Водяний салат, або піст (pistia stratiotes)
Для пістії характерна одна особливість, яка, здавалося б, суперечить законам фізики: кущ здатний утримуватися протягом, стоячи практично на місці і виставивши коріння проти течії. Спостерігати це можна як у природі, так і в акваріумі, обладнаному помпою, при великій та вільній від іншої рослинності площі поверхні.
Механіка цього явища поки до кінця не вивчена; швидше за все коріння утворюють складну геометричну форму, що створює зворотні вихрові потоки. А ось ціль досить ясна: знайти місце з максимальною щільністю несомого водою мулу і заякоритися там, забезпечивши собі «безбідне» (в сенсі харчування) існування. Адже в основному піст живиться через кореневу систему.
До речі, за ступенем розвитку кореневої системи можна судити про насиченість води необхідними речовинами. У воді, бідною розчиненою органікою та мікроелементами, коренева система потужна, розгалужена, пухнаста, довга, іноді навіть досягає грунту. У воді з достатньою кількістю органіки коріння набагато скромніше за розмірами. Таким чином, густе коріння піст свідчить про нестачу поживних речовин, і в цьому випадку необхідно більш регулярно міняти воду, збільшити кількість риб, що є джерелом гумусу.
Пістія в акваріумі не тільки декоративна, але й корисна.
По-перше, вона активно споживає розчинену у воді органіку, будучи своєрідним біологічним фільтром.
По-друге, має здатність акумулювати у своїх тканинах солі важких металів, запобігаючи їх надмірній концентрації у воді (не випадково піст використовують у водоочисних споруджених південних широт). Тому рослина вкрай бажана в акваріумі з ніжними, чутливими до хімічного складу води.
По-третє, нижня частина листя, і густе коріння рослини є чудовим субстратом для риб, що кидають ікру в поверхневих шарах води. І, нарешті, у гущавині коріння знаходять притулок і корм мальки багатьох риб, у тому числі живородячих. М`якуш коренів із задоволенням поїдають тетрагоноптеруси та деякі інші «вегетаріанці».
Дуже доречна піст і в тераріумі, особливо при змісті червоновухих черепах, які люблять не тільки поласувати її листям і корінням, але й видертися на великі кущі. Жорсткість і кислотність води для піст не істотні.
Терпіма вона і до температурного режиму, так само добре почуваючи себе і при 18, і при 30°C. Але треба пам`ятати: чим вища температура води та повітря, тим більше має бути світла. Пістію можна тримати і в палюдаріумі, в культурі горщика.
Грунт стандартний - торф із піском. Можна додати трохи садової землі: 1-2 чайні ложки на горщик діаметром 5-10 сантиметрів. Горщик ставлять на піддон із водою. Темпи росту, форма листя і розетки в цілому зберігаються у піст практично повністю (обриси листя приймають трохи більш плавні, заокруглені обриси), а ось кількість листя, та й розміри куща в цілому помітно збільшуються. Рослина досягає в діаметрі 15-20 сантиметрів.
