Плямистоблакитна амбістома (ambystoma laterale)

Плямистоблакитна амбістома (Ambystoma laterale) отримала свою назву через синювато-блакитні або білуваті плями на хвості, спині, лапах і череві. Малюнок із плям у кожної амфібії індивідуальний. Мешкає в рівнинних зрілих лісах, що рясніють сирими та заболоченими місцями, поруч із відкритими водоймами. Сухих місць уникає. Це м`ясоїдні амфібії, що поїдають різних безхребетних. Розмноження відбувається у лісових водоймах та канавах.

Ареал плямистоблакитної амбістоми

Північна Америка - від південно-східного Квебеку до озера Вінніпег, на півдні через Великі озера та Нову Англію до північної частини Індіани та Нью-Джерсі.

Зовнішній вигляд

Тіло у плямисто-блакитної абмістоми тонке, кремезне з короткими лапами. Голова велика. Хвіст довгий (близько 40% від довжини всього тіла), м`ясистий, широкий біля основи і стислий до кінця. Пальці на ногах відносно довгі, по 4 на передніх та по 5 на задніх ногах. Шкіра гладка. Хребці двояковогнуті. Піднебінні зуби розташовані поперечно. Повіки рухливі. Костальних (реберних) борозенок 12. За розміром самці трохи дрібніші за самок.

Забарвлення

Свою назву плямисто-блакитна амбістома отримала через синювато-блакитні або білуваті плями на хвості, спині, лапах і череві. Черево чорне або трохи світліше спини, спина темно-сіра. Шкіра від синювато-чорного до світло-сірого. Малюнок із плям у кожної амфібії індивідуальний.

Відразу після метаморфозу молоді саламандри темно-коричневого забарвлення з матовими жовтими плямами на спині або жовтими смугами (з кожного боку в області спини). Іноді зустрічаються повністю чорні особини.

Розмір

Амбістома зростає до 8-14 см.

Середовище проживання плямистоголубої амбістоми

Рівнинні зрілі ліси (листяні та хвойні), що рясніють сирими та заболоченими місцями, поруч із відкритими водоймами (дно яких складається з середньо- та дрібноструктурних ґрунтів - глина, суглинка, алеврит, пісок, дрібний гравій та pH > 4.5). Зустрічається у великих міських парках та невеликих лісових ділянках. Сухих місць уникає.

Тимчасові та болотисті водойми, придорожні канави із щільною водною рослинністю використовуються для розмноження. Водойма обов`язково має бути глибокою (15-100 см), щоб личинки амбістом встигли метаморфізувати.

Вороги

На личинок полюють жорсткокрилі, східноамериканські тритони (Notophthalmus) та личинки тигрової саламандри.

Їжа / харчування

Плямистоблакитні амбістоми - м`ясоїдні амфібії - дорослі поїдають різних безхребетних (земляних черв`яків, равликів, слимаків, комах та ін.).). Личинки харчуються дрібними водними безхребетними (гіллястовусі та веслоногі ракоподібні, водні комахи та їх личинки - особливо личинки москітів) та пуголовками амфібій (леопардові жаби та трисмугові квакші).
Їжу шукають на землі в опалому і гниючого листя, під корчами та камінням.

Поведінка

Плямистоблакитні амбістоми ведуть нічний спосіб життя. День проводять у сирих місцях (під впалими або гниючими колодами, в опалому листі, моху та інших залишках органічних речовин) або підземних норах, а вночі виходять харчуватися.

Коли амбістомі загрожує небезпека, вона починає махати хвостом уперед і назад, і виділяє із двох залоз, розташованих біля основи хвоста, липку їдку рідину молочного кольору. Якщо саламандру схопити за хвіст, вона відкине його.

Розмноження

Розмноження відбувається у лісових водоймах та канавах. До водойм, де відбувається розмноження, самці відправляються ранньою весною, коли починається інтенсивне танення снігу. Самки з`являються біля водойм через кілька днів. Пересуваються амфібії вночі та, можливо, вдень - в дощову погоду.

Процес залицяння у плямистоголубих саламандр досить простий - самець підштовхує самку носом, потім він забирається на неї, вистачає за передні ноги, треться підборіддям про її голову і спину. Амплексус може тривати кілька годин. Самець відкладає 1-3 сперматофори. Запліднення внутрішнє. Через 24-48 годин самка відкладає 190-250 ікринок діаметром 1,5-1,7 мм. Ікра приклеюється окремо або гронами на дно водойми або листя водних рослин.

Сезон / період розмноження

Залежить від ареалу – середина березня (південний Мічиган) – травень.

Статеве дозрівання

Настає у віці близько двох років.

Інкубація

Інкубація ікри триває від 2 до 4 тижнів.

Потомство

У личинок плямистого амбістоми є зовнішні зябра, рот і хвіст з широким плавником. Коли вони досягають 3-5 см розміру (у віці 2-3 міс), відбувається метаморфоз і молоді амбістоми виходять на сушу. Велику частину часу личинки ховаються у водній рослинності або опалому листі.

Користь / шкода для людини

Личинки амбістоми знищують велику кількість личинок москітів.

Популяція / статус збереження плямистого амбістоми

Плямистоблакитна амбістома внесена до Книги МСОП, як вид «що викликає найменший занепокоєння». Точних відомостей про чисельність населення немає, але передбачається, що вона перевищує 100 000 дорослих особин.

Загрози виду: зникнення або підкислення водойм, що підходять для розмноження; заселення водойм рибою, яка полює на ікру та личинок; забруднення довкілля інсектицидами та гербіцидами;.

Утворює гібриди з амбістоми Джефферсона (Ambystoma jeffersonianum), тигрової (A. tigrinum) та вогненною саламандрами (Salamandra salamandra) по великій області свого ареалу.

Гібрид Ambystoma laterale х Ambystoma jeffersonianum називають A. platineum. Це одностатевий триплоїдний клон. Гібриди за розміром більші (до 18 см), світліші забарвлені, кінцівки у них довші, а морди - ширші. Вони більш терпимі до сухих місць і більше часу проводять на поверхні.