Кайманова черепаха (chelydra serpentina)
Кайманова черепаха, або, як її називають американці,звичайна кусаюча черепаха (Chelydra serpentina), має масивну голову з потужними щелепами. Довжина тіла від 20 до 47 см.
Карапакс темно-коричневого кольору, часто покритий водоростями та мулом, має три ряди слабовиражених кілів, зазубрених до хвостової частини.Задній край карапаксу виразно пилоподібний. Пластрон жовтий, відносно маленький/хрестоподібний. Хвіст такої самої довжини, як ікарапакс. Він має пильчастий кіль, що складається з трьох або більше рядів кістяних відростків, найбільших у центральному ряду. На шиї є численні вирости. Кінцівки - темні зверху іжовті знизу-покриті численними бородавчастими виростами.Пальці ніг темні, із сильними кігтями.
На волі зустрічаються особини масою до 20 кг.Деякі добре вгодовані бранці важать понад 34 кг.
Житель Північної та півночі Південної Америки від Південно-Східної Канади до Колумбії та Еквадору. Пресноводний вигляд. Любить м`яке мулисте дно і зарості рослин. Може зустрічатися і в солонуватих водах. Кайманова черепаха дуже невибаглива до температури, нерідко залишається активною навіть у зимовий час. Ведетводний спосіб життя, любить відпочивати на теплих мілинах, часто сховавшись у мулі, з якого стирчать лише очі та ніздрі. Зиму проводять у сплячці, закопавшись в мул, сховавшись серед рослинних залишків або всередині ондатрових будиночків. Прокидаються у квітні.Основна їжа - безхребетні, падаль, водяні рослини, риби, птиці та дрібні ссавці. Кайманові черепахи - чудові плавці - деякі можуть спливати від місця проживання за 2-3 км, повертаючись до <рідному осередку> лише за кілька годин. Ці черепахи дуже агресивні і можуть серйозно вкусити, якщо їх зловити або дражнити. Таку особливість треба враховувати при догляді тваринами. Брати їх у руки необхідно за задню частину карапаксу і тримати дуже міцно, враховуючи масу та силу цих черепах.
Розмноження продовжується з квітня по листопад-піксезону відкладання яєць припадає на червень. У гніздо, що представляє собою кулясту ямку глибиною 10-18 см, може бути відкладено до 83 (звичайно 25-50) сферичних яєць діаметром 3,5 см. Кожне відкладене яйце закопується поперемінним рухом задніх ніг. Інкубація, залежно від погоди, триває 9-18 тижнів. У місцях з помірним кліматом, черепашата, що вилупилися, нерідко залишаються зимувати в гніздах під землею. Кормом молодим черепахам служать дрібні безхребетні та значна кількість зеленої рослинності. У міру зростання розмір їх видобутку стає дедалі більше. Самки можуть зберігати сперму у своїх статевих шляхах протягом декількох років. Нерідко самки подорожують сушею до місця розмноження, що знаходиться на деякому віддаленні від місця їх проживання.
"Акваріумні та сухопутні черепахи". А.Н.Гуржій
Жодна частина статті не може бути відтворена без письмового дозволу автора та видавництва
