У блоху зі шматка бурштину віком 20 млн років знайшли чумну паличку

Чума була справжнім лихом для людей багато сотень років. Через чуму вимирали цілі міста. Походження чумної палички відстежити досить складно, але, схоже, зараз ученим вдалося пролити трохи світла на цю темну область. Так, у шматку бурштину віком 20 мільйонів років виявили блоху, в якій, у свою чергу, знайдено збудник бубонної чуми.

За словами вченого, який зробив відкриття, чумна паличка з бурштину не тільки схожа на своїх нащадків, а й розташовується в тій же частині організму блохи, що й сучасні збудники чуми. Плюс до всього, вчені змогли виявити мікроорганізм і в крапельці крові на хоботці комахи. Дослідники, що зробили це відкриття, вважають, що і 20 млн років тому чума передавалася приблизно так само, як і зараз.

Відкриття зроблено вченими не випадково – саме ця команда дослідників, на чолі з Джорджем Пойнером з Орегонського університету, полює на предків сучасних мікроорганізмів уже багато років. Найкращим об`єктом для вивчення у разі цитологів є бурштин. Так, нещодавно вченим вже вдалося відкрити стародавній гриб, що відноситься до ріжків, і жив під час, коли по Землі бродили динозаври і цвіли перші квіткові рослини.

Що стосується шматочка бурштину з бліхою, то його датування – досить складне питання. Зараз існує дві версії щодо часу формування цього бурштину: це може бути період 45-30 мільйонів років тому, або період 20-15 мільйонів років тому.

При виявленні блохи вчені піддали її докладному вивченню, внаслідок чого вдалося виявити плями крові на хоботку комахи, на передніх лапках, плюс дивні структури в кишечнику блохи. Під мікроскопом виявилося, що ці структури - скупчення мікробів, які дуже схожі на вид на збудника бубонної чуми. Якщо це справді так, що чумі зовсім не кілька тисяч років, а мільйони чи навіть десятки мільйонів.

Остаточний висновок у цьому відношенні можна зробити тільки після того, як блоху витягнуть з бурштину, і проаналізують як саму комаху, так і мікроорганізми з кишечника блохи. На думку фахівців, які зробили відкриття, це все ж таки чумна паличка, оскільки всі характеристики та особливості «колонії» мікроорганізмів у кишечнику блохи побічно це підтверджують.

Сучасна чумна паличка, розмножившись в організмі блохи, займає місце не тільки в кишечнику, а й у «зобі» блохи. Це заважає нормальному току крові з організму жертви в шлунок комахи, і блоха викидає чумну паличку із зоба в організм жертви. Після цього паличка починає активно розмножуватися вже у новому носії.