралля до району середньої течії р. Уралу на сході.

Сірий хом`ячок (Cricetulus migratorius)

Поширення. Відкриті ландшафти гір та рівнин від східних Балкан, Малої та Передньої Азії до Алтаю, західної Монголії, Північно-Західного та Центрального Китаю. У СРСР - від західних кордонів на північ до лінії Чернівці, Шепетівка, Житомир, Київ, Гомель, Орел, Рязань, Горький, правобережжя р. Волги на широті Казані, гирло р. Черемшана, Азнакаєво, Уфа, передгір`я південного краю Уральського хребта, північне Пріаральє, південний берег оз. Челкар-Тенгіз, північна частина Бет-Пак-Дали та Казахського нагір`я. Далі на схід кордон перетинає р. Іртиш на північ від Семипалатинська (з. Канонерка), проходить по південно-західній частині Алтайського краю та по західним та південним передгір`ям Алтаю іде за межі СРСР. На південь від цього кордону відомий всюди до південних кордонів країни, але відсутня на території піщаних пустель і в лісах Великого Кавказу.

Біологія та господарське значення. Сірий хом`ячок поширений від лісостепу до напівпустельних та пустельних районів та високогір`я (на Памірі до 4000 м над ур. м.). Найбільш звичайний у рівнинному та гірському степу. У пустелі та напівпустелі проникає по зволожених ділянках разом із людиною. Місцями зустрічається у лісовому поясі гір Середньої Азії та Закавказзя, особливо на землях, освоєних під землеробство, проте відсутня у вологих низових лісах західного та східного Кавказу. На півдні населяє житла людини та господарські будівлі, зустрічаючись навіть у таких містах, як Ашхабад, Мари, Фрунзе, Єреван, де мешкає у багатоповерхових будинках, до горищних приміщень включно, а в деякі роки чисельно переважає над домовою мишею.

Як і інші хом`яки, веде переважно сутінковий та одиночний спосіб життя. Взимку активність знижена, але в сплячку, мабуть, не впадає. Самостійно вириті нори мають простий пристрій, найчастіше з двома входами і однією камерою-для зберігання запасів нерідко використовуються сліпі від-норки. Охоче ​​селиться в кинутих норах інших гризунів або з обох боків житлових колоній, а також у природних сховищах, утворених пустотами в кам`яних розсипах і тріщинах скель. До осені разом з мишами та полівками зустрічається у стогах.

Харчується сірий хом`ячок головним чином насінням дикорослих та культурних рослин. У норах знаходили запаси зерен хлібних злаків, гречки, гороху, насіння гарбуза, кавуна та соняшника, а також кісточок вишні, сливи та інших плодових. З диких рослин найбільшу кормову роль відіграє буркун, в`юн, пиреї, багаття та інші злаки - колючі насіння не запасає. Вага запасів до 800 г. Є вказівки на те, що самки, що розмножуються, роблять невеликі (до 200 г) літні запаси. Тварини корму поїдаються постійно, особливо наземні молюски, гусениці та личинки комах, мурахи, жуки та прямокрилі; у шлунках зустрінуті навіть залишки скорпіонів та фаланг.

Приносить до 3 послідів на рік. Число дитинчат у посліді від 3 до 10, на заході ареалу найчастіше 5-7, на сході 7-8. Молоді у віці приблизно 3 тижнів починають розселятися. Розмноження прибуткових звірків того ж року в Україні не спостерігалося, але у сприятливі роки воно відоме для Північного Казахстану.

Шкодить у житлових та складських приміщеннях. У дикій природі навіть у роки масових розмножень «мишоподібних» гризунів не досягає високої чисельності, властивої мишам і полівкам, і шкода, яку він приносить, порівняно невелика. Він, однак, може бути досить відчутним у степових полізахисних лісосмугах. Природний носій збудників чумної та туляремійної інфекції.

Географічна мінливість та підвиди. У напрямку на південь розміри збільшуються, забарвлення верху світлішає і жовтіє (особливо на кордоні з забарвленням черева), а потемніння вздовж середньої частини спини зникає, зберігаючись лише у задньому відділі. Гірські форми більші за рівнинні, з голубуватими тонами в фарбуванні верху, з більш пишним хутром і довгими вібрісами. Описано понад 15 підвидів, кількість їх у фауні СРСР насправді значно менша за наведене нижче.

Література. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963