Качка-мандаринка (aix galericulata)
Мандаринка, мені здається, - найкрасивіша ткана землі. Зрозуміло, йдеться про селезінку. Каченя теж витончена граціозна, але пофарбована скромно. Воно й зрозуміло: їй не можна привертати до себе увагу хижаків, тому що на її плечах усі турботи про потомство.
Прилітають мандаринки до нас у Примор`я рано, коли ще місцями лежить сніг, а на річках тільки з`являються перші промоїни. Прилітають парами і зграйками і відразу починаються у нихшлюбні залицяння-буває за однією самкою доглядають до трьох самців.Без бійок не обходиться, але ці бійки більше нагадують ритуал змагань.
Мандаринки прилітають, коли у далекосхідних жаб починаються весняні концерти та період відкладання ікри.Жаби, як і жолуді, - улюблені ласощі мандаринок. Звичайно, ще маса "страв" з насіння рослин, риби, вуглезубів і т.п.д. входить у харчовий раціон цих качок, але перші два є основними. Щоб поласувати жолудями, мандаринки сідають на дуби, збирають їх на схилах сопок або у воді.
Хоч мандаринки і не дуже полохливі, полювати з фотоапаратом за ними непросто, вони витримують певну відстань і хороший фотознімок отримати при цьому важко, тим більше відзняти всі шлюбні сценки, сценки годівлі і т.д.д. І я вирішив вдатися до хитрощів.
Той рік був урожайним на жолуді, і я ще восени за допомогою діточок назбирав їх достатньо. А навесні, коли з`явилися перші мандаринки, знайшов затишне місце на річці і розкидав там жолуді на схилі сопки і прямо у воді під схилом, а напроти через річечку встановив у ще засніженому лісі намет.Як тільки мандаринки стали відвідувати це місце, я на три дні перейшов до спорудженого намету. Звичайно, було не жарко, особливо поночам. Але дуже хотілося "пополювати" досхочу.
І мені це вдалося. Мандаринки спочатку обережні, побоювалися моєї маскування, але потім, коли їх зібралося 11 штук, вони про все забули, аби встигнути раніше за інших набити збитки жолудами. Справилися вони з моїми жолуді за два дні, довелося потім підсипати на мілководді рису. Потім по річці почали випускатися жаби, що прокинулися, і мандаринки охоче ловили їх.Надивився я чудових картин: годування, шлюбні ігри та "поцілунки",бійки та догляд за оперенням, і сон, і відпочинок, і багато чого ще, що краще вам покажуть знімки.
А одного дня на світанку прилетів полювати на них молодий тетерівник. Треба сказати, що сильного страху він намандаринок не наздогнав. Вони всі згрупувалися на середині плесика, вистачило яструбу спікувати до них, як мандаринки дружно занурювали, скидаючи при цьому на хижака масу бризок. Йому нічого не залишалося, як присісти на валежину на воді, щоб потім повторити все спочатку, але після кількох разів, добряче оббризканий водою, він полетів у ліссушитися. Увечері він знову з`явився, але так само безуспішно"полював", полетів назовні.
Зйомка - справа дуже азартна, хочеться зняти буквально всі цікаві моменти життя мандаринок, і в перший жедень до обіду у мене вичерпалися всі "заряди" фотоплівки, а в цей час розпочалися найцікавіші моменти заковтування жаб мандаринками, струмування і т.п.д. Я дуже переживав, пропускаючи ці картинки, шкода, що не було відеокамери, але все одно спостерігати качок буквально в 5-10 метрах доставляло масу приємних моментів. Вночі, коли мандаринки полетіли, я втікав за три кілометри додому за новими фотоплівками. Але їх все одно не вистачило, і я, щоб не бередити серце, залишив на третій день увечері цей чудовий куточок.
Мандаринки гніздяться в дуплах дерев іноді на висоті до 20 метрів, і доводиться дивуватися, як пташенята, падаючи стакою висоти, не розбиваються. А тут ще всякі хижаки з`являються, ворони. Мені довелося бачити, як мандаринка з льоту била ворону, яка намагалася полювати на її каченя.
Все літо у самки мандаринки йде на виховання потомства. Самці ж у червні скидають шлюбне вбрання і стають майже невідмінними від самок. Живуть мандаринки по глухих тайгових річках, по завалених буреломом протоках, старих і тому ще збереглися в достатній кількості. І хоча вони занесені до Червоної книги Росії, зникнення їм поки не загрожує. Важко уявити далекосхідні річки без красунь-мандаринок. В Америці живе її близький родич - каролінська качка, але за красою вона помітно поступається мандаринці, та й лісів там майже не залишилося таких, як у нас. Обидва види відносяться до лісових деревних качок і в безлісих місцях зустрічаються тільки в період прольоту.
Восени мандаринки відлітають на південь пізно, деякі самці, що затримуються до листопада, встигають знову "одягнутися" вбрачне вбрання...
Юрій Шибнєв, фото автора. Журнал "Полювання"1998 - 5
