Сірий сорокопут (lanius excubitor)
Побачити сірого сорокопута у природі трапляється нечасто - він рідкісний і дуже потайливий. Місця його проживання розсудлива людина вважає за благо обійти стороною. Це або важкодоступні райони верхових боліт, або непролазні чагарники серед заплавних лісів. Може, тому сірий сорокопут на тлі інших хижих птахів перебуває ніби в тіні.
Зовні цей птах нічим не нагадує хижака, якщо, звичайно, не брати до уваги гачкуватий дзьоб. Природа"замаскувала" її як могла. Ростом буде трохи менше сороки, але за формою і забарвленням оперення недосвідчена людина може сплутати свідомою нам білобокою. Звідси й назва така – сорокопут.
Поки він ситий, його вигляд досить милий і лагідний. Від нього ніхто не шарахається в кущі і не тремтить від страху. Але, зголоднівши, ця смиренного вигляду птиця здатна творити чудеса. Вмить ока він зривається зі свого наглядового пункту, спритно вихоплює пташку, що пролітає поруч, і цим розвіюються всі сумніви щодо його хижого характеру. Щоправда, у швидкості польоту та поманевреності сорокопут поступається іншим хижакам. Тому його головний козир - завзятість. Переслідуючи довгу свою жертву, він берете її змором.
Гніздове життя сорокопута надійно приховано від сторонніх очей. Мало кому доводилося знайти його гніздо. Навіть досвідчені натуралісти не завжди можуть похвалитися таким успіхом. Існує на світі випадок... Ми проводили обстеження Червоногоболота – так воно позначено на карті. Місце, прямо сказати, нерайське: в`язкий торф`яний ґрунт, купини, вода. Ускладнює пересування і мох, що росте пишним килимом по розрідженому, пригніченому болотом сосняку - вступаєш і по коліно в нього провалюєш. У цьому нелюдимому куточку Мещери мені й довелося зустріти парочку сорокопутові відшукати їхнє гніздо. Воно розташовувалося на невисокій сосонці і було добре заховано в густих гілках. Незважаючи на ще досить холодну погоду квітня, там лежало вже три крапчасті яйця.
Поставивши і замаскувавши поблизу скрадок, отримав можливість влаштувати кілька побачень з птахами і відобразити на плівці моменти їх життя. Що одразу впало мені в очі при спостереженні з укриття - це корм. Спочатку батьки приносили своїм дітям лише великих комах, переважно твердокрилих. Я вже подумав про реабілітацію цих хижаків, але незабаром зрозумів, що поквапився. У міру зростання пташенят змінювалося і їх меню. Приблизно в десятиденному віці до столу стали подавати прудких ящірок.Батьки безжально кромсали видобуток на частини, одягаючи дітей. Однак у ряді всіх чинних у природі розбоїв, на які здатні хижі птахи, блюдо з ящірок на гучний злочин все ж таки не тягло.Щоб виявити свої кровожерливі нахили належним чином, годувальникам потрібна була, мабуть, якась знаменна дата в житті підлітків... Сигналом послужили птенцовтренування, що почалися, пов`язані з освоєнням льотної справи. Молодь, що спершу оперилася, раз-пораз тріпотіла крилами на краю гнізда. І ось головне блюдо сорокопутів поставлено на стіл. Жертвою з такої нагоди стала пінка, що втратила пильність. І з батьківського благословення змужніли пташенята вперше в житті скуштували свій "хліб насущний". Цього моменту вони будуть плекати до нього слабкість. І нічого тут незміниться. Так було. І так буде. Засуджувати закони природи ми не маємо права.
Іван Назаров, м. Рязань, журнал "У світі тварин" 2000-6
